SI

élèves manquants : i^ 1 ' parce que ce sont souvent des sujets peu distingués et que les professeurs ne les regrettent pas ; ±* parce que MM* les professeurs se plient, au moins pour la plupart, très difBcilement à Tidée de subordination; qu'ainsi le pro^Hseur, n'étant pas informé de ces absences, ne peut y remédier,.. Ces élèves courent ou se cachent pendant le temp?^ des classes ou vont aux ateliers. Ils ne devraient pas y être reçus; mais le chef d'atelier qui ne voit que sa boutique est bien aise d'avoir un ouvrier de plus, qui ordinairement a de bonnes dispositions pour le travail d'atelier, puisqu'il lai donne la préférence ( i ) . «

Le directeur des travaux devrait faire au proviseur la demande des matières dont il a besoin et qui lui seraient procurées de suite... » Les maîtres d'études sont trop jeunes pour surveiller les élèves artistes qui se moquent d'eux; ils sont des espèces de machines, des jeunes gens propres, tout au plus, à tenir la police des commençants. >» Il faut les réduire à trois et ne pas les accepter mariés, •* car devant être constamment avec les élèves, manger avec eux, coucher dans leur dortoir* les surveiller dans tous les moments où ils ne sont pas en classe, une femme n'est pour eux qu'une distraction de leurs devoirs, une occasion de jalousie, de querelle, etc, (â) « .

Une chaire de physique et de chimie est nécessaire : le aous^di recteur des travaux se propose pour donner cet enseignement* « Il en est très capable, et en a le zèle et les moyens. Cette instruction donnée par lui le sera dans le sens conve^ nable aux professions enseignées dans les atehers, avantage que Ton ne pourrait se promettre d'un professeur de chimie ad hoc. Cette classe se tiendra le jeudi. C'est un cours auquel plusieurs séries pourront participer et dont l'application sera donnée aux ateliers (3) . i^

Les congés du jeudi doivent être supprimés, soit pour les professeurs, soit pour les élèves. Il y a une différence

(1) Arcb nat,* F»*, 1085, Septembre 1806,

(î) Id , F**, i083.

(S) Id , F'\ 1085. Î8 mm 1807,

38t LA ROCHEFOUCAULD-LIANCOURT

absolue entre les lycées où les élèves ne font que des études théoriques et TÉcole de Ghâlons, dont les élèves sont avant tout de futurs ouvriers, et, en attendant, des apprentis. tt Les ateliers doivent marcher au moins une partie du jeudi. Leur local ne permettant pas d'y réunir tous ceux des élèves qui y sont admis, il faut bien que ceux-là soient ailleurs, et ils ne peuvent être que dans les classes (1). » Les congés du dimanche et des jours de fête suffisent.

Quand Liancourt avait fondé TÉcole de la Montagne, il était colonel de dragons. Il songeait avant tout à former des ouvriers militaires et des sous-officiers. En vingt-cinq ans, ses idées se sont modifiées. « C'est assurément une bienfaisance bien entendue dans un gouvernement que celle qui, soulageant des pauvres sans fortune des frais de l'éducation de leurs enfants, a pour but de donner à ceux-ci les moyens certains de pourvoir par le travail à la subsistance de leur vie; qui, éminemment charitable pour ceux envers lesquels elle Texerce, fait, par le perfectionnement de l'industrie, profiter la société entière de ces bienfaits particuliers; et qui lie ainsi la prospérité nationale aux secours qu'elle donne à un certain nombre de familles (2) . »

C'est l'enseignement technique qui désormais le préoccupe. L'École, autrefois privée, est devenue une institution d'État. Chaptal est d'accord avec lui pour en élargir la destination, mais il ne veut pas en modifier le recrutement; au contraire, Liancourt, pour diminuer la dépense, voudrait des élèves à moitié et à quart de pension. « Vous sentez, écrit-il au ministre Grétet le 18 avril 1809, que si la proche parenté avec les militaires est une condition essentielle à l'admission, il est plus difficile de trouver des enfants qui payent quart de pension. Il serait très utile au but de l'institution de les prendre parmi les fils d'artistes, ou du moins de citoyens aisés, qui peuvent bien n'avoir ni n'avoir jamais eu de militaires dans leur famille. »»

(1) Arch. nat., F'*, 1085. 1" août 1807.

(2) Arch. de l'École de ChâIon8. Mémoire de 1815.

LES ÉCOLES D'ARTS ET MÉTÏEUS

Même préoccupation dans la correspondance quotidienne. Il faut éviter que ^> les Écoles d'arts et métiers ne soient remplies que d'enfants mis en dépôt par leurs parents, dans la vue de faire payer au gouvernement les frais de leur première éducation, sans avantage pour FÉtat et au graud préjudice de rétablissement (I) »*

Dés le début, Lioncourt voudrait séparer les commeoçants des autres élèves* On les logera dans une maison distincte de l'autre côté de la rue. Il ne faut pastf encombrer FÉcole d'enfants inutiles et de bonnes " . L*âge de Tadmission ne devrait pas être abaissé au-dessous de douze ans.., « L'empereur, dans sa bienveillance pour les familles des militaires^ avait fait placer à TÉcoIe des arts des enfants dès Tàge de deux ans... n

tt Le mélange d'enfants de huit ans avec des jeunes gens de vingt et vingt-deux est toujours d'un grand inconvénient. Il Test moins dans les lycées et collèges, parce que, Finstruction étant graduelle, les enfants du même âge sont toujours ensemble, qu'ils arrivent insensiblement et périodiquement aux classes plus élevées en avançant en âge, et que ce plus grand degré d'enseignement n'est qu*un point plus avancé dans la route sur laquelle ils s'acheminent déjà. Il n'en est pas de même à l'École des arts. La distinction est entière entre les commençants et les artistes. Ceux-ci vont aux ateliers, les autres toujours en classe ; les commençants aspirent toujours à entrer aux ateliers qu'ils ont sous les yeux et auxquels beaucoup d'entre eux^ même à treize ans, ne sont pas propres par leur extrême faiblesse. Ils s'ennuient aux classes, se mutinent, sont punis ^ le sont fréquemment, s'exaspèrent de ces punitions que, de fait, ils ont bien méritées, se corrompent par la fréquence de riiabitation des salles de discipline et des prisons, et deviennent épidémiquement des sujets vicieux et incorrigibles, «.

(t) Arcli, nat., F**, 10S9. 11 uctobre ïMZ î h propoi de Té levé Bardel qti« fron père rédacntii poar en fdre tin pharmacien aprét platteurf tnaeei paiiéei ià lïtcolf:.

« Cette observation renforce la nécessité de n'admettre que des élèves de Tàge de douze ans; ils auraient alors Texpectative prompte d'entrer aux ateliers et une grande partie des causes de leur mauvaise conduite et de leur désertion n'existerait plus. Il serait même très à désirer qu'aujourd'hui les commençants au-dessous de cet âge fussent mis dans une maison entièrement séparée et Gbâlons en offrirait les moyens. Cette maison, sous le gouvernement des chefs de l'École, serait enseignée par deux ou trois professeurs et recevrait tous les enfants en bas âge, que la bonté et la justice de l'empereur destine à l'École des arts, en récompense des services de leurs pères. Ces enfants seraient là comme dans une école primaire, n'ayant aucun rapport, aucun point de contact avec les élèves de l'École des arts et entreraient à l'École à leur douzième année... (1). «

La discipline n'était pas brillante à TÉcole de Châlons : vols, mutineries, sorties nocturnes sans autorisation, insubordination, désertions, l'esprit était détestable. Liancourt avait fort à faire pour concilier les nécessités de l'ordre et ses sentiments d'indulgence.

tt Les parents n'ont pas une bonne influence sur leurs enfants... Beaucoup de parents viennent voir leurs enfants à l'École; ils demandent au proviseur la permission de les amener à leur auberge, souvent de les y garder une nuit ou deux; cette permission est rarement refusée; elle me semble un inconvénient, au moins pour la nuit. On ne peut, on ne doit même pas refuser aux parents la satisfaction de voir leurs enfants, de causer avec eux, de les connaître; mais ce temps passé avec eux au cabaret est un mauvais goût à leur faire prendre, ils ne peuvent qu'y entendre des discours peu faits pour leur âge... Les élèves artistes vont aux fêtes de village; la danse n'est certes pas un exercice condamnable, mais ces réunions font fermenter dans ces élèves des idées qu'il faudrait plutôt chercher à endormir ; elles font la conversa-

(1) Arch. nat., F'*, 1085. 6 mars 1807.

LES ÉCOLES 0'ARTS ET MKTIEBS

tion de la semaine; cette année il y a eu, une fois ou deux, des querelles entre les élèves et les habitants, et ces querelles ont été au moment de devenir sérieui^es (l), »

Il faut faire appel au sentiment de F honneur chaque foin qu*on le peut. Mais f* il y a une bonne partie des élèves qui sont réfractaires à toutes ces punitions, ce sont les commençants; les petits garnements, la plupart sans parents ou négligés par eux, sans ressource aucune, n*aspirent qu'à sortir de TÉcole, sans savoir où ils iront m , La meilleure punition pour eux serait u le séjour d un mois ou deux dans une maison de réclusion (2) . »

En mars 1807, il y avait eu des incidents graves entre élèves et surveillants. Les jeunes gens punis de prison avaient refusé de s'y rendre. Le ministre voulut introduire dani> TÉcole la discipline militaire. Liancourt lui écrivit de Châlons :

a Vous entendez sans doute par discipline mili taire celle qui assure rexécution stricte et prompte des ordres donnés. .. Dès le lendemain de mon arrivée, j'avais engagé M. le proviseur à faire nommer chaque jour un peloton de dix à douze élèves commandé par le sergent et le caporal de semaine et sous les ordres de rinslructeur militaire, lequel peloton, au premier signal de tambour, se rassemblerait, prêterait force à rexécution de l'ordre et enlèverait ainsi aux supérieurs Tineonvénient et le scandale de mettre eux-mêmes la main sur ces élèves désobéissants. . .

