UNE BALLADE INÉDITE

présente, que je voudrais bien inscrire sous le nom du poète.

Il est vrai, qu'elle fait plutôt Teffet d'une improvisation, que d'une œuvre d'art sérieuse et que la rime y est souvent faible, mais d'autre part quelques vers décèlent bien la griffe du maitre. Et ce caractère même ^d'improvisation accroît l'intérêt du poème, parce que dès lors on se sent plus près de Timpression immédiate de la réalité.

En revanche l'authenticité de cette ballade-ci n'est pas incontestable comme celle des deux autres. Elle ne porte pas d'acrostiche, c'est-àdire qu'elle n'a pas de signe extérieur qui lève tous les doutes. Cependant si l'on exigeait absolument cette marque de fabrique avant de vouloir reconnaître la main du poète, on risquerait de s'interdire toute trouvaille ultérieure; et la valeur de la ballade, qui est publiée ici pour la première fois, consiste justement en ceci, qu'elle nous ouvre la porte sur une partie ignorée jusqu'à présent de l'œuvre de Villon.