SCENE V

PHiyBERTE, RONCERAY.

PHILIBERTE

Vous lui ayez donné un coup d’épéc?...

RONCERAY.

Parfaitement !

PHILIBERTE

A propos de quoi?...

RONCERAY, s’asseyant.

Il y a longtemps que je cherchais un prétexte. Dernièrement, il a eu l’imprudence de parler assez leslemcnt devant moi de certaine dette qu’avait contractée le petit Lucien Mauroy, et que la fureur paternelle l’avait empêché de payer ; j’ai vile profité de ^occasion. Au fond, je me souciais de ce petit bonhomme comme d’une vieille paire de gnns ; mais ça ne fait rien. J’ai prétendu que Frasquin calomniait un ami à moi... et...

PHILIBERTE

Est-ce qu’en effet monsieur Lucien n’avait pas payé?

RONCERAY.

Il payera 1 je connais l’affaire mieux que personne, c’est moi qui ai prêté la somme.

PHILIBERTE.

Vous?...

RONCERAY.

Moi... Vous savez bien que j’ai été banquier... rue Lafitte... ce petit entresol... J’ai prêté vingt mille francs à Lucien, sur parole, sans garantie, sans intérêts... c’est une de mes plus jolies spéculations.

PHILIBERTE

Je ne comprends pas.

RONCERAY, s’asseyant sur le canapé-

Vous allez comprendre. Lucien avait besoin d’argent, il lui en fallait dans les vingt-quatre heures, il vint chez moi 1 Je m’y