« Je n'ai pas été peu surpris d'entendre de cet instructeur que cette mesure n'était pas sure, parce qu'il connaissait asse^ Tesprit des élèves pour ne pas douter que le peloton assemblé se refuserait ù saisir un élève et resterait immobile.,,, langage auquel ont adhéré le proviseur, le chef de renseignement, et j'avoue que j'ai tancé fortement ces messieurs d'avoir uac telle 0[) in ion et de supposer que des élèves militairement commandés se refusassent à l'exécution d'un urdre; je leur ai

(1) Arth nul., V'K 1085. Septembre 1806. (^ Id,, i''\ 1085. tîumif 1807.

ajouté qu'une telle opinion de leur part m'en donnait une très mauvaise de Tespritde TÉcole, et par conséquent de son gouvernement, et n'en ai pas moins prescrit Texécution de la mesure que j'avais ordonnée.

tt Néanmoins, cette opinion des chefs sur la possibilité d'un refus d'obéissance des élèves, auquel toutefois j'ai peine à croire s'ils sont bien commandés, m'a persuadé plus encore de la nécessité d'établir un ordre tel que la désobéissance soit rendue impossible par la certitude d'une punition prompte et exemplaire...

« Il faudrait former une espèce de conseil militaire composé du proviseur, président; du directeur des travaux, chef de l'enseignement; de l'instructeur militaire et de deux sergents pris parmi les élèves, devant lequel passerait tout élève coupable d'une désobéissance formelle, comme celle de refuser d'arrêter un de ses camarades ; et qui aurait droit de prononcer, non l'exclusion du coupable — car bien des élèves prendraient ce moyen de sortir de l'École — mais de le condamner à une réclusion d'un mois ou deux dans une maison de détention du département. L'appareil du jugement, la sévérité de la peine, feraient, je n'en doute pas, un tel effet que son annonce seule préviendrait la faute. » La substitution de sous-inspecteurs militaires aux maîtres d'étude concourra encore à la discipline. « Les élèves ont pour les militaires plus de respect et de déférence que pour les maîtres d'étude, presque toujours aussi jeunes qu'eux (1). »

En 1809, la situation ne s'est guère améliorée. Le 25 janvier, à la suite d'une rixe entre élèves et conscrits, le maire propose de ne pas laisser sortir les élèves en armes, et, le 4 février, le sabre est interdit.

Le 3 juin, Liancourt approuve un arrêté préfectoral enjoignant d'arrêter tous élèves trouvés dans la ville, dans les faubourgs, dans les communes voisines, sans une permission signée du proviseur. Il leur est interdit de fréquenter les

(1) Arch. nat., F'*, 1084. 13 mars 1807.

LES ÉCOLES D AllTS ET MÉTIERS

aubergistes et maîtres de danse ; s'ils contreviennent le soir à cette défense, ils seront arrêtés et enfermés dans les prisons de la ville (l).

L'exclusion, efficace quand il s'agit des lycées, n'est pas une punition sérieuse pour les élèves de Chàlons «dont la plus gfrande proportion est composée d'enfants de militaires, la plupart morts ou dont le lieu de retraite estignoréj ou encore au service; rinfluence des reproches de leur famille est nulle pour eux. De plus, ils espèrent toujours gagner leur vie en sortant de TÉcolej et s'embaucher dans les boutiques, ce qui arrive. Jusqu'ici les déserteurs ont circulé librement A Paris, ou dans les départements» . Les punitions proposées sont : la privation des promenades pendant plusieurs mois, la défense de porter le grand uniforme pendant ce temps, la prison en cas de récidive^ la perte de leur grade, de la masse de poche en tout ou en partie,

n Ces jeunes gens appartiennent au gouvernement qui les élève* Ils peuvent encore être considérés comme des apprentis d'un maître qui est le gouvernement,,. Personne n'est plus porté que moi à la bienveillance pour les élèves. Tous mes i>oins ont été portés, et avec succès, à améliorer leur sort, mais je sens fortement l'importance de la discipline et des mesures suffisantes pour hi maintenir {2), »

Malgré ces efforts, les délits sont fréquents. En 1809, plusieurs élèves sont détenus pour fautes graves; il y a neuf vols en 1813, sans compter plusieurs faits d'immoralité : il faut prendre des précautions rigoureuses contre les désertions, multiplier les appels et priver les douteux de la promenade (3).

Liancourt examine par moments^ mais pour la rejeter, réven* tuai i té des châtiments corporels, *■ Si je n'avais vu moi-même à quel point ils sont effrontés, je ne me figurerais pas qu'il existât autant de vices dans un âge aussi tendre,..

(1) fitrvKAiiD, ottv. cité, p, SUé

{%} Afch. uat » F", 1084, l^' nvrlï 1809.

(3) id,, F>\ lt)S4 (3 novembre). La Utlre du fk mnï 1809 que Von trouvera à l'AppeDdice d^ XI ctl un rétumé dei idéca d« Liancourl lur la diicïpliQ«; \\ u» jamatt été donaé luite à ton projet d* tribunal ia teneur «

388 LA ROCHEFODCAULD-hIANCOURT

tt Les enfanls, très indisciplinés, se livrent souvent au vol; ils brisent les tiroirs de ceux de leurs camarades qu'ils savent avoir de Targent, forcent les chambres des professeurs et des maîtres d'étude. Ce sont surtout les enfants, les commençants, qui se livrent aux actes de vol et d'indicipline : il n'est pas rare de les voir se réunir à cinq ou six et plus et se jeter sur le maître et le frapper. Les punitions sont : le pain sec, la salle de discipline, la prison. Elles ne sont d'aucun effet; au contraire, la prison achève de les corrompre. On ne peut autoriser les maîtres à les frapper : les conséquences de cette autorisation, qui pourrait favoriser l'humeur et la brutalité de quelques maîtres, sont trop grandes ; d'ailleurs, un tel ordre ne peut pas émaner de l'autorité. Cependant je suis réduit à penser, d'après ce que je vois et ce que j'entends de ces petits drôles-là, qu'un châtiment corporel appliqué à propos et fortement serait le seul moyen d'arrêter leur impudence...; mais, encore une fois, une telle extrémité ne peut être ordonnée... Il resterait donc le moyen de chasser les plus mutins, les plus vicieux, les chefs de bande (1). »

L'instruction doit être théorique et pratique; il doit y avoir direction unique dans les leçons données. « J'entendrais que toutes les leçons, depuis celles de lecture données aux commençants jusqu'à celles de mathématiques, fussent dirigées sur un plan invariablement suivi ; que le commençant apprit à lire dans des livres où ses devoirs de fils, de citoyen, d'homme, seraient sagement et fortement tracés, où les éléments des arts qu'ils sont destinés à apprendre seraient expliqués... Pourquoi perdre pour l'instruction désirée aucun moment, aucune leçon? Pourquoi les maîtres d'écriture, au lieu de donner pour exemples des mots vides de sens, des phrases tronquées, ne seraient-ils pas astreints à faire transcrire aux élèves de bonnes sentences ; des traits de bienfaisance, de courage, de dévouement, d'honneur, pris dans toutes les histoires, particulièrement la nôtre, et plus par-

(1) Arch. nat., F". 1084. 8 novembre 1808.

LES ÉCOLES DÂRTS BT MÉTIEKS

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ticuUèremeni encore dans celle de nos contemporains? des descriptions d'outils, de machines, de procédés d'art, des leçons de chimie? Leur main se formerait également au talent d'écriture*,. Les leçons de grammaire se donneraient dans la même direction qui serait aussi celle des classes de dessin... «

Mais on ne doit, en physique, en chimie, en dessin, en grammaire même, enseigner aux élèves que ce qui peut leur être utile, en tant qu'ouvriers : « 11 serait aussi contraire, aussi dangereux au but de rinstitulton de vouloir en faire des savants que de se borner à les instruire à manier machinale^ ment leurs outils... Ce ne sont pas des cours ordinaires... mats des leçons,.,

« Il est évident qu'elles ne pourraient se donner que peu à peu, par degrés et successivement ; ainsi le dessin se borne* rait d'abord à Fimitalion d'outils simples: marteaux, ciseaux, outils de forge, de menuiserie, etc.. Tous les problèmes d'arithmétique auraient pour objet des unités prises dans les arts. La classe de chimie ferait connaître aux élèves les axiomes, les vérités constantes, la propriété des corps considérés jusqu'à ce jour comme principe. Les classes d'écriture répéteraient et les solutions de ces problèmes et la description de ces outils ou machines; et les leçons de chimie, celles de grammaire en enseigneraient la définition, les descriptions, l'énoncé, en un langage convenable et soigné,, • «

« Les leçons de ces diverses classes s'étendraient et s'approfondiraient selon le progrès des élèves et marcheraient con^ curremment et à la fois au même objet d'instruction ; ainsi, par exemple, il s'agirait de faire connaître aux élèves l'origine et les divers procédés du fer; taudis que la classe de chimie et de physique en expliquerait rextraction des mines, les propriétés, les usages, les divers procédés pour le travailler en grand et l'amener dans l'état de vente, le professeur de dessin ferait copier dans sa classe les galeries souterraines des mines, les élévations des charpentes qui les soutiennent, leur projection dans tous les sens, les pompes à feu, laminoirs, machines

3»0 LA ROCHEFODCAULD-LIANCOURT

soufflantes, grues, etc. Le maitre d'écriture préparerait pour exemples les descriptions de tous ces beaux résultats des calculs, des combinaisons et de Texpérience, et le professeur de mathématiques ferait connaître à ses élèves les puissances et résistances, la force et la combinaison des leviers. Ainsi il y aurait ensemble dans Tinstruction, but certain, marche simultanée, et, par conséquent, probabilité, certitude même du succès. »»

Mais il faut un centre de direction, tandis que chaque professeur « est isolé, suit sa méthode particulière, Tauteurqui lui convient le mieux, s'attache de préférence à tel ou tel élève qui montre plus de disposition... » Le professeur de mathématiques enseigne comme dans un lycée et se montre satisfait si, sur trente élèves, deux peuvent être présentables au concours de l'École polytechnique. Il y a quatre ou cinq professeurs de grammaire et pas deux élèves sachant Torthographe. Gomme conclusion, Liancourt propose au ministre de créer un chef d'enseignement (1).

