ACTE II
attendais... je jouai l’homme désolé de n’avoir pas un sou en caisse.
PHILIBERTE
Pas un sou?...
RONCERAY.
Si ce n’esl une somme à laquelle il m’était interdit de toucher, un dépôt confié par l’intermédiaire de Ganneran.
PHILIBERTE
Ça m’aurait étonnée qu • Ganneran ne fût pas fourré là-dedans!
RONCERAY.
C’est lui qui avait fourni le dépôt. Seulement la person te était censée voyager... elle pouvait tarder à revenir, alors on aurait le temps de remettre la somme qui manquait. Je donnai vingt mille francs à Lucien... deux jours après, la personne était revenue.
PHILIBERTE
Naturellement.
RONCERAY.
La comédie continua : Ganneran réclama l’argent, toujours au nom de la personne. Il fit semblant de se mettre en colère, je fis, moi, semblant de m’excuser... Lucien, arraché de Paris par son père, fut forcé de partir... Il m’écrivit !... Il était désolé: le pauvre garçon n’avait pas un sou ; mais avec sa signature on pouvait battre monnaie! Il eût signé pour cent mille francs, je ine contentai de quarante mille... Lucien s’exécuta au plus vite; de plus, en m’envoyant les lettres de change, il me remercia. Je m’étais sacrifié pour lui... je l’avais sauvé en risquant de me perdre... j’étais un héros, un dieu, et j’avais gagné cent pour cent... Comprenez-vous, maintenant?...
Parfaitement.
RONCERAY.
Ces lettres de change, je les ai là. Ganneran vient de me faire dire que cela serait sans doute payé aujourd’hui.
PHILIBERTE
Vous ôtes un grand homme. Je croyaisque vous deviez venir avec quelqu’un?
RONCERAY.
J’ai laissé le Clavarot chez moi. 11 est en train de suer à grosses gouttes sur un discours. Il fait des ratures...
PHILIBERTE
Ratures inutiles... ce discours ne sera pas prononcé.
RONCERAY.
Comment ! Est-ce que vous n’avez pas vu de Tersac?...
PHILIBERTE
Si fait ! je viens de chez lui ! je lui ai dit quel service vous attendiez de lui, que vous aviez un brave bourgeois à enjôler, et que vous le priiez de vouloir bien vous aider un peu.
RONCERAY.
Et il a répondu?
PHILIBERTE
Il s’est mis à rire comme un bienheureux, et il a répondu que vous aviez perdu la tète;
RONCERAY, se levant.
Par exemple!
PHILIBERTE
Qu’il voulait bien, à la rigueur, faire semblant d’ignorer vos tripotages; mais qu’il fallait que vous fussiez fou absolument fou, pour vous être imaginé un instant qu’il consentirait à y tremper les mains.
nONCERAY.
Mais il se dit mon ami.
PHILIBERTE
Mais oui... il m’a parlé de vous en fort bons termes. Il paraît que vous avez été à mourir de rire, l’autre jour aux Provençaux. A propos, il m’a priée de vous rappeler qu’il y a demain un grand souper 1 il compte sur vous.
RONCERAY.
Il me refuse un service et il m’invite à souper?
