LES CONSEILS TECHNIQUES

I. — L*École de Lianeourt, tmnifei'ée k Coinpiègnc, devient une lection du Prytanée, — Le premier confui h Iratif forme en école îndij«tr{e1te - décret ilu 0 ventô<€ an XI- décret du 16 frimaire aa XIV, — Oi'i;9iïîii»lion miiiUire. ^ La Rpcbefonrauld, inspecteur bénévole depui» 1800, — L'école lrao»férée à Chidon* (1800), — La EoehefoucAuld., ifiBpecteur général jusqu'en 1823.

IL — Caraclère de ton ndininisiratiiïn ; divcrgencci entre f«B idée* et celles de ?iapoléou — Direction i îîul de Técolçï différence avec Ici lycées; néceiêilé d'an pUn d'étude*. — - Fonctions du provïieur, du directeur des Iravâui, dei profeiictin, des itiaitret d'étude ; congc» du jeudi, *— Origine et recrute* nieol de» élève* ; âge d'admisiion ; les romroenï(«nl«. — Moyent de rétablir Li discipline. — Durée et caractère de» études; diviiion de» claMei : carartf're de rentei^nement; eicauienâ ; trouMeaux. —~ Àvanta^je^ aux élève» siortantit — Produit* de fabrication, — Orfjaniiation dei atelier», — Participation de» élève» aux bénéHce»*

III. — Action njarale de Lianconrt. — Le» di»conr». — Loyaiisnic impériaL — ConBeila teebninuesH, — Conseil» patriotiriuei. — Deux année» difticiles : 1814 et 1815, — Abeilles et Henrâ de lis* — Les écoles et la conscription ; le» écolêft et rinva»ipn,. — ^ L'École de fieaupréau tranférée h Aojrers. — Les êcolei et la seconde Hestauration,

IV. — Règlcuieiit de 1817* — Défauts de recruteineni, — luiufliiance dei réforme» pédagogique** — L'école autpecte aut «• ultras *< ; Tordonnancc du Î0 juin 18Î3. — Le projet de transfert à Toulouse, — Les «attaques de 18tâ, de 1827, de 1832. — Cbarlct Dupïn, — La RocKefoncatdd, protecteur des élève». — La Société d*uiiUlé réciproque de 1851. — Le centenaire de 1880*

V* — Le Conservatoitc des arti et luétien, — Le conseil de perfectionnement; le calalo^c, — L'enieignement secondaire industriel. — Le» cour» de 1819, -^ L'Exposition de 1819, — Le Conseil de» fabriques et uianufacture», — La Société d'encourafiement k l'industrie nationale.

C'est en août et septembre 1800 que TËcole de Liancoi fui transportée à Compiè^ne* L'ancienne École de la Mont

Z7± LA ROCHEFOUCAOLD-LIANCOURT

ne répondait plus aux intentions de son fondateur : ce qu'il avait voulu créer, c'était « une école de métiers pour les enfants des soldats qui, par leur admission, recevaient la destination exclusive d'entrer dans Tarmée »» . Ils devaient y former « une précieuse classe » d'ouvriers habitués au travail dès leur enfance, et de sous-officiers.

Transféré à Compiègne, le Prytanée continuait à se recruter parmi les enfants des militaires de tous grades ; mais le travail manuel en avait été exclu comme u trop subalterne pour les enfants de beaucoup d'officiers et comme blessant l'amourpropre des proviseurs et autres employés... C'était un très mauvais lycée... (1) »

Le Prytanée français s'était augmenté des élèves de l'École des tambours de Versailles. Il se divisait en quatre sections ou collèges établis l'un à Paris, le second à Saint-Gyr, le troisième à Saint-Germain, le quatrième à Compiègne. Le nombre des élèves était de 400 pour Compiègne, de 300 pour les autres établissements. Le collège de Compiègne était plus industriel. La section élémentaire comprenait huit divisions de 25 élèves chacune; on y enseignait l'arithmétique, la grammaire, la géographie, le dessin. La deuxième section était partagée en deux divisions, l'une composée de jeunes gens destinés aux arts mécaniques, l'autre de jeunes gens destinés à la marine : les premiers commençaient à quatorze ans un apprentissage de trois années ; ils devaient être ensuite placés dans les manufactures de l'État ; les seconds étaient à l'âge de quinze ans mis à la disposition de la marine (2) .