Il ne veut pas exclure trop facilement des classes de mathématiques, de grammaire et de dessin les élèves peu aptes aux travaux intellectuels. Il ne faut pas prononcer à la légère cette a sentence contre Fintelligence » . Il n'a pas eu le temps d'examiner à fond les élèves pour voir s'ils méritaient tous qu'on prît cette mesure contre eux, et il craint bien «que non, étant donné leur nombre. Ces élèves, travaillant du matin au soir, sont plus habiles de la main que les autres, mais cet avantage est peu de chose car ils ne seront jamais des ouvriers selon l'esprit de l'École... Ils n'ont pas concouru pour les prix, ils en ont paru un peu humiliés ; peut-être cela leur donnerat-il le désir de suivre les classes l'année prochaine (2) " .

Les examens doivent être modifiés suivant la nature des classes.

« L'examen des classes de mathématiques, par exemple, ne peut être fait qu'au tableau... " Mais quelquefois l'élève le

(1) Arch. nat., F'», 1085. 15 janvier 1807. (f) Id., F", 1085. Septembre 1806.

LES ÉCOLES D'ARTS ET MÉTÎEBS

Ui

plus instruit étant timide , celui qui Test moins étant plus assure, le résultat ne correspondrait pas à la réalilé; il faut donc corrifjer cette inégalité par reacamen des notes du professeur sur le travail et les progrès faits par rélève pendant l'année.

u Pour la grammaire et le dessin on peut se contenter de concours. Pour la physique et la chimie, il faut agir comme pour les mathématiques, en combinant T interrogation au tableau et F examen des notes de l'année enlière. Il est bon qu'on distribue des prix aux classes de physique et de chimie, bien qu'elles ne renferment que ceux des élèves qui n*ontpas paru propres à recevoir une instruction supérieure,

u Le concours de prix pour les ateliers doit avoir lieu aux ateliers mêmes» sans cependant en exclure, comme moyen de classement, le travail des élèves pendant Tannée qui finit. Dans la composition d'un bon ouvrier, il entre rexaclitude au travail, la célérité, la perfection, le ménagement des matières et les connaissances théoriques, j'entends ici celles de chimie et de physique dans leur rapport avec Fouvrage fait à Tatelier. L'examen des artistes devrait donc, dans mon opinion, être fait à Tatelier. L'examinateur se ferait représenter les notes des élèves, les derniers ouvrages qu'ils auraient faits dans le mois précédent, en tout ou en partie; il pourrait juger de leur dextérité, il les interrogerait sur le nom des divers instruments ou outils, sur leur usage , sur la manière de les employer, sur la nature, la propriété des matières qu'ils emploient, sur Faction des éléments, sur les métaux, sur leurs combinaisons (tout ceci selon la nature de Fatelier examiné); enfin il interrogerait le chef d'atelier sur les soins et Fadresse qu'a Fèlève pour économiser les matières, sur son zèle et son activité au travail, sur le soin qu'il apporte à conserver et à ménager les outils. « Il serait bon aussi de distribuer un ou deux prix de bonne conduite.

Enfin, la distribution des prix devra être confiée à Finspecteur général : ce sera un plaisir pour lui en même temps qu'une récompense pour le soin qu'il donne à FÉcole, et, pour

302 LA ROCHEFOUCAULD-LIANCOOUT

TÉcole elle-même, un grand avantage, car Tinspecteur, a connaissant le fort et le faible de l'École, pourra, dans le petit discours d'ouverture, donner quelquefois des leçons appropriées aux circonstances, avertir les élèves sur telle ou telle disposition générale bonne à redresser, encourager telle ou telle autre bonne, animer le zélé, blâmer l'inertie, enfin donner à cette distribution une utilité plus grande encore que cette distribution elle-même (1) »» .

L'attention de Liancourt est attirée sur les trousseaux, sur la masse de chaussures, de poche et de petit équipement. Un projet d'arrêté de 1809 disait que ceux des élèves qui ne fourniraient pas le trousseau exigé seraient soumis à certaines retenues. Or, sur les quarante-neuf élèves arrivés, un seul a apporté la valeur de son trousseau ; deux espèrent le compléter, les autres n'ont que quelques chemises en lambeaux. Il résulte de ces calculs que la caisse de l'École sera en déficit de 62 francs par trousseau d'élève, a La charge imposée aux parents qui ne fournissent pas de trousseaux de présenter annuellement un certificat de pauvreté est illusoire. Ces certificats s'obtiendront facilement; un quart des parents ne les demanderont pas, d'abord parce qu'aucune peine ne les attend s'ils n'en envoient pas, et puis parce que les trois quarts des parents sont inconnus de l'École, ne correspondent jamais avec elle; que le proviseur ne sait où les prendre; qu'un grand nombre d'élèves sont ou sans parents, les ayant perdus, ou suivant les régiments auxquels ils tiennent, ou fils de domestiques, changeant de condition, etc.. »

« Je sais bien et je suis tous les jours à portée de reconnaître, parla composition des élèves de l'École, que la plupart des enfants ne peuvent pas payer leur trousseau, le plus grand nombre étant enfants de pères militaires tués au service de l'État, ou exposant journellement leur vie; je me rendrai volontiers leur avocat, pour obtenir de Sa Majesté le complément de la faveur qu'il leur accorde, de les admettre à l'École

(1) Arch. nat., F'", 1085. Septembre 1806.

LES ÉCOLES D'ABTS ET MÉTIEnS

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en les exemptant de fournir leur trousseau ; mais Votre Excellence reconnaîtra aisément que la somme attribuée aux dépenses de lÉcole n'est pas susceptible d'une charge annuelle et nouvelle de 15 à I85OOO francs; il me semble que c'est sur les fonds de secours ou de charité qu'elle pourrait être imputée (1). »

Liancourt revient souvent sur Tétat de dénuement d'un grand nombre d élèves : beaucoup partent sans avoir aucun moyen de faire leur route. Le proviseur est autorisé à donner I* à ceux dont les familles seraient pauvres et qui n'auraient rien a leur masse une somme de 12 livres qui les conduira à Paris où ils pourront trouver à se placer (2) »> ,

Quant à ceux qui entrent dans Tarmée, le ministre de la guerre devrait leur conférer, comme aux élèves des lycées, le grade de sergent-major dans l'organisation qui se fait à Bayoune (3). Liancourt aurait d'abord désiré que les aspirants ouvriers habiles fussent exempts de la conscription. Le nombre ne pourrait en excéder quatre dans la même année. Incorporés soldats dans Tarmée, ces jeunes gens feraient perdre à TÉtat le prix des dépenses de leur éducation et les espérances qu'il a le droit de fonder sur leur talent et leur savoir pour l'industrie nationale* Cette exemption serait d'ailleurs un moyen puissant d'émulation pour toute l'École, Quant aux élèves qui tireraient à la conscription, il serait à désirer que, si on les comprend dans l'armée active, ils soient envoyés dans le corps des ouvriers de Tartillerie, où TËtat retrouverait le bénéfice de leur éducation et où ils seraient aussi utilement pour l'armée que pour eux employés aux professions pour lesquelles ils ont été élevés (i)*

Un conseil d'administration régulièrement tenu prendra connaissance de toutes les recettes et dépenses. ^ Il serait un moyen de satisfaction pour tout ordonnateur exact et délicat

(1) AreK. lie l'Ëcule d« Cbâloni, 17 eepteinbre 1S08 (i) ArcK. nBt,, F^*, tOS4. 6 aoûl 1808. (3} Arch. de L'École de Cbâion». Rapport de ISOÔ. (%) ArcK. oau, F», 10^5. 11 juillet ltt06.

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qui aura ainsi la certitude qu'aucun soupçon ne s'arrêtera sur lui, qu'aucun propos désagréable, fruit du mécontentement et de la jalousie, ne pourra l'atteindre, et il sera un moyen de contenir celui dont la délicatesse serait moins entière (1)."

Jusqu'à présent le directeur des travaux a eu pleins pouvoirs sur la vente des objets fabriqués. Le proviseur désire beaucoup que les produits se vendent. « Le directeur des travaux, qui reçoit pour ses ateliers des fonds quand il en a besoin, ou plutôt qui est sûr que les matières qu'il achète, que les ouvriers qu'il emploie, seront payés, n'a pas le même intérêt à faire rentrer des fonds et est retenu d'ailleurs par une sorte d'amour-propre qui lui ferait désirer ne mettre en vente que des objets parfaits, ne s'empresse pas de vendre et ne s'en occupe même pas. Aussi peut-on dire avec vérité qu'aux objets près commandés à l'École qui ont donné ud produit de 45,000 francs environ, depuis son établissement rien n'a été vendu; et, quoique le magasin soit beaucoup moins fourni qu'il ne semblerait devoir l'être, il renferme cependant encore pour 7 à 8,000 francs d'objets à vendre, et il se ferait plus d'ouvrage dans les ateliers de l'École s'il était pris des moyens certains et prompts d'avoir des débouchés pour les objets fabriqués, ce qui est aisé...

tt S'il y avait un conseil d'administration, le directeur des travaux lui donnerait tous les mois l'état détaillé de l'emploi des matières, soit qu'elles aient servi à confectionner des commandes ou des objets pour le magasin, soit qu'elles aient servi à la fabrique des outils, machines, ustensiles pour la maison. Il me semble que la vente serait ainsi suffisamment activée (2). w

La question d'économie préoccupe beaucoup l'inspecteur général. Il est en lutte avec Molard. D'après celui-ci, l'empereur attache peu d'importance à ce que les ateliers produisent un bénéfice pourvu qu'il en sorte de bons ouvriers. Liancourt répond que, si le gain n'est pas le but essentiel de l'établisse-

(1) Arch. nat., F", 11 juillet 1806.

