UN PAIR LIBERAL

général des pépinières; Thouin, Hachette; de Mirbel, secrétaire, remplacé en 18âO par de Lasteyrie (1).

U y a liiO correspondants en I81î*, iT2 en 1820; on se donne beaucoup de mal pour pousser à la formation des comices* Malgré ces efforts, le conseil disparait en juillet 1823. On décide rétrospectivement que les fonctions des membres de celte assemblée ne sont conférées que pour trois ans, et, comme les nominations remonlent a 181 B, les membres cessent de se réunir.

C'était Tépoque de la révocation de Lîancourt* Le coup était dirigé contre lui; le conseil était sacrifié en même temps que son vice-président,

11 élait plus heureux dans son action agricole locale. 11 continuait à vivre en bon voisin avec tout le monde. « Si chaque canton de la France, avait dit le préfet Cambry dès IBOîi, possédait un homme aussi tourmenté de Tamour du bien, faisant pour Topérer d'aussi grands sacrifices, la terre de France, aidée dans sa fécondité naturelle par tous les moyens de rîndustrie, effacerait bientôt les récits vrais, quoique étonnants, de la prospérité de ragriculture en Angleterre. " La culture des pommes de terre occupait dans le canton plusieurs centaines d'hectares. « On n'y trouvera pas, disait-il, quatre pieds de terres incultes et Ton verra le territoire couvert partout des cultures les plus variées, les mieux soignées et des récoltes les plus abondantes (2), «

La statistique du canton de Creil est un essai des plus intéressants de monographie industrielle et rurale. Liancourt veut suggérer Tidée d'un pareil travail dans toute la France tt pour lui donner des lumières sur son existence sociale » . La statistique est la science des faits; bien préparée, ■ elle empêcherait les erreurs sur le rôle de la monnaie, sur la balance du commerce, sur le système colonial » < La décentralisation

(1] Mon Kl. DE ViEioÉ ni Tnotnii ftircnt membret de rÂctdéroie det Seience^; JtâMOaD DK CinBOCiTilKiiRa était coatdller d'Éut; dk Miriel fat pfof«i*eurde balanîque âu Muiéum cl à là Fikcuke de* Sciencei,

(î) Siatiiiifue induttritiiej iliSfi, p. M,

3Î* LA ROCHEFOLCALLD-LIANCOURT

rendra les dénombrements et les enquêtes faciles. Il faudrait que les annuaires des départements indiquassent les terres incultes, les étangs, les marais, les terrains communaux. Le développement industriel doit être aidé par le progrès des sciences positives. Il faut s'inspirer des statistiques générales annuelles présentées au Congrès des États-Unis, a La France, un peu par caractère et beaucoup par la faute de son gouvernement, n'a jamais cherché à se bien connaître. »

Ce que Liancourt dit de Tindustrie manufacturière dans son canton se mêlait naturellement aux renseignements qu'il donne sur ses établissements. Dans un rayon de deux lieues autour de Creil, il comptait 170 établissements industriels et 51 moulins. En 1823, Liancourt s'était séparé de Poilleu pour s'associer avec trois jeunes gens sous la raison sociale u Philippe et C* »» . En 1826, sa filature de coton employait 32 machines à carder, 32 métiers mull-jenny, 1 1 troffels ou continues, formant en tout 7,000 broches. On y filait par jour 250 livres de coton d'Amérique dit louisiane, on y consommait 250 balles ou 38,000 kilos de coton par an; on occupait 26 hommes, 40 femmes, 44 enfants, en tout 119 ouvriers « laborieux, tranquilles et sobres » . Le prix moyen de leur salaire était de 30 sous; les bons fileurs payés à la tâche avec prime gagnaient de 4 à 5 francs par jour, « ce qui leur procure plus que le double de ce qu'ils gagneraient au champ (1) ». On retenait un cinquantième sur la paye de chaque ouvrier dont le salaire excédait 0 fr. 75. Ces retenues formaient une masse sur laquelle les ouvriers malades recevaient, pour chacun des jours où ils n'avaient pu travailler, le tiers de leur paye présumée : c'est un des premiers exemples de mutualité pratique.

La manufacture de cardes employait, en 182G, 4,000 peaux de veaux et 15,000 bottes de fil de fer tirés en gros numéros des usines du Jura. Elle occupait 446 ouvriers, dont près de 400 enfants. Le travail était calculé de manière à permettre

;i) Statistique industrielle^ 1826, p. 47. — Précis statistique, p. 139.