(i) Mémoire inédit, non daté (novembre ou décembre 1815), de la main de LiancourC. (Arch. de l'École de Châlons.) La date du Iransfcrement n'cft pas exactement déterminée. L'école et les vétérans étaient encore à Lian court le 14 juillet 1800, ainsi qu*en témoigne le procès-verbal de la fête nationale conservé dans \e.i Archives de la commune. Le 3 messidor an VIII (22 juin i800)> le ministre de la guerre avait ordonné à la compagnie des vétérans de suivre l'école dans sa nouvelle résidence. Le 21 septembre 1800, l'école figurait à Compiègne au cortège organisé pour célébrer l'anniversaire de la proclamation de U République, « sous les ordres du citoyen Crouzet » . (Voir Be^act, Histoire de Compiègne; Lucis, Monographie, p. 248.)

(2) GuBTTiBii, Histoire des Écoles d'arts et métiers, p. 29. — Règlement

LES ECOLES D'ARTS ET MÉTIKES

L^ réforme était due au premier con&uL A la suite d'une partie de chasse, Bonaparte était unjour arrivé à rimprovistc. H interrogea les élèves sur les mathématiques ; deux d'entre eux répondirent bien et furent immédiatement nommés sousofficiers; mais quand Bonaparte apprit la destination des élèves qui sortaient de rÊcolej il s'impatienta : u L'État fait des frais considérables pour élever ces jeunes gens et, quand leurs études sont terminées, ils ne sont, à Texception des militaires, d'aucune utilité au pays. Il n'en sera plus ainsL

» J'ai trouvé dans le Nord des contremaîtres distingués... maïs presque aucun qui fût en état de faire un tracé..* C'est une lacune dans rindustrie. Je veux la combler ici. Plus de latin — on l'apprendra dans les lycées qui vont s'organiser — mais le travail des métiers avec la théorie nécessaire pour leur progrès. On formera ici d'excellents contremaîtres pour les manufactures (1). «

Bonaparte venait de visiter les principaux établissements industriels de Paris; il avait remarqué qu'on manquait d'ouvriers instruits pouvant faire de bons contremaîtres capables de rendre leur pensée par un dessin et de calculer les éléments des machines- Ces préoccupations étaient celles de Chaptal et de Li ancourt, ilbaptal aurait voulu être Thomme sorti du sein des académies dont parle Diderot, qui descend dans les ateliers pour y recueillir les phénomènes des arts et les exposer, » pour qu'en&n les artistes lisent et les philosophes pensent utilement (2) n . On tâtonnait autour du premier consul. Voulait*on préparer des ouvriers pour les ports, pour les ateliers militaires, pour les colonies? Voulait-on former des contrejTiâitres civils, ce que Bonaparte appelait des sous-officiers pour rindustrie? Chaptal fut frappé en 180;i de la mauvaise

généril du PryUoée frafif;aii du f7 ni«aiîdof ati IX (15 juillel iSOi), «igné Chapul, id., p. im.

(i> GuETTiER» p, 30* ^^ PosfPEE, Bapporf k rExpoittlonde 1S67* — LAvUit<e e«l de liOÛ,

{%) FtQV^K.ïïAt Notiûe sur ChaptuL -^ Méfràmr§s dt tAcvdémif d*i ltfi«ncer, XV, p. i.

marche de l'École : il fut frappé plus encore « de rinconvenance de cette éducation pour les neuf dixièmes des enfants qui la recevaient, et qui, dussent-ils en profiter tous au delà de toute espérance, entreraient dans la société sans fortune, sans moyens de pourvoir à leur subsistance, et avec des idées et des prétentions très supérieures à Texistence qu'ils pourraient se procurer. Le Pr^^tanée redeviendrait une école d'arts et métiers, où des élèves instruits à la pratique des principales professions seraient encore éclairés par une théorie analogue qui en ferait des sujets aussi instruits qu'adroits (1} » .

Ces réflexions aboutirent au décret du 6 ventôse an XI (25 février 1803). Le Prytanée de Compiègne était érigé en école d'arts et métiers. Le programme fut arrêté par une commission composée de Mongc, de BerthoUet, de Laplace, de Gostaz et de Conté. Les maréchaux, forgerons, cordonniers, tailleurs, au service de l'armée, sont transformés en fondeurs, tourneurs, menuisiers, ébénistes, répondant aux besoins de la paix. « 11 faut, disait le premier consul, rapprocher les extrémités du centre et donner un esprit national, ce qui ne se trouve pas dans les apprentissages particuliers.

a 11 faut étendre le système des lycées à la classe inférieure, établir deux autres écoles à Beaupréau et à Pontivy, y placer des enfants des départements réunis pour leur apprendre le français. C'est là qu'on prendra un jour des ouvriers pour nos ports, pour nos ateliers militaires, pour nos colonies (2). «

Le 19 mars 1804 est créée en Anjou une école pour les jeunes gens de l'Ouest et du Centre.