(2) Id., F»*, 11 juillet 1806.

LES ÉCOLES B'AUTS ET MÉTIERS

ment, ^ le travail pourtant doil être productif, comme tauL travail d'un bon ouvrier si la machine €ët bien menée (l) »p .

Sur un budfjet de 240,00(1 francs, les salaires et trailements s'élèvent à 71,000 francs, c'est-à-dire au tiers; les ateliers ne produisent que 36,000 francs. II faut restreindre le nombre des employés recevant gratis la nourriture et le bois: il faut supprimer les nourritures à pension, n prétexte à querelles, faveurs et plaioles «. Le 17 mars 180(3, Liancourt est fier d'avoir retranché cinq employés; le 3 avrils il demande que les gardes-magasins, chargés des achats et de la réception des marchandises, ne reçoivent aucun i» présent " eu argent ou eu nature des fournisseurs, u Tout ce qui e^t au delà du salaire fixé par rautorité supérieure n*est plus juste (2). "

La vente des produits doit alléger les dépenses de rétablissement, u Sans doute, on ne peut prétendre à ce que les ateliers de TÉcole produisent comme cenx d'un particulier; il y a toujours un nombre d^élèves apprentis qui gaspillent la matière, et T emploi utile et productif de trois cent cinquante ouvriers n*cst pas une chose très facile îV *. » — ti Je pense que les ateliers doivent être occupés à la fabrication de plusieurs genres d'instruments, d'outils, de machines^ dont le besoin soit général ; que, quand les ouvrages seront bien faits, ils se vendront facilement* Ainsi, Tatelier de cbarronnagc peut faire des roues, des fragments de roues, des brancards, etc. Je pense de même pour tous les autres produits de différents ateliers... On y fait aujourd'hui des limes dont je ne puis juger encore la bonté, mais qui sont très bien taillées ; peut-être n'eiiit-on pas encore arrivé dans ces ateliers au premier degré de la cémentation et de la recuite, mais on y parviendra. Ces limes bien faites, tenues à un prix raisonnable, doivent avoir de la vente. Il en est de même des vis à boîs qui paraissent assez bien faites. Les ateliers ont fait aussi

(1) Arch. DaU. F", IH juillet 1S07, (î) Jd, F•^ 1085. LeUrc au minhtté.

(3) /*/ , F»", ia85. 15 février i»OH.

quelques machines pour la filature de coton, dont on est content. Cette branche doit encore donner de la vente, si elle est conduite avec prudence...

a La fabrication des métiers à bas serait, je crois, aussi d'un grand avantage dans un moment où la bonneterie prend un si grand essor ; mais tous ces ouvrages doivent être faits bien soigneusement et propres à donner de la réputation aux ateliers...

« J'ai cité particulièremeut la fabrication des métiers à bas parce que la rareté des bons fabricants de ces métiers s'oppose à l'extension entière à laquelle tend la bonneterie française, et élève le prix du métier fort au-dessus de ce qu'il devrait être s'il y avait concurrence suffisante, en laissant toutefois un très grand profit à l'ouvrier. Je désirerais bien, pour la réputation de l'établissement, que les produits mis en vente aient un grand degré de perfection ; mais il est impossible de se le promettre pour la totalité des ateliers dans lesquels il y aura toujours un grand nombre d'apprentis et d'ouvriers inférieurs: au moins, je voudrais que ces produits fussent classés selon leur perfection, classés sévèrement par le directeur et sousdirecteur des travaux, marqués et vendus comme tels. Cette loyauté dans la vente augmenterait le nombre des chalands, et la comparaison rendue publique de la masse des ouvrages des différentes classes d'une année avec la précédente serait un moyen d'émulation pour les élèves, les chefs d'atelier et les directeurs eux-mêmes. Le prix serait marqué sur chaque objet et le garde-magasin responsable serait chargé de la vente. »

Il ne faut pas que les produits fassent concurrence à l'industrie libre. La question est la même que dans les prisons ou dans les ateliers publics d'assistance. « Il n'est pas question de calculer ici, comme dans les ateliers particuliers, ce que coûte tel ou tel ouvrage pour les prix de la matière, du charbon, du temps employé, et d'ajouter au calcul la part que l'ouvrage doit avoir à supporter des divers salaires de l'établissement. Le prix des objets de nature et de perfection

LES ECOLES D'ARTS ET METIERS

pareilles dans les marchés doit hure la base de Festimation à donner aux produits que TÉcole met en vente, et je crois que son prix doit être tenu toujours un peu inférieur pour assurer un débit plus courant. Je dis un peu inférieur, car il y aurait un grand inconvénient pour Tindustrie franraise en général^ si un établissement soutenu par le goui^ernemcnt donnait ses ouvrages, surtout quand ils sont nombreux, à un prix auquel ne pourraient pas le donner les alelier.s particuliers sans perle ou même sans un bon profit. L'École, instituée pour enricliir un jour rindustric nationale en lui donnant de sûrs moyens d'amélioration, ne doit pas Técraser dans ses ressources en rempèchant d'obtenir de ses ventes un gain raisonnable (l). »

A raison des conditions variables du travail, le nombre des élèves à employer dans chaque atelier sera réglé d*après la quantité d'ouvrage à faire, et non fixé par le règlement, u La forge comporte bien Fempioi d'une compagnie entière ; c*est pour ainsi dire râtelier nourrisseur de tous les autres; il travaille plus ou moins pour Lous et peut encore, selon les demandes, être occupé à des ouvrages pour personnes étrangères à la maison, et qui en sortent sans passer dans d'autres ateliers, tels que bandes de roues, essieux, outils ara* toires, etc.

*i L'ajustage peut employer une, même deux compagnies par la multiplicité de ses branches de travail, par la longueur des Bnissages. 11 en est de même de rébénisterle. Pour le charronnage, douze ou quinze ouvriers suffisent. Il n'en faut que dix à la fonderie, La célérité de ce travail est telle que dans de grands ateliers de construction on ne fond qu'un jour ou deux par mois, avec deux ou quatre autres jours de préparation pour le moulage; le nombre des fondeurs est par cela même peu considérable en France comme ailleurs, et une grande quantité d'élèves, habiles fondeurs, ne trouveraient pas tous de remploi dans leur état, en sortant de l'École, condi-

(1) Arcti. nat., F», iOS5. 11 juillet l&Od.

tion qui doit, ce me semble, entrer pour beaucoup dans la composition des ateliers (1). »

Ces recommandations ne paraissent pas avoir eu un prompt résultat. Le 18 juillet 1807, Liancourtest mécontent de Tétai des ateliers; la plupart n'ont pas de travail; Tatelier de tissage, dont les produits étaient excellents et recherchés, est forcé de s'arrêter faute de commande, ce qui arrive surtout parce que cet atelier n'est pas approvisionné par suite de l'imprévoyance des chefs. L'atelier d'ajustage manque de travail. Un bon nombre d'élèves, les bras croisés, « dorment sur l'établi, ils n^apprennent rien ou n'apprennent qu'à ne rien faire...; d'autres demandent à changer d'atelier, parce que ceux auxquels ils sont attachés manquent de travail suffisant... »

Un des moyens de les intéresser serait de leur donner une rétribution sous forme d'encouragement. Un tarif pour chaque 5orte d'ouvrage sera présenté au ministre. Seuls les élèves admis à la première classe des artistes y participeront. En conséquence, les élèves admis aux ateliers seront divisés en deux classes : la première, composée d'artistes reconnue adroits, actifs, déjà habiles, jouira du bénéfice du tarif; dansia seconde seront tous ceux que l'examen de leurs travaux ou de leur conduite n'aura pas fait juger propres à être admis dans la première; ceux-là ne participeront pas au tarif.

« Les ouvrages imparfaits des artistes de première classe seront diminués dans leur prix. Tous les trois mois, il sera fait, par le proviseur et le directeur des travaux, un examen des élèves dont le résultat sera de faire monter à la première classe ceux des élèves de la deuxième qui en seront reconnus capables, comme aussi de faire descendre à la deuxième classe ceux des élèves de la première que l'imperfection de leur ouvrage ou leur nonchalance au travail ne feraient pas juger dignes d'y rester toujours... Le compte des élèves sera fait le V de chaque mois. Le tiers de leur gain sera mis

(1) Arch. nat., F", 1085, 18 mars 1807.

LES ÉCOLES D AIITS ET METIERS

ensuite à leur disposition; les deux autres seroEt mis en réserve pour leur être do unes à leur sortie de TÉcole, Les prix des outils brises parla faute de:* élèves leur seront retenus.., La masse de réserve des élèves morts à l'École sera remise à leurs père et mère; à défaut de ceux-ci, à leurs frères et sœurs; à défaut de père, mère, frère, sœur, cette masse sera versée dans la caisse des ateliers. Sera pareillement versée dans la caisse des ateliers la masse de réserve de ceux des élèves que leur mauvaise conduite ferait renvoyer de TÉcoIe, ou qui en sortiraient sans Tautorisation du ministre- Les sergents recevront, indépendamment de la part due à leurs travaux selon le tarif, une part proportionnelle du produit des h^ivaux du mois, dans Tatelier qu'ils auront surveillé. Les chefs d'ateliers dont les ateliers auront produit les ouvrages les plus parfaits et en quantité plus grande, proportionnellement au nombre d'élèves qu'ils ont sous leur direction, recevront une gratification (1), «

La comptabiliLé sur ce point sera claire et précise; car *' il est important de prévenir Tidée que les élèves pourraient a%"oir d'être trompés soit par eux-mêmes, soit par des suggestions étrangères ; dès que le gouvernement veut bien leur allouer le produit net des ventes, il faut qu'ils connaissent ce produit net et ses éléments. Il est si commode ^ si bon pour une administration pure de se soumettre au jour en matière d'argent! C'est, ce me semble, une nécessité pour elle (â) « .

