Plut., De Musica, 10 (^ 99 de léd. Weil-Reinach

4. Aristo.K., fr. 41, 56, 68, 70, dans les Fraffm. hislor. graec, t. II, p. 269 et suiv.

LES INVEiNTIOKS RYTHMIQUES 153

(lant, le texte se prête, sauf d'insignifiantes retouches, à une interprétation satisfaisante.

Plutarque vient de parler de Terpandre, et il ajoute^ : « Semblablement, Arcbiloque inventa la rythmopéc des trimètres, et leur combinaison avec des rythmes d'une autre espèce; puis la irapaxaTaAOYY;, et l'accompagnement musical qui convient à ces diverses formes de chant. » Ce début annonce, en les résumant, les quatre inventions essentielles du vieux poète : les deux premières nous sont déjà connues, et les termes que Plutarque emploie se recommandent par une précision presque irréprochable : s'il n'est pas l'inventeur du trimètre iambique, Arcbiloque en