Outre les élèves entretenus aux frais de la République, il y a des pensionnaires à 400 francs. Par décret du 16 frimaire an XIV (7 décembre 1805), l'empereur adopte pour les faire entrer à l'école les enfants des généraux, officiers et soldats tués à Austerlitz. Les élèves sont distribués en compagnies de 27 commandées par un sergent et divisées en deux sections, d'un caporal et de 12 élèves chacune. Chaque année,

(i) LiÀHCOCRT, Mémoire inédit. (Arch. de l'École de Châlons.) (2) Thibaudbau, Mémoires sur le Consulat,

LES ECOLES DARTS ET METIEliS

les examinateurs choisUseni 5 aspirants : ils sont lo^és à part et plus libres; la seconde année, ils sont entretenus à Paris auprès du Conservatoire et placés dans les principaux ateliers de la capitale. Après un examen, ils reçoivent un brevet de capacité et sont employés de préférence dans les travaux ou ateliers au compte de TÉtat (I),

L'enseignement du latin est supprimé, les cours de mathé» matiqucs augmentés, renseignement du dessin industriel prescrit; I instruction pratique est en principe dirigée vers la fabrication des tissus; on organise quelques ateliers de forge, de tour, d'ajustage^ de charpentage, de menuiserie < Les MU) élèves sont partagés en trois divisions : la division des artistes composée des plus âgés, la division des commençants, la division des « petits des femmes « composée d*enfants en bas âge et des orphelins de rarmée. Aux travaux théoriques et pratiques sont ajoutées des manœuvres et des instructions militaires : a Tous ceux qui tendaient à se diriger franchement vers la carrière des armes étaient sinon aidés et encouragés par le chef de TÉtat, du moins absous de leur infidélité à Tinduslrie et recevaient aisément à leur sortie de récole des grades de sous-officiers et même des brevets d'officiers (2), fl

En lS05f Chaptal invita Liancourt à aller inspecter Com* piégue. ^ Tous les chefs, dit celui-ci, s'y entre-accusaient réciproquement des torts les phis graves. J'y trouvai une cinquantaine d'enfants au-dessous de Fàge de huit ans, — il y en avait qui n'en avaient pas trois; — une demi-douzaine de bonnes et de gouvernantes étaient, sons les ordres du proviseur, chargées de la direction de cette section. Ma visite avait pour objet de voir si Técote, dans Tètat de désordre dans lequel le ministre la jugeait, devait être détruite de suite ou si elle pouvait être conservée. L'établissement me paraissait avoir dans son institution trop d'avantages pour l'industrie française pour ne pas me faire envisager sa destruction avec

(1) PoMPic, mpport cité, p* 585« (i) GUKTTltR* p* 33«

une grande peine. Le désordre y était grand, les vices du règlement évidents et multipliés; la composition des élèves était un des principaux; aucune autre condition que celle d'être fils de soldat n'étant exigée, la plupart arrivaient à Técole à Tâge de quinze à seize ans sans savoir lire ; aussi le nombre des maîtres élémentaires y était-il excessif. Aucun ordre de comptabilité n'était prescrit. Le proviseur est à la fois ordonnateur et caissier. Aucun fonds n'était annuellement prévu pour l'entretien de l'école. Les ordonnances étaient envoyées sur la demande du proviseur. Les dépenses s'élevaient jusqu'à 500,000 francs par an. Aucun ouvrage ne se faisait encore bien dans les ateliers. On ne voyait aucun espoir de diminuer par la vente des produits cette dépense excessive: d'ailleurs, un grand esprit d'indiscipline parmi les professeurs et parmi les élèves, des révoltes fréquentes et toujours la plus choquante grossièreté. Aucune apparence d'instruction morale ni religieuse (I). »

Lors d'une nouvelle visite, Napoléon condamna l'installation de l'école dans le château. Reims, Troyes, Châlons la demandèrent; on proposa aussi l'abbaye de Saint-Denis. Châlons fut choisi, à raison de sa proximité des villes populeuses de Reims et de Troyes et « de la facilité des transports par la rivière de Marne»» . Un arrêté du 5 septembre 1806 y transféra l'école dans les bâtiments de l'ancien séminaire, des couvents de Toussaint et de la Doctrine ; on ouvrit un crédit de 106,321 francs pour les frais d'installation et pour l'exécution du canal alimentant une roue hydraulique destinée aux ateliers. Le 8 décembre 1806, les élèves quittaient Gompiègne; ils se dirigèrent par Reims et les Petites-Loges vers Chalons a où ils furent très bien reçus, le 13 décembre, à leur arrivée (2) »> . Dés le 4 juillet 1806, Liancourt avait été nommé inspecteur général sans autre traitement que ses frais de déplacement. « Le chef du gouvernement aurait voulu faire beaucoup plus; mais ce n'était pas par inimitié contre

(1) Mémoire inédit. (Arch. de Châlons.)