Les efforts de Liancourt n'aboutirent pas à rendre FÉcolc aussi prospère qu'il le désirait. Il n'était pas suffisamment secondé. Les fonctions de chacun n'étaient pas précisées : le proviseur était le cbef de rétablissement; le directeur des travaux était ou croyait être le chef des ateliers. Molard était actif et capable, mais « trop inventif, trop vif, et trop remuant : il donne mal ses ordres; du moins, il ne les donne pas par écrit, ce qui fait qu'ils sont mal entendus, mal exécutés; enfin 11 ne rend pas exactement ses comptes au conseil

(1) Arch, nai., F'^ 1085. 10 ot^iolirc 1807. (î) Id., F"\ 1U»5, il juiilei imû.

de dépenses ». M. Labàte, a homme de talent et d'honneur, aime la paix et ne veut point se mêler du travail des ateliei^ tant qu'il n'aura pas d'instructions plus précises. Tout cela manque de méthode. Dès qu'arrive une commande nouvelle, on quitte le travail qu'on était en train de faire pour exécuter cette commande, qu'on abandonne également dèsquil en survient une autre ; ce qui fait que le travail n'avance pas, ou n'avance que très lentement » .

Liancourt est surtout frappé du manque de zèle de ses subordonnés : u Je désire m'exprimer de manière à ce que le ministre n'entende pas plus que je n'en veux dire à cet égard. Le reproche porte sur tout l'établissement, depuis les chefs jusqu'aux petits élèves, et est aussi, comme de raison, susceptible d'exception. On ne peut pas dire que les chefs, que les professeurs, que les employés manquent à leur devoir, même avec une sorte d'exactitude ; mais cette espèce de zèle que donne le besoin de succès, qui tient toujours dans Factive recherche des moyens d'y parvenir et qui se communique si bien, n'est pas là, au moins aussi généralement qu'il devrait être dans un établissement de cette grande importance et qui va servir de modèle à ceux qui doivent être établis (1) . "

Si Liancourt tenait à présider les distributions de prix, c'était pour résumer les progrès accomplis et les progrès à faire. Tantôt, il donnait des conseils techniques. En 1808, il

(1) Arch. nal., F'*, 1085 (1806). Parmi les faits de laisser-aller, il ciie le cas (l'un chef d'atelier, M. S..., qui ne rentrait pas d'un mois n'ayant que nainii' jours de permission, et invitait chez lui les élèves; • si bien que l'un d'eux s'eA épris éperdument de sa fille et veut l'épouser : mariage malheureux, |>arce q« ce jeune homme n'a rien et n'a que vingt et un ans ». (Arch. nat., F**, 1US4. 8 novembre 1808.)

LES ÉCOLES D'ABTS "ET MÉTIEBS

ÏOL

în^^istaît sur l'enseigTiement de la géométrie» de la physique, de la chimie et suriout de la mécanique, » cette fille des autres sciences, qui doit assurer aux élevés un jour dans la société un rang et une existence honorables autant qu'utiles », Tantôt, il saluait «< le génie de rempereur» : « Élèves derÉcoIe impériale, rendez de nouvelles grâces à Sa Majesté qui a pourvu avec largesse à votre instruction, à votre entretien, à tous vos besoins, «

Parfois il fait un retour personnel sur Pépoque où il était émigré : « Amour de la Patrie, amour de la France, sentiment inséparable d*une âme bien née... qui voyage avec nous^ s'exile avec nous, se peint tristement sur le front dn proscrit au bruit des victoires de Tétranger qui raccueille, et l'enorgueillit du triomphe des compatriotes égarés qui le repoussent. » Ses vœux suivent Tarmée, <* créée en un instant et qui se précipite vers TEscaut, brûlant de combattre corps à corps TAnglais téméraire qui semblait prétendre à toucher le territoire français. « Sa fierté et son patriotisme ne Fempéchent pas de souhaiter une paix prochaine. <* II faudra bien que cette guerre que souffle et nourrit sans cesse la rage meurtrière de notre ennemi ait un terme. Alors, les ouvrages de nos aieliers se répandront sur tous les marchés de TEu* rope... Après la paix, Tempereur préparera des conquêtes sur rindustrie de notre éterneUe ennemie... (1) a

En 1812, il place ses plans d'économie sous le patronage du maître, » Sa Majesté veut que les produits de vos travaux couvrent par leur vente les frais de vos ateliers, qu'ils diminuent s'il est possible encore le montant des sommes que cette École coûte a F État. Lcb vues d économie de 8a Majesté ne sont que l'effet de sa constante générosité,*. Que d'autres se bornent à Tadmirer. Nous, jeunes élèves, nous devons encore le servir,.. Vous aimez la gloire, mes enfants; vous êtes Français, elle sera aussi votre récompense fâi l »

En 18 lU^ TÉcole était en progrès, la discipline y était

^ L) Moniteur du 2t ^«(Ueiiibre 1^09.

40Î LA HOCHEFOUCAULD-LIANCOURT

exacte, les instructions régulières : «L'esprit des élèves, seulement trop militaire, y était d'ailleurs excellent; les dépenses étaient régularisées par un budget annuel et réduites à 270,000 francs; la comptabilité était dans un grand ordre, et les produits du travail fait par les élèves dans les ateliers balançaient avec avantage les dépenses que les ateliers occasionnaient (1). n

Alors survinrent a les malheurs de la France » . Liancourt juge les événements d'un point de vue spécial. « La campagne de Moscou, dit-il, qui avait détruit notre armée, détermina les levées extraordinaires d'hommes qui, faites sous des noms différents, enlevèrent à l'École la presque totalité des élèves les plus instruits et les plus habiles au travail ; une centaine, jugée par les généraux en état de porter les armes, fut. en 1814, incorporée dans la jeune garde sans acception d'à^e ou d'aucune autre considération. » En 1813, il y avait cinquante-huit sujets à l'armée, il y en avait quatre-vingt-un en 1814; à grand'peine, Liancourt obtint qu'on lui en laissât huit, employés au service des caissons et de la préparation des fusils (2). « Toute représentation auprès des ministres, des généraux était rejetée : elle donnait à celui qui la faisait le caractère d'un mauvais citoyen... » a Quatre cents de ces jeunes gens ont succombé dans les combats par suite de leurs blessures ou de leurs fatigues... Après l'invasion, ils furent exclusivement employés à travailler pour les armées conquérantes. Le travail fait par les troupes amies ou ennemies ne leur était pas payé ou ne Tétait qu'inconnpiètement. et leurs magasins étaient mis en réquisition, w

On sait que Liancourt désapprouva les Cent-Jours ; sa chère École faillit, en effet, sombrer dans la tourmente... Après le retour du roi, « l'École, dit-il, commençait, sous un rèçne paternel, à cicatriser ses plaies, et elle voyait avec certitude Tespoir de réparer ses pertes et ses calamités, quand Fapparition du météore sanglant et dévastateur l'a replongée comme

(1) Arch. de TÉcole de Châlons. Mémoire manuscrit. ^r Arch. nal., F'«, 1084. Note du Î3 décembre 1813.

LES ÉCOLES d'arts ET MÉTIERS

toute la France dans Fabime du maJheur « .Les généraux de Bonaparte, sans mission écrite, sans ordre, ont occupé les élèves ti aux travaux les plus ridicules, fortifications, etc.» et aux exercices militaires ^i . La réparation des fusils était le seul ouvrage industriel permis aux élèves.,* Les représentatioDs n'étaient pas tolérées ; on y répondait par des menaces. . . it La défense insensée de Chàlons provoqua le pillage, pendant quatre-vingt-dix-neuf heures, de ta ville et compromit Texistence de TÉcole, parce que les élèves que le général nigaud avait mis sous ses ordres furent contraints par lui de prendre pari à cette défense. La conduite à la fois ferme et prudente du proviseur et la modération du général russe préservèrent rÉcole de sa ruine entière (1). i>

Liancourt était pour la paix à tout prix; il ne comprenait pas la lutte, surtout désespérée, contre Tinvasion. Ses élèves moins prudents avaient demandé à partir : ils avaient proposé au général Loison de former une compagnie franche de cent hommes. Le général ayant refusé, ils s'enrôlèrent dans la garde nationale; ils y firent vaillamment leur devoir et versèrent leur sang au Moulin-Picot, hors des murs de Chàlons (â), A Texccplion d\m petit nombre qui purent s*échapper, les Cosaques les firent prisonniers. Le général russe Czernicheff les rendit le lendemain, sauf deux aspirants officiers gardés comme otages*

Liancourt fil tout ce qu*il put pour protéger ses élèves contre la Terreur blanche. Le i novembre lî^i5, il sollicitait la réintégration d'Aimé Frémont et de VautelUard : u. Ils s'étaient enrôlés dans un corps qui ne s'était pas armé pour son légitime souverain î? , Le ministre refusa et fit rayer ces deux jeunes gens pour désertion (3}.

Labàte aussi défendit son personnel : "Je vous recommande Adam, écrivait-il à Molard, proviseur de TÉcole d'Angers, en novembre I8l5.,, La situation que les élèves ont

(1) Areh. de l' École de CbàlontH» Mémoire cilé. (î) GtTETrjcHj ouv. oilé, p, 87.

(3j Areh. itst., F'% iOS«.

prise pendant le siège de Chàlons ne doit pas attirer sur eux les sévérités du nouveau gouvernement. Ces jeunes gens ont songé, avant tout, à la défense de la patrie (1). » L'année précédente, Liancourt avait été plus sévère en renvoyant l'élève Taine, coupable de rébellion, qui avait parcouru les rues de Chàlons en criant : « Vive Tempereur! (2) »

Comme pour Chàlons, les années 1814 et 1815 furent pour Beaupréau des années terribles (3) . L'École était mal vue des royalistes de Vendée. En mai 1814, ils l'assiégèrent, pillèrent le matériel et enlevèrent les matelas. Liancourt et le général Schramm obtinrent des sauf-conduits pour les élèves. L'École dut être transférée à Angers dans l'ancien couvent de Ronceray. « J'avoue, écrivait Liancourt à Molard le 20 mai, que je n'ouvrais pas une de vos lettres sans inquiétude. Elle ne me quittera même pas jusqu'à ce que le personnel de l'École, nos élèves avant tout, et le mobilier ensuite aient passé la Loire... »

En juin, ses anxiétés redoublent : « On dit que l'empereur part demain... Je suis persuadé que dans ces circonstances vous faites tout ce qu'il faut pour maintenir le bien-être des élèves et soulager les employés. »

Autre lettre sans date (du 20 ou 21 juin?) : « Vous avez appris les premières victoires de Tempereur. On attend tous les jours des détails. Je m'en réjouis de tout cœur comme bien vous pensez, mais je déplore cet acharnement qui amène des massacres et qui éloigne d'autant plus la paix tant désirée et tant nécessaire... Je vois bien en noir pour nos écoles...

