L'EMIGRATIOIN — LES ETATS-UNIS

qui ne rampéclia pas d'être dénoncé. II répondit par T exposé des progrès réalises dans renseijjnement, dans la discipline, dans radministratioo :iiJ'ai travaillé, disaiuil, péniblement, sans relâche et presque sans aide, ao milieu des décombres, n Le citoyen Lardinois, capitaine des vétérans nationaux, «homme sage et judicieux u , enseignait Texercice aux élèves. Mal habillés et mal nourris, ils n'en étaient que plus vaillants. Ils chantaient les chœurs de Crouzet sur la musique de Wilhem ou de Gossec.

Bùnissoos rfttrc suprême.

Il veille à notre destin.

Il nous protùffe, il nous aime, Il est le Dieu de Torphelin*

Que Tasyle oii notre jeunesse Trouva des soins eonsolaîeuri

Soit une école desaf;es»«.

Du tcavail et de saintes mœurs,

Le « ci-devant Ti Liancourt eût applaudi à leurs ébats s'il les avait vus, chaque décade, se mêler aux danses publiques dans son parc transformé en promenade nationale et sous les fenêtres mêmes de son antique demeure.

Le livre de recettes et de dépenses de Tagent comptable, le citoyen Chapelle (1), est intéressant à parcourir. Les comptes sont tenus avec méthode. On arrive, en Tan VIII, à avoir un excédent de recettes de 3L,G92 fr, ââ. On vend les produits agricoles. On afferme le droit de pèche dans les canaux; les employés sont payés plus régulièrement. Crouzet touche 0,000 livres (en assignats) , chaque professeur 4,000 livres» sauf Masïella, professeur d'écriture, qui ne touche que 2^000 francs. En Tan Vlll, le Directoire nomme commissaire, aux appointements de 1,000 francs par an, le citoyen La Romiguière. Le nom de Liancourt reparait pour la première

(l) Afth tiBlM F^\ 366, 4ÎS0» 4281,

fois le 5 thermidor an YIII. On lui vend un poulain, estimé par le maréchal 75 franes.

Une école ne s'administre pas comme un domaine princier. €es eaux, ces fontaines jaillissantes, ces aqueducs, ces cascades qui faisaient à la fois Tembellissement et la salubrité du domaine « en tenant Tair dans une agitation continuelle » , étaient devenus, faute d'entretien, a d'immondes grenouillères, des réceptacles d'eaux croupissantes d'où s'exhalent des vapeurs méphitiques et des miasmes contagieux et putrides »> . Le 28 prairial an VII, le ministre ouvre un crédit de 6,000 francs pour curer les bassins et dégager les massifs de haute futaie qui interceptent le soleil et augmentent l'humidité (1).

A la fin de 1797, Liancourt s'embarqua pour l'Europe. Il rejoignit son fils aine à Âltona. Le 1 1 février 1798, Liancourt était auprès de lui, juste à temps pour assister à la naissance de son petit-fils Olivier. François-Armand avait passé par de durs moments. Quand il arriva à Hambourg, « il n'avait pas de matelas; il en chercha partout, entre autres chez Sieveking où un capitaine en avait mis en vente quelques-uns quil ne pouvait remporter. La Rochefoucauld accepta avec joie et y trouva du bon coton; il le carda, le nettoya, le recouvrit luimême et obtint ainsi de beaux matelas. Il en garda deux pour son usage et vendit les autres. C'est ainsi que Tun des plus grands noms de France apprità se tirer d'affaire lui-même (â). »

(i) Rapport du bureau des bâtiments civils, F*^, 4280. Les comptM sont tenus avec une précision telle que Ton y porte 240 livres payées au citoyen Gollin pour avoir lavé et soufré les habits de quarante-huit élèves traités de la gale.

(2) Uehiiiiigs, BUder mus vergangener Zeit nach Mittheilungen ans grossen^ iheils ungedruckten Familienpapieren, I, p. 57.

La famille Sieveking était une des plus considérées de Hambourg. Le père.

LE BETOLTR — LA MADÏATION

En 1798, Liancourt se partagea entre T Allemagne et la Hollunile. A Hambourg, des relations affectueusei s'étaient établies entre les bourgeois de la ville libre et les émigrés. La famille Sieveking avait accueilli la llévolulion avec entbousiasme^ on y célébrait toutes les grandes joifrnées. Le L4 juillet 1790, raconte Piler Poel (1), on chanta un hymne qui commençait par ces mots : ^ Vingt-cinq million? d'bommes célèbrent aujourd'hui la fête de la Fédération qui ne fait trembler que les trônes des despotes et les esclaves. » Les jeunes filles j toutes vêtues de blanc, avaient à leurs chapeaux de grands nœuds aux couleurs nationales et sur Fépaule des écharpes rayées bleu, blanc, rouge. Les jeunes femmes les portaient autour de la taille. Tout le monde se réunit à Harvestebude pour déjeuner, et, à midi trente (midi à Theure de Paris), trois salves furent tirées, -i Les jeunes femmes se placèrent en demi' cercle et entonnèrent un chani, d'abord quelques-unes seulement, bientôt toutes, et tous les yeux se mouillèrent de larmes; c'était comme si Ton avait touché une corde à Tunisson (2) ^i