(t) EuvRARD, /Tco/e des arts et métiers de Châloiis^ p. 8 et 16.

LSg ÉCOLES D'ARTS ET MÈTIEKS

le pouvoir public que Liancourt semblait se refuser & ce qu'on nomme des faveurs : il était à son égard aussi loin de l'hostilité que de la complaisance; mais il voulait que tes jugements qu'il pourrait porter sur les actes de 1 autorité fussent affranchis et déga^fés de toute influence (1). «

Depuis 1800, Liancourt inspectait de fait l'école de Compiègne; il conserva ces fonctions pendant vingt-trois ans.

Sous Tempire, Liancourt s'était interdit Taccès des grands emplois. L'École de Cbâlonâ Tabsorba pendant dix années. Ce fut son oeuvre de prédilection. Elle dura, malgré les défiances des ministres, soucieux avant tout, dit un mémoire de 1822, de ne pas déplaire au chef du gouvernement (2). Les rapports manuscrits de Liancourt, ses notes d'inspection, se» mémoires, m correspondance journalière, montrent ce qu'il y avait dans ce prétendu idéologue d'esprit pratique, de sagacité, d expérience et de connaissances techniques.

A M. de La Rochefoucauld, a dit Gaétan, n été, depuis son retour en France, T Inspecteur général de cette école pendant vingt-trois ans. Il est assez connu qu*il ne se bornait pas aux fonctions d'adminislratciir. Il répétait assez souvent qu*on ne fait point assez lorsqu^on ne ftiit que son devoir, et il le prouvait par ses actions. Quoique son esprit de sagesse eût assez paru pendant vingt^trois années dans le cours desquelles il n*y u pas eu le plus léger désordre dans cette école, sa bienfaisance paternelle a été encore mieux prouvée par la reconnaissance des élèves (3). w H faut pardonnera Toptimisme d*un fils; Liancourt avait comme la pudeur de son école : il dissi-

(I) Dicçoun nécrologique de MoWita. (Arch^ part, ^Llf p. 3M0«) (1) Arch. du Contervatoire dei artt et inélieri, n** 51, (3) Vit du duc, p. 5S.

mulaii au public ses tares, les faits de désordre, les fautes de direction. C'est par ses rapports inédits qu'on peut ju{jer des obstacles qu'il avait à surmonter et des résistances contre lesquelles il se heurtait. Il a des idées d'ensemble et un programme méthodique : direction, répartition des fonctions entre le proviseur, le directeur des travaux, les professeurs et les maîtres d'études, origine et recrutement des élèves, durée des études, division des classes, discipline, instruction générale et morale, instruction professionnelle, avantages à accorder aux élèves sortants, trousseaux, budget, diminution des dépenses, utilisation des produits, perfectionnement du travail des objets fabriqués, vente, participation des élèves aux bénéfices. Certaines réformes sont exécutées, d'autres restent à l'état de projets par crainte de déplaire au maître. L'affection de Liancourt pour l'école est si ardente qu'il n'hésiterait pas à se sacrifier pour elle. «J'aurais Thonneur, monsieur, écrit-il au ministre le 15 février 1808, de vous exposer que je suis constamment disposé à faire exécuter toutes les mesures que vous prescrivez; que, tout étonné que je sois d'être quelque chose dans cet établissement, je serais le premier à vous prier d'investir de votre confiance tout autre que moi, si vous l'en jugez plus capable; car, tout dévoué que je iois à donner les soins qui dépendront de moi, c'est le but de l'établissement, ce sont ses succès, ce sont les vôtres, monsieur, que je désire avant tout, sans amour-propre, sans ambition, sans vue ultérieure. Je désire avec force qu'une idée aussi grande, aussi faite pour être nationalement utile que celle qu'a eue l'empereur eu instituant l'École de Châlons soit conduite sûrement à toute la perfection que je croi.^ que l'on a droit d'en attendre. »

Le but de l'École est de substituer des ouvriers instruits, habiles, capables de raisonner leurs ouvrages, aux ouvriers grossiers travaillant machinalement; « de leur donner une bonne méthode de travail manuel, de leur apprendre par la théorie les ressources que les sciences donnent aux arts. C'est pourquoi ils apprennent non seulement les mathématiques et