(1) GUETTIER, p. 88.

(2) Arch. nat , F'«, 1089.

^Z) L'Ecole de Beaupréau, créée par un décret du 19 mars 1804, était deftinée à former des chefs d'atelier et des ouvriers. Le règlement datait de 1807. On devait y enseigner la construction des métiers de Hlature, des machines hydrauliques, des manèges, des transmissions de mouvement. L'outillage en resta toujours médiocre et incomplet. Il n'existait (|ue des simulacres d'ateliers. Elle végéta jusqu'en 1811. Malgré l'opposition de Liancourt, soixante élèves partirent de Chàlons le 12 novembre 1811, sur Tordre du ministre de l'intérieur, M. de Montalivet, pour lui infuser un sang nouveau. M. Molard en fut nommé proviseur le 14 janvier 1812. M. Dauban en fut directeur de 1831 à 1849. (GrETTiES, p. 86 et 117.)

LES ÉCOLES D'ARTS ET MÉTrEHS

Tout va s'y désorganiser. Quinze années de soins» de peines» de sacrifices vont être perdues.,. (I) »

La dernière période de TEmpire n'avait pas été favorable à rinduslrie. Malgré Fimpulsion donnée aux sciences positives, malgré le développement des filatures et des tissages, malgré les efforts des Richard*Lenoir et des Oberkampf pour faire sortir de nouvelles industries du système continental, les manufactures languissaient, le commerce s'étiolait* Dans la France appauvrie, les Écoles d'arts et métiers étaient changées en casernes. Enseignement, tenue, discipline, tout était tourné vers la guerre. Malgré Liancourt, la Restaurât ion ^ subie par une nation affamée de paix, ne comprit jamais le parti qu'elle pouvait tirer des Écoles pour la prospérité économique du pays. Elle n'y vit que des foyers d ^opposition politique, A peine installée, elle procéda par taquineries; on renvoya les professeurs suspects, on remplaça, sur les boutons, les abeilles par les fleurs de lis ; on effaça les ornements et les inscriptions qui rappelaient Tempire.

u Beaucoup de travail et pas d'idées militaires ^ , tel fut le mot d'ordre donné par Liancourt, en IH15, aux proviseurs de Chàlons et d'Angers.

H Beaucoup de travail *» , car la caisse de TÉcole était vide. Le département de la guerre devait 110,000 francs pour ses caissons et ne voulait les payer qu'au bout de plusieurs années. i* Depuis mars 1815, tout a été paralysé; les ateliers de l'École ont été occupés par les armées étrangères. Pour équilibrer le budget de TÉcole, soit i60,000 francs, il faut que le bénéfice fait sur l'École soit versé dans la caisse des ateliers pour leur rendre leur activité accoutumée (2),

(%) Ârch. de I'EcoIë de GliiloDi' yiémoîre cité*

406 LA ROCHEFOUCALLD-LIANCOURT

tt Pas d'idées militaires » : le 17 juillet 1816, on supprimait d'urgence les exercices ; shakos, fusils, baïonnettes étaient déposés dans les magasins : Tinstructeur militaire prenait le titre de surveillant. En février 1817, un nouveau règlement substituait le titre de directeur à celui de proviseur, celui de sous-directeur à celui de directeur des travaux.

La Restauration laissa provisoirement à La Rochefoucauld son titre d'inspecteur général, mais elle ne 6t rien pour seconder ses vues. De son côté, le duc, absorbé par la pairie et fatigué par Tùge, s'en occupait de plus haut et de plus loin. Il aurait fallu une organisation industrielle sérieuse, des professeurs savants et des contre maîtres instruits. Les écoles restèrent exclusivement livrées à l'arbitraire administratif. En septembre 1817, un jury composé par Liancourt avait été chargé d'examiner les élèves gratuits. Mais le personnel s'abaissait : aux enfants de l'armée avaient succédé des u fils de frotteurs, de palefreniers, de cuisiniers, choisis dans la domesticité de la cour, qui apportaient dans les classes la plus crasse ignorance, de ridicules prétentions et une grande indiscipline (Ij ».

Les réformes pédagogiques ne furent pas très heureuses; on mit à la tète du nouvel atelier d'horlogerie un homme peu capable; les ateliers étaient négligés pour les classes : les nouveaux professeurs donnèrent trop d'importance aux études mathématiques, aux cours de rhétorique et de littérature, au détriment des études techniques.

Il ne restait guère à Liancourt que l'action morale. Ses discours de distribution de prix étaient toujours personnels, familiers et affectueux. « J'ai voulu, dit-il dans une note manuscrite, commencer par quelque chose de bien simple, de bien paternel, de bien fait pour des enfants dont on se dit l'ami. Non fumum ex fulgore^ c'est la grande règle des arts. »

a Votre âge, disait-il aux élèves, est principalement destiné à être pour vous le grand, le décisif apprentissage de votre

(ij GCBTTIER^ p. 40.

LES ÉCOLES D ARTS ET MÉTIEBS

WT

vie morale dans le monde; de cette vie de Fhomme et du citoyen qui, malgré toutes vos bonnes qualités^ resterait sans bonheur et sans çloîre si le tissu de nos jours n'était pas également lissé d'or et de pourpre, je veux dire de la pourpre des talents et de Tor des vertus... Vous devez vous pénétrer de bonne heure de tout ce que vous devez à votre roi et à votre patrie» mais si bien, si profondément, que ces deux grands objets de notre amour dominent pour toujours vos autres affections, inspirent, électrisent vos cœurs et en fa&sent jaillir, comme de la source la plus pure, tous vos devoirs de fidèles sujets de F État et du prince ; voilà, chers enfants, en peu de mots, les règles de votre morale; elle a la triple sanction de la société, de la religion et de la nature*,, w

« O heureuse Franqe, heureuse nation, si lu savais profiter de tous tes avantages! Mais vous, du moina^ chers élèves, vous les précurseurs et partie vous-mêmes d'une génératioit qui, par des secours que nous n'avions point encore, s'élèvera plus haut que nous, ne laissez pas sans développement les germes précieux que notre tendresse dépose avec tant de plaisir et d'espoir dans votre esprit et dans votre coeur. Nous tes confions à votre honneur et à votre reconnaissance (1). »

Liancourt tient, pour son École, à rester en termes corrects avec les puissances ; peut-être force-t-il la note quand il s agit de Louis XVlll* •* Je vous le demande : tout ce que vous aurez un jour, de succès, de bonheur, peut-être même de richesses, à qui devrez-vous rattrîbuer? Il me semble vous entendre. Au rui, direz-vous, k noire bon roi, à notre bon père* Oui- chers élèves, mes amis, mes enfants*.. Cet élan dans votre àme est le cri de la vérité. Qu'il y reste gravé à jamais. A côté de ce grand nom du roi, gardez aussi la place dun souvenir pour vos excellents maitres qui vous chérissent et qui sont aussi vos bienfaiteurs. H y aura toujours quelque gloire à pouvoir dire : <' J'ai été de la grande École de Chàlons (2). **

(i) Arcb, de l'École de Chàlonn. Ditcourt maniiimt (I8ft0]«

il) Id , id.

Ilfl diicourt, legçr«iii«til moditié, i été pron^ticé le 1*^ «pptembre ISS0 : Lâaa-

408 LA IIOCHEFOUCAULD-LIANCOURT

Malgré le peu de crédit qu'elle avait à la cour, TÉcole de Châlons travaillait; elle ne faisait pas seulement des travani d'apparat, un bureau pour le ministre de la justice, une horloge pour le prince Aldobrandini, petit-gendre de Liancourt (1). Au contraire, TÉcole d'Angers végétait; on ne trouvait pas, dans le budget de 1817, 1,000 francs pour payer son aumônier (2). On y faisait de la sculpture sur bois pour les églises, des buffets d'orgues. » Je vous fais mon compliment, écrivait Liancourt à Molard, sur le succès de vos chaires à prêcher. » Molard fut remplacé en 1817 et TÉcole continua à décliner.

Les raisons qui attachaient Liancourt aux écoles techniques les rendaient suspectes aux ultras. Il tenait à son œuvre parce qu'elle consacrait le relèvement des professions mécaniques et la revanche des « classes ouvrières dédaignées autrefois si injustement... — C'est peut-être chez les artisans, ajoutait-il, qu'il faut aller chercher les preuves les plus admirables de la sagacité de l'esprit humain, de sa patience et de ses ressources. La philosophie avait déjà pressenti ce résultat, etâ l'épreuve il s'est confirmé... Plusieurs de nos sciences mêmes ne sont que des arts lorsqu'on les envisage par le côté pratique » . Comment ne pas voir « la liaison des découvertes entre elles, le secours que les sciences et les arts se prêtent mutuellement et par conséquent la chaîne fraternelle qui les unit? Les beaux-arts ne font pas ici une exception. Apelle sans doute s'immortalisait par ses tableaux avant que les sciences dans la Grèce n'eussent fait de grands progrès. Mai$ la chimie un jour fournira des couleurs impérissables au pinceau d'un autre Apelle (3) »» .

court l'a complété par rélo{;e obligatoire de la Charte « qui assure les droits Je tous les citoyens, qui leur ouvre intlistincteinent à tous l'entrée de tous les emploii selon leurs talents et leurs vertus. » Pièce (Bibl. de Liancourt^ n*4940, in-V)

(1) Le prince Aldobrakoiri-Borghèse, né en 1777, colonel du 4* cuiraisien en 1809, blessé à Wagram, général en 1812, avait épousé la fille du comte Alexandre de La Rochefoucauld; elle avait été dame du palais de Marie-Louiie. 11 était revenu ex\ France en 1816.