Dans la maison hospitalière de ISêumikhlen, des Français des partis les plus opposés venaient oublier leurs haines politiques ; le terroriste Léonard Bourdon, chargé de surveiller Témigrution (3) ; Charles et Alexandre deLameth, d'Aiguillon, Tabbè LouiSj Dumouriez, Talleyrandj Bourgoing, Lehoc,

JeNEi-Geoiiget Skrekia^ (1751-1799), éuît un gro« négodant : îi avaic voyagé en France, en Angleterre, auK ÉtuU^OtirA et en Buide. En 1796, îl avait tté chnrfjé par icB ci^nciLoyetii d'une tnjiMott à l'arj« au aujiït de» «JifficultéB cauaéei par le refiiA du flénal lie Hambourg de reconnailre le mtnUtre françaii ïiemhard. Hce Kje Charles cl Frédéric SieveLiDg devin renU Tun iyndic, l'aulre maire de H,iin* botiri^^ Sa nièce AtnéUe Sievekiof^ est connue par ^a pbilanlhropi».

[I ) Piler Pod, Fauteur des leUre» e| souvenirs qui uut «érvî à ta rédaccioa dea Bitder aut verf^anffener Zeit par aon parent Henning*, né à Arklian{^et le IT juin 1700, niourul a Ahona le 3 octobre iS37 ; it avait épou»é en 1787 ta ûUtî alnéc du profemeur Bu^ch, dont la ËlLc cadeUe avait épouaé le frère du ministre fran-^ 4;!9ii Retnbard, Le^ fila de BuicU était l'aiiaocié de Beiutarut^ bcau-frcre de Sievcking et de Matthieiten ; lea trois ramlllca Pn^l, ^ie^eking et Mallhïeiteti acquirent en romuiUa en 1793 la propriété lituée à Neunilihlcni prèi Alloua, dont il iera question plut loia.

(S) Bifiier, erc, ], p. 4S>

(3) Sei rapport* tout au« Arclûvea nalionalviÉ F^, 615L

LA ROCBEFOUCÀULD-LIANCOUaT

Durand/Grouvelle, Montjoye-Vaufrey, Bureaux de Pusy, Mme de GenliSj et son gendre le général de Valence, Mme de Flahaut, Mathieu, Dumas, Portalisj etc. ^i La famille Lu Rochefoucauld, ajoute Piler Poel, se lia cordialement avec la nôtre, surtout soïi chef respecté, le philanthrope Liancotirt, dévoré, pendantson séjour d'an an a Altona, par le désir de revoir sa patrie bienaimécj les œuvres de bienfaisance qu*il y avait fondées et auxquelles manquaient ses soins, et le désir den créer de nouvelles. Mes relations confiantes presque quotidiennes avec lui me devinrent bientôt inappréciables, non pas tant à cause de ses qualités d'intelligence que par sa grande bonté et par tous les souvenirs qu'il avait recueillis, avant et pendant la Révolu* tioïi, à la cour et loin de la cour de France et en Amérique (1). «

Les Allemands prisaient chez Liancourt la cordialité de» manières, ^ sa façon toute simple de se placer parmi ses enfants et petits-enfants » . Toujours passionné de pbilan* ihropie, il visitait les écoles industrielles, il s'initiait au mécanisme charitable que le Sénat de Hambourjj avait perfectionné, il étudiait les dispensaires et Torganisaiion des secours â domicile. En avril 1798, il se faisait envoyer par son vieil ami Young, son directeur, son maître es sciences agricoles, la collection des Annales d'agriculture ; la caisse devait être adressée à Mattbiessen (2), allié aux Sievekîng.

Quel que soit l'endroit où il est destiné à finir ses jours, en France ou en Amérique, « il a l'intention de vivre en rural « , Mais le pauvre duc n'a pas d'argent, n Je vous écris en men-^ diant » , ainsi commence sa lettre. Il faut que Young garantisse à réditeur propriétaire de Fouvrage que le paiement sera effectué au moment convenu, i* Ne m'offrez pas, ajoute-t-il, de me faire présent de ces livres maintenant, je ne consenti-

(1) Bitiler, eh., I. p. 53.