LES ECOLES D'ARTS ET MËTIEHS

les âcîences physiques et chimiques, mais encore la grammaire et le dessiu... 11 est important que ces diverses études concordent avec Tobjet de rinstruction des ateliers, qu'ellesaillent aussi loin, mais pas plus loin qu'il n'est nécessaire... (l) " <

A Gompièfpie, il n*y avait jamais eu d'unité de direction : les professeurs étaient indépendaiits, isolés; ils faisaient leurs propres progranimes^ les remettaient au proviseur et pouvaient s'en écarter.

fi Cette disparité n'existe pas dans les lycées. L'empereur a même très sagement cru devoir ordonner un catéchisme universel pourl'enseîgnemeut de la religion. Pourquoi n'a-t-on pas celte unité de plan d'études dans lÉcole des arts? Il est naturel que les professeurs — et je parle particulièrement de ceux de mathémnliques récemment sortis, pour la plupart^ des meilleures écoles, s'y étant distingués — aient la passion de leur science et le désir dVn porter Tinstruction aussi loin qu'ils le peuvent; mais cela, qui pourrait être un bien partout, estf à l'École des arts, un grand inconvénient*,. >*

<( Il ya assez de bons et zélés citoyens, parmi les savants, pour faire un cours d'études des sciences appliquées à l'industrie » surtout quand les deux autres écoles projetées seront établies, et peut-être un plus grand nombre encore. Le chef de renseignement doit être le directeur des travaux^ car, encore une fois, les ateliers sont le principal objet de Téta^ blissement... »

it Ainsi Tordre hiérarchique serait parfaitement établi, car il est entendu que le directeur des travaux, chef de renseignement^ serait subordonné au chef de la maison; et jusqu'ici cet ordre hiérarchique n'exiâte pas pour les professeurs qui forment une petite république à part, indépendante, ou se croyant telle... «

(1^ Ârch. nal., F", 1085, 15 janvier 180T. Lei mBtiaicrîu tîréi de et fonda ont det tilf Ci divers: » rapporta fObiervation», {quelque* iJén louuitiri ati mimitrCi répoote». » Sauve rit ce iciiit dea lettrea ^critet aur papier <?rfict«t, A(lreiti*«i an pimîstre de l'iûlérîaur; qdhi lea déaigtiUDi par rïndîcalion de la lUtie et p^r leur date.

aSO LA ROCHEFOUCAULD-LIANCOUIIT

« Il faut que le proviseur ait toute Tautorité, mais il faut qu'il soit déchargé de tout maniement des fonds par la création d'un agent comptable et fournissant caution. Le chef de rétablissement doit être à Tabri de tout soupçon en matière d'argent. Obligé de tenir tous ses subordonnés dans Tordre, il doit se faire des ennemis; il doit donc être préservé de toutes dénonciations contre sa délicatesse, qui laissent souvent des traces dans ceux auxquels elles sont faites, quoique dénuées de preuves, et dont Thonnéte homme est toujours tracassé quand il sait qu'il en est l'objet (1) ... »

u La hiérarchie des pouvoirs est indécise, non pour la conduite des ateliers, mais pour celle de l'École en g^énéral : il serait bon de prononcer à quelle personne elle doit être déléguée en l'absence du proviseur... «

« Au commencement de chaque mois, le proviseur devrait envoyer au ministre :

« Un compte exact et détaillé des principaux événements de l'École pendant le mois précédent : maladies, morts; études; nombre de pains secs et de prisonniers; permissions d'absence au delà de trois jours, cause; recettes, dépenses; approvisionnements; état de la caisse; travail des ateliers; matières employées ; matières confectionnées. »

Le proviseur est le chef de l'administration et de la police, et les professeurs doivent se considérer non pas comme ses collaborateurs, mais comme ses subordonnés : « Dans les établissements de ce genre, il se trouve assez d'esprits enclins par dispositions ou par circonstances à s'échapper à l'autorité pour qu'elle soit prononcée de manière que personne ne puisse douter de sa réalité. Un chef ainsi investi n'aura plus d'excuse pour sa faiblesse ou ses complaisances (2). »

Le proviseur doit être instruit de tous les ouvrages qui se font aux ateliers : il doit tenir un compte exact des commandes faites. Les professeurs doivent être rappelés à l'observation du règlement. Ils ne signalent pas au proviseur les

(1) Arch. nat., F^*, 1085. Non daté; sans doute, septembre 1806.

(2) /(/., F'S 1085. U juillet 1806.

LES ECOLES D*ARTS ET METIERS