2) GUKTTIER, p. 130 à 138.

(3) Arch, de l'école de Gbâions. Discours cité.

LES ECOLES B^AIITS ET METIEBS

km

C'est miracle que la Eeslauratioû n'ait pas supprimé les Écoles d*arts et métiers. Le ministère Villèle les atteignit en frappant leur Fondateur : ft II y avait contre Châlons une sorte de conjuration jésuitique. ^* Le clergé convoitait les bâtiments pour y installer le grand séminaire. Parla brutale ordonnance du 2G juin 1823, TÉcole était transférée à Toulouse, siège du collège électoral du ministre; Tinspection générale était supprimée et rinspecteur remplacé par un directeur général à gros traitement.

La Rochefoucauld — plus sensible au danger qui menaçait TÉcole qu'à la perle de sa place — chercha à empêcher une translation funeste : la brochure qu'il publia ne se fondait que sur des considérations pratiques ( t • . ^i Deux déménagements équivalent à nn incendie « ; de Compiègne à Chalons, la translation avec Taugmentation du nombre des ateliers et Tagrandissement des dortoirs a coûté 2il,00fJ francs; à Toulouse, il faudra dépenser ;>25,t*00 francs; avec cette somme, on bâtirait un vaste séminaire et on économiserait 300,000 francs a TÉtat. Que deviendront les élèves dont rinstruction sera interrompue pendant six mois? Que sera Ta venir économique de l'École? *^ Les ateliers sont comme une vaste manufacture qui doit se soutenir par ses [ïroduita: ils perdront leur clientèle » le garde-meuble, les gens riches de la capitale. Les chefs de l'instruction ne pourront plus venir chercher à Paris les nouvelles formes. L'atelier d'horlogerie, établi sous la direction du savant M, Bréguet, ne se soumettra pas à ces longs voyages. Les cent pensionnaires qui payent leurs pensions ou qui sont boursiers partiront dans la proportion des trois quarts. Les élèves, à leur sortie, se placeront moins facilement, le midi de la France n'étant pas abondant en manufactures. » Si Ton tient à faire quelque chose à Toulouse, qu'on y crée pour deux cents élèves une

(i) MêflexiûHf dt M, U duc de La Bachefoitçtiufd tur ta Ir^HMlaiioit à Tou~ touje de VÈcùh royah des &rU et méliert de ChtîioHt (t83t3), 0 ir. 75, au proHï (les pauvret. » Cet écrtl^ dïiait U Bame efi€jciopediffUe, a déjà protlutl le teiil effet auffiiet son «luteur pût l'attendre : qii«U]UeB bienfait* de plut ont toulagé plui d inforCUDei: ■> (T. K^iXf p. ^^■)

410 LA ROCHEFOUCALLD-LIANCOLRT

succursale de TÉcole de Ghàlons; un certain nombre d'élèves de Ghàlons formeront le noyau de la nouvelle école, ainsi qu'il en a été usé pour Beaupréau, « autrement TÉcole de Ghàlons sera anéantie » . L'École fut sauvée...

L'année suivante, nouvel assaut : les partisans de la propriété rurale voulaient encourager Taçriculture ; la commission du budget supprima les crédits pour les employer a aux parties nécessiteuses du budget » , c'est-à-dire à Taugmentation de Télève des bestiaux. Gette fois, ce fut Charles Dupin qui défendit TÉcole. Il cita les contremaîtres qu'elle avait formés, les inventeurs qui avaient profité de son enseignement, M. Fresnel, ses horloges économiques et ses phares; M. Pecqueur et ses horloges astronomiques, M. Gambey et ses instruments d'optique. Quant aux calomnies dirigées contre l'esprit de l'École, une dirait-on pas qu^elle remplit nos cours d'assises d'assassins, de voleurs, de perturbateurs de l'ordre social?... Les éléments des sciences ne peuvent être dangereux... (1) » .

La Restauration n'aimait pas les Écoles d'arts et métiers qui la payaient de retour. Dès 1822, on y chantait- des chansons séditieuses et les élèves arrachaient les fleurs de lis des collets de leurs habits ; on le vit plus nettement encore dans le procès de 1826 et aux obsèques du duc '2}.

Dans la suite, on reprocha à Liancourt d'avoir peuplé d'anciens élèves les entrepôts de tabacs, les contributions indirectes, les douanes, les octrois et même le bureau des nou^ rices et la maison d'accouchement.

La Rochefoucauld était, il est vrai, la providence des maîtres et celle des élèves. Fondait-il en 1824, dans son château, un cours de géométrie et de mécanique appliquées aux arts, c'était à un ancien élève — qu'il aimait comme un fils — à Junius Pérot, qu'il en confiait la direction. Il y assistait tous les soirs pendant les dernières années de sa vie, encourageant

(1) DuPin, Avantages sociaux d'un enseignement public appliqué à V industrie (1824)» daté de Londres.

(2) Voir plut haut le chap, vin.

LES ÉCOLES D*ARTS ET MÉTIERS

par sa présence le professeur et rauditoire {!}. Les uns tlevenaient horlogers de précision, d'autres mécaniciens ou ingénieurs; plusîeors furent placés par le duc à la tète d'hôpitaux ou d'hospices, à Saint-Louis, a F ho pi lui cki Midi, a la Salpêtrière, i\ Beaujon, a riiospice des Ménages.

Quand, en I8iâ, les élèves voulurent fonder une société d'utilité réciproque, c'est à lui qu'ils s'adressèrent : il s'agissait surtout d'assurer leur placement et de créer entre eux el les chefs des grands étahlissements industriels des liens durables et utiles, u Sur quatre-vingts élèves qui sortent annuellement, disait un mémoire explicatif, quelques-uns doivent à la protection et à la bienveillance de >L Finspecteur général et de leurs supérieurs d être placés convenahlement aux counaissances qu'ils ont acquises; les autres cherchent en vain des emplois (âj • «

Malgré le patronage de Lu llochefoucauld ou peut-être a cause de lui, la société ne put se constituer. Le 5 novembre 1822, Delavau, préfet de police, refusa son autorisation (3;. Il fallut attendre vingt ans pour que cette association put se former; la famille La Rochefoucauld l'encouragea, et elle est aujourd'hui prospère,

La piété des élèves envers leur bienfaiteur ne s'est jamais démentie. Depuis le G octobre I8G1, sa statue s'élève au milieu de son village. Louis Poiileu, 1 ancien directeur de ises fabriques, avait laissé iOO,U(ïO francs à riiospice à condition qu'un monument fut érigé à son ancien patron dans Féglise paroissiale. L*évéché ayant refusé rautorisation^ on choisit la place principale de la ville. La statue, œuvre de Féléve Maindron qui avait travaillé avec David d'Angers, avait été fondue

[ij J uti i u > 1^ ÉnoT j Nt^iice su r Ltt Bochr/o ttca uld- L ui ntourt . ( E i U^â î I du BulUtin mémiitîttt'tjtif *h fa Société des ancieits édites des Ecùies durts et métier.^ )

{%) ilroli, du GonJter^atoire de» Art» et Métierè^ u° 51. Cette ii«>i« în.itiuirrite »t «tiîvi^ d'un iiiéinoire d^innanYiltCf anden dève de I'ccqIq, ]t retrace t*ïiiiloire dei écolei et te» tnenfaitt du duc, ^ te xélé protecteur et le père de tout ces entrait ' . Quand îl arrive ^ 1S14| il appelle Napoléon ^^ le [jénie inTernat de U defttrui.|]cin •. C*élak le ityle de Tépoque,

(3) id. — GtiETiifeLii, ouvrage cité, p. 153.

412 LA nOCIlEFOUCAULD-LIANCOLUT

à Angers le 10 août 1861. Les sept descendants du duc assistaient à rinauçuration. Le vieux Charles Dupin avait alon quatre-vingt-quatorze ans; il envoya son discours : il rappela la part prise par Liancourt à la diffusion de la science dam les masses populaires : » Nous Tavons prié, dit-il, d'assister lui-même en plein amphithéâtre à notre séance d'ouverture avec ses amis les plus illustres, c'est-à-dire les plus bienfaisants. »

Le maire Chevallier parla des souvenirs des habitants : « Vingt ans après sa mort, son souvenir était dans tous le$ cœurs, son image dans toutes les maisons; il était la divinité tutélaire, le génie protecteur du foyer domestique. Les vieillards racontaient les belles actions, les nombreux traits de bienfaisance dont ils avaient été les témoins, souvent même les intermédiaires. Ils pleuraient en pensant à leur bon duc (1). »

Le 8 août 1880 fut célébré le centenaire de la fondation des Écoles ; des inscriptions furent placées à l'entrée de la ferme de la Faïencerie; le monument fut inaug^uré le 16 juillet 1882 ; c'est un obélisque avec les armes des villes de Cliàlons, d'Angers et d'Aix, et les noms des villes de Liancourt. de Compiègne et de Beaupréau. Junius Pérot, alors âgé de quatre-vingts ans, célébra la mémoire de son bienfaiteur '2).

Depuis cent ans, le progrès de renseignement technique a marché de pair avec le développement des transports, de Téclairage, de Télectricité, de l'agriculture. Aux quatre écoles de Ghâlons, d'Angers, de Lille et d'Aix, complétées bientôt par celle de Paris (3) , s'ajoutent les écoles de tissaçe. d'horlogerie, de teinture, les écoles professionnelles des villes, des départements et des syndicats. En trente ans, le budget des écoles techniques s'est élevé de 150,000 francs à -4 millions et demi; le nombre des élèves est de 13,275. Les pro-

(i) Le Semeur de l* Oise y 6 octobre 1860. — Lucis, Monographie, p. 263.

