Plut., De Musica, 28 (g 270deréd. Weil-Reinach

452 II. — LES POÉSIES D ARCniLOQUE

traitée se borne aux innovations des anciens maîtres (ùzb TO)v àp*/a{o)v 7:pz;z'^î.jpr'.0Li '/.at y.sy.aivsTs^^.r^TX'.) ' . Ce qui nous porte à admettre une origine pourtant assez haute, c'est que l'historien anonyme connaît encore les vieux airs, Ta àpyjaly. ijA\r,-, et s'en sert comme d'arguments à l'appui de sa démonstration: or on sait que les savants alexandrins n'ont plus guère considéré la technique des vieux poètes que comme une métrique détachée de toute mélodie. Parmi les écrivains du iv*' siècle, on pourrait pensera Héraclide, dont Plutarque, à plusieurs reprises, invoque expressément l'autorité ; mais une contradiction formelle se remarque entre le passage qui nous occupe et une donnée de ce même Héraclide sur Archiloque -K Aristoxène, au contraire, nous apparaît ailleurs comme l'historien des progrès accomplis dans la musique^; en outre, nous savons qu'il employait couramment certains termes dans le sens où nous allons les retrouver ici. Ajoutonsque l'esprit général de notre morceau répond bien aux idées et aux goûts d'Aristoxène, à son dédain des « corrupteurs de la musique », à son admiration exclusive du passé. Si cette attribution est admise, elle donne, il est vrai, une rare valeur au témoignage de Plutarque; mais elle n'exclut pas la possibilité de certaines erreurs : des altérations ont dû se produire, soit par le fait des intermédiaires chez qui Plutarque a puisé sa connaissance d'Aristoxène, soit par la propre fciule du compilateur ou la négligence de SCS copistes. En ce qui concerne Archiloque, cepen-