(S) MÀTTHïESâE^ (.lËàn-Conriid), né h HarriLourg Je 25 juillet 1751, mon k Parii le S^jaiivier 182^, âiiiOcié à la ma lion Matthiefsen et SiUem de Hambourg ftvail épousé une aiècé de Mme de GeDlii, la comtesie Henriette de Sereey. A sa mori, on apprit <|u'Ll viiitait «t entretenait à Jui seul quatre-viugtt famillei pauvret dont il chargea par teitameni un leul de Kei iiniin

LE RETOUl — Là B AD I AT ION

rais pas à les accepter et vous blesseriez mes senti menls qui sont bien à Taise avec vous. « Il voudrait aussi des renseignements sur les i* friendly societies » (sociétés des amis, quakers)* « Les nations, au lieu de se faire la guerre Tune à Faulre, devraient s'aider réciproquemeiit en se communiquant ce qni peut accroître le bonheur et le progrés de rhumanité, mais le progrès moral et la politique ne vont pas ensemble. La pauvre humanité est un jouet dans les mains de ceux qui la gouvernentj quels qu'ils soient**,

u Quant à mes voyages (le récit du voyage aux États-Uni s) » je regrette la peine que vous vous êtes donnée à ce sujet. Je renonce à les vendre en Angleterre, et, quand ils seront imprimés en France, on pourra les traduire et les mutiler comme on voudra; mais alors, j'espère, sans y mettre mon nom. Mon livre est mon ouvrage, tel qu'il est. Il se peut qu'il y ait des épisodes, des dissertations ; ... ils font partie du tout. Il est possible que c'eût été mieux autrement, mais je ne laisserai jamais avec mon assentiment quelqu'un le faire pour moi,.. Quand il sera imprimé en France, je vous en enverrai un exemplaire... (1) «

En septembre 1798, Liancourt était à Amsterdam. Ses tentatives pour obtenir sa radiation n'avaient pas encore réussi. Une première demaudi? formée le 26 messidor an V (li juillet 1791jï cVst-à-dirc avant son retour d'Aînèrique, était restée sans réponse. 11 la renouvela le 17 prairial an VK Malgré Talleyrand, le Directoire fut inflexible.

Un arrêté du 17 brumaire an VII (17 novembre 1798) le maintenait sur la liste, déclarait confisqués ses biens meubles et immeubles, et lui défendait de rentrera sous peine d*élre traité comme émigré ayant enfreint son bannissement n ,

•* Considérant, disait T arrêté, que le pétitionnaire, parti de France en 179â, n*u réclamé que longtemps après Texpiration de tous les délais accordé^!; par les lois, et qu'il est fo"

1) Briliih Mtiicum, mil. addittoni, etc.^ 3512S, f^ 3^. La IçUrt H' ctl «ti «nglaii r il y a ir|u«lquet mou <^ui manquent ; nom let «vont tuppi le teni.

mellement compris dans la déchéance qu'elles ont prononcée (1). »

Néanmoins, quand, à la suite de la formation de la République batave, vassale mal déguisée de la République française, les émigrés furent obligés de quitter la Hollande, le Directoire autorisa Liancourt à rester en Batavie (2) .

C'est à Amsterdam qu'il rédigea la préface de la troisième édition des Prisons de Philadelphie ; il y visita les prisons et y étudia la réforme pénale; c'est de là que, le 8 mai 1791) (19 floréal an VII) , il envoya à François de Neufchàteau sa traduction de Touvrage de l'économiste Morton Eden. Entre temps, il avait fait une apparition à Paris, apparition discrète et non sans danger, bien que son ami Talleyrand, alors ministre, protégeât sa retraite (3).

Après le 18 brumaire (10 novembre 1799), il se cacha moins. Le 8 frimaire (28 novembre), le J/o/iiVeMr annonçait sa rentrée. « Le citoyen La Rochefoucauld-Liancourt, connu par sa philanthropie, et qui a passé à voyager dans les États-Unis le temps pendant lequel la Terreur le repoussait de son pays, vient d'obtenir la permission d'y rentrer avec une surveillance. » Le 16 frimaire (8 décembre), Auger, le régisseur de Crèvecœur, écrivait à la duchesse qii' « il avait appris par les gazettes le retour prospère de M. Liancourt en France» . On donnait même son adresse : rue Saint-Honoré, en face de celle de Saint- Florentin, place de la Madeleine, 309. Un matin, au commencement de 1800, au point du jour, Lacretelle, alors député, le vit entrer chez lui. « Je ne puis, dit-il, exprimer avec quelle allégresse, quelle effusion de tendres sentiments, nous nous revîmes après huit ans d'une absence beaucoup plus cruelle pour moi que pour lui. Liancourt rapportait ses 80,000 francs intacts, preuve qu'une économie judicieuse est la plus solide colonne de la bienfaisance... (i). »

(1) Arch. nat.f F^, 5444. Réponse du ministre à la leUre du 15 nivôse an |VII (division des émigrés, 1*' bureau). L'arrêté de maintenue se trouve F', 5988.

(2) Le fait est aUesté par un des considérants de l'arrêté de radiation provisoire.

(3) Vie du duc, p. 50.

(4) Le 7 novembre 1811 , quand Lacretelle fut élu « dans la classe de la