{t} Lucis, p. 273.

(3) Cette école doit 8*éle%'er boulevard de l'Hôpital ; elle ne receTrm que à» externes et comprendra quatre années d'études. {Le Temps du 12 septembre 190J.)

LE COi^SERVATOini

grammes sont plus pratiques, la discipline s'est allégée; parmi les jeunes gen^ diplômés, les uns complètent leur instruclîon dans des inslituts spéciaux, d'autres deviennent mécaniciens de la flotte, beaucoup appliquent dans Tindustne leurs connaissances en dessin. Pour 1 utilisation des forces naturelles, de Ténergie électrique et de la " houille blanche « , il faudra des armées de mécaniciens, de fondeurs, de cliauffeurs, d'ajusteurs, d*électriciens. Liancourt a eti le pressentiment de ce que pourrait la science appliquée pour aider au prodigieux essor du travail humain : de la modeste ferme de ia Faïencerie, de Compiègne et de Chàlous, sa pensée rayonne et, continuée par ses successeurs, réalise des prodiges (I),

Le SG florèat an III (10 octobre 1704), ia Convention installait te Conservatoire des arts et métiers dans Tabbaye de Saint-Martin-aux-Champs, malgré Fabre de F Aude, qui K trf>uvait le local beaucoup trop vaste et trop précieux » . L'idée remontait a Louis XVL i^ Gel excellent prince, disait Liancourt au conseil de perfectionnement, — dont les rares vertus et les grandes qualités eussent été plulol et plus généralement reconnues s* il n'eut toujours cherché a les cacher par une invincible modestie, — avait voulu réunir les machines et les instruments utiles A la culture et à la propagation des arts (i). »

^1) Lbucaurt fent^iït l'impurtâiirc dn itioureincnf ici«ntifii|u«. En avril ISltf* il fèlieîujt Cbarl**t Uujiin <Jii iliieoiirt <|ue relui*ci tcti^ît île pronorii^er tlan^ [^ iéaiiee lIë* quatre Acailéiiiiet »ixi' « linfluence de» «deni-ci liir rbiimanitè éc* p«tiplFt * ; Dùpin «ivah répondu a Fotitanfi. * i\ «erAit plu* Ai*é, lUt Lbncouft« du prouver rpie let ideneeit ont plut iiiRué que Ici lettrei »ur la iMviH«alîi>D ^ènérde,*, le* proféré* de* tciencei onl laii»é de no* jau/t bien lain derrière eux ceoi det lelirei^. et ne sont p» h leur terme* * ^l^eUre eotnmuùïqiièc par M. le duc de La nocKe-Guyon)

(2) Areti. du CoofCrvatgkre. (Ditcouîi du iO juiltei 1917J DélibéradciD* du Qùnêml de perfet:tii>naeiiient.

41* LA IIOCHEFOUCAULD-LIANCOURT

Dès 1782, Yaucanson avait laissé à rÉtat sa collection de machines. A sa rentrée en France, La Rochefoucauld retrouvait au Conservatoire son ami, le citoyen Molard. Nommé administrateur le 12 thermidor an IV, Molard avait créé une petite école où les jeunes g^ens apprenaient le dessin, « ce sixième sens de Fouvrier » , et la géométrie élémentaire. En 1814, rinspection de Liancourt s'étendit au Consenratoire.

11 dut intervenir pour défendre Tœuvre de Grégoire. On en contestait Futilité ; les familles des anciens propriétaires vonlaient reprendre les objets déposés dans les collections. Le curé de Saint-Nicolas-des-Cbamps cherchait à installer dans le chœur une école de quatre cents enfants. Liancourt protesta, a Le chœur était occupé par des machines de grand volume, telles que chariots, machines à couper de la paille, aérostats. » Le ministre fut convaincu : a Le prétendu évéque de Ghâlons en fut pour ses prétentions (1) . »

Le conseil de perfectionnement fut réorg^anisé le 16 avril 1817. Liancourt fut désigné pour le présider : Christian était directeur et Molard, sous-directeur. Ce fut un président modèle; il ne manquait pas une séance. Après la disgrâce de 1823, Delessert n'accepta que le titre de président provisoire (2). Dès le début, La Rochefoucauld insistait sur la nécessité « d'un catalogue méthodique qui joignit à Tavantagc de mettre à la connaissance du public les richesse? du Conservatoire, celui de pouvoir servir de guide, d'indicateur aux artistes, aux ouvriers... » « La première partie du catalogue des machines est déjà publiée en 1817: \e> autres suivent; les directeurs dressent des inventaires exad> non seulement des machines, mais des plans, des de.^

(1) LeUre autographe du 18 janvier 1815. (Arch. du Conservatoire.)

(2) Le registre manuscrit des séances du conseil commence le 10 juillet 1817: le 29 janvier 1822, brusque interruption. Les séances reprennent en 1828, aptr« l'ordonnance du 23 août qui reconnaît que les dispositions des ordonnances 6e* 5fô novembre 1819 et 22 mars 1820 sont devenues inexécutables par la supprftsion de l'inspection générale et « par diverses circonstances w . Le registre va jusqu'au 26 mai 1848. (Arch. du Conservatoire.)

LE CONSERYATOÎTIE

sîns, des ménioires manuscrits, des livres, des magasins. (i)î* La Rochefoucauld s'occupait des détails, surveillait les devis des travaux nouveaux : il cherchait surtout à organiser ties cours puhlics de sciences appliquées aux arts et à F industrie. Une ordonnance du 25 avril 18(9 créait renseignement secondaire industrieL Pendant et après laRévohition, il s'était réfugié dans quelques établissements privés tels que le Lycée ou TAthénée. La fondation des trois premières chaires marque une renaissance ou plutôt une naissance : Charles Dupin enseignait la géométrie et la mécanique, Clément Desormes la chimie, J.-B, Say Téconomie industrielle il.

Une ordonnance du 15 décembre 1B19 groupait autour du duc, dans le conseil de perfectionnement reconstitué, des membres de FAcadémie des sciences, Berthollet, Ghaptal, Mirbel, Gay-Lussac, Arago ; des économistes, de grands industriels, Ternaux, Darcet, Télève de Vauquelin, Sclpion Ferier, Widmer, de Jouy, neveu d'Oberkampf, Le développement fut rapide. Cinq ans après, six cents auditeurs, chefs d'atelier, artistes, ouvriers, se pressaient au cours de Dupin; le duc y assistait fréquemment, u Le Collège de France de l'agriculture, du commerce et de Tindustrie était fondé (3)- « Le succès fut tel qu'il effraya le ministère Gorbière-Villèle. Le cabinet se défiait de la science, comme des lettres, comme de r Académie. Tout ce qui pensait était daus ropposilion. Jamais oii ne vit se former <* contre un gouvernement pareille coalition des intelligences^' . En 1824 et en 1825, le Conservatoire fut surveillé comme un nid de factieux par la police de Delavau (4)* « Le cours de Dupin, disent les rapports de

(!) DiiCOur« du préiident, 10 juillet 1817. (Arch, du Co user va loin?.) i) Clément Dcsormcfr fut Utulalre de b ebtire de i htinie appliquée aii\ «ru,

jti»qu*à 18'Vl ; il fut remplacé par Pélîfiatî Ch. I lupin eut, en IttTlî, LAUiiedat

pour successeur; Jean-ïluptitte S*iy uccupasa ciiiiirejiiir|uVn l^t; après lui, i^mt

J.-B. BUi)(|uL

(3) PoiiPfet;, napporia t Expos il hn de 1867, dusse 89-90» l. XIJI, p, 307, —

HvoiiETi Notice histofiffue ^ revue p<iF Levasieur.

k) Arcli. nat., F% 6965, n"* 12391. RapporU de police des 3fi el 27 octobfe,

15, 17, m décembre lÈll^; U janvier, 13, 14, 19 mari et 29 octobre 1825. En

416 LA nOCHEFOLCAULD-LIANCOURT

police, est fréquenté par des personnes dont les opinions sont très mauvaises, qui n'y vont pas dans le but de s'instruire. Parmi les deux mille auditeurs, on compte beaucoup déjeunes gens appartenant aux manufactures, des étudiants et aussi quelques personnes qui semblent appartenir à la haute classe de la société. » Au cours de J.-B. Say, les auditeurs forment des groupes « qui peuvent fournir à la malveillance Toccasion d'y semer les germes d'un mauvais esprit ^ . On y prêche a des maximes aussi antimonarchiques qu^irréligieuses... il y a des insinuations perfides contre la famille royale... » En 1825, ce sont » de vrais conciliabules tenus par les révolutionnaires habitués des cabinets littéraires les plus démagogues... A la faveur des ténèbres, les individus les plus mal famés, les intrigants de toute espèce s'assemblent de tous les coins de Paris sous divers déguisements et s'érigent en orateurs... On y raconte qu'un roi n'est le plus souvent qu'un homme ignorant et injuste dont on a toujours quatrevingt-dix-neuf coups à redouter... La loi en faveur des émigrés, que l'on ne désigne que sous le nom de la caste nobiliaire, est représentée comme illégale et prédisant le retour des anciens privilèges ; on attire les ouvriers dans les cafés, on annonce le rétablissement des maîtrises et des jurandes ". Les professeurs ne valent pas mieux que leurs auditeurs, « ils trouvent toujours moyen de glisser dans leurs leçons des censures sur quelques-unes de nos institutions et sur certaines mesures adoptées par le gouvernement ». En mars 1825, tt les propos deviennent tous les jours plus hostiles ; les déclamations contre les prêtres, les nobles, les émigrés, les ministres, s'enveniment « . Pourtant, les cours sont maintenus sans interruption.

Du Conseil de perfectionnement sortit l'idée des expositions périodiques : c'était, écrit La Rochefoucauld au sous-

1828, les dispositions sont changées; Charles Dupin fait un voyage d*étude dans les Hautes-Pyrénées. Ordre au préfet de lui fournir tous les renseignements nécettaires. Nous sommes depuis le 5 janvier sous le ministère Martignac.