UN rvin LIBÉRAL

aux femmes d'y concourir sans quitter leur niéiiii^c, vi nn\ enfants de cinq ans de fjajjner plus que leur nourriture. Pour un philanthrope, c'était faire travailler le^ enfants trop tôt. Afin d'a%'oir plus de bras, il employait une trentaine de jeunes garçons des hospices logés et nourris à ses frais en aiteiidanlqu'ils pussent, après leur apprentissa/fe, ffagner leur vie comme ouvriers de fabriques? ; ils étaient habilliJB avec le» défroques des élèves de Ghàlons; le directeur de la filature, M. Paucton, leur enseignait la musique; plusieurs se placèrent avantageusement; on les appelait les enfants de la Pitié (l).

Il utilisait à Paris la main-d'œuvre hospitalière. Le è2 juin I822ç il écrivait à Péligot : » J'ai, pour ma fabrique de carde», beaucoup plus d'ouvrage que je n'en puis faire, quoique j'emploie ii60 ouvriers seulement pour cette fabrique; cest de bouteuses, c'est-à-dire d'enfants qui mettent les dent» dans le» cuirs dont j'ai besoin; il me semble qu'on fait de pareiU ouvrages aux Orphelins — pourrait-on employer pour moi une cinquantaine de bouleurs? je les voudrai! propres el bons, car je tiens à fournir toujours d'aussi bons ouvrages que ceux qui font une si bonne réputation à ma fabrique. J'enverrais de Touvrage d'ici el même un ou deux peliU bouteurs pour montrer aux vùtre^. " En IB2r>, il oecupait ainsi iOO petits ouvriers des cardes (i}«

Sur les ii6 ouvriers, il y en avait Ti pour la corraierief IT pour la tréfilerie, 10 homuieiî e( ti femme» pour tet cardes, 400 en^nts dont HIO en atelier pour bouter. Le$ deux fabriques réunief versaient dani le canton jOO,(>00 francs

(11] En juillet iWSSf il tom^B h tn Mwt^^mrmt^ l# nmnhwt ; t»**ê il i ■osrems tartl» : • J« fte vv«4rcii pas exiger d^ Itio^iiMC *{«i*il tf»yillli à SiA* loar maa<Aé fnmr omh i^« ■( ne piMffMl tWPMwy mt UMwwéUm fumi «• mHp» ém n«i ctmîwym... Or, l«« fn% ^^m ff«»f9m U mMwêm fim Améê ^/m mm fi*|* Jofitw. D'a«Ilcm U iiér«Mi|c é*fmw9jm «« mattf ■iln f^mr mm d ptfik aBiaJiri d^oEattU 4*«iicin ^■çui«iM «c mémMm mmpmmêméÊ^ htamtêm^ mm ùm»* J« rw filfe de wtm^rmmm flfbriâ p«p«r mmw»ÊW émm ém fUifW fkm pjwififa Jlci ci 7 éuUir «1 mmw^ Êêdmi... * (4#db. ém îàmmiÊmm |d[ini. Ùm. P^

de salaires par an. Sous cette impulsion, ce coin de terre était devenu le centre industriel du département. En 1805, le duc d'Estissac avait fondé une faïencerie; à Chantilly, on fabriquait la toile, la porcelaine, la faïence anglaise, les blondesdentelles; à Gouvieux, à Royaumont, à Mello, avec M. Seillière, le coton, la laine peignée et cardée, les lacets; à Senlis, le calicot, le café-chicorée; à Âpremont, les boutons; à Villers-Saint-Paul, les clous d'épingles; à Mouchy, les carreaux étrusques, les tabatières de corne; à Montataire, les laminoirs et des boutons. Le canton de Creil était une sorte de microcosme de Tindustrie française. L'activité de Liancourt avait corrigé la médiocrité du sol. « Ce petit canton rural, dit-il modestement, a sa part dans l'industrie nationale. M II y compte 8,000 ouvriers produisant pour 16 millions de francs et touchant 4 millions de salaires. Qu'on ne dénonce pas l'industrie comme une source de désordres. «Les ouvriers sont soumis, laborieux, assidus; l'ivrognerie proscrite, le lundi aboli, sauf dans les ateliers qui emploient les étrangers... Offrez aux familles malheureuses un travail, elles l'accepteront avec empressement ; un travail régulier détruira en elles les habitudes de vice, conséquence trop naturelle de la misère. Ces malheureux qui cherchaient dans la crapule à s'étourdir sur leur état de dénuement auront un intérêt de tous les jours à bien se conduire. Bientôt ils s'efforceront de faire sur leur gain des réserves pour leur avenir... »

A Liancourt même, la population avait passé de 810 à 1,350 âmes; 70 maisons nouvelles avaient été construites depuis 1800, et — ce qui, dans les petites villes, est un signe de prospérité — le marché du mercredi, fréquenté par 200 personnes, produisait 5,200 francs pour le prix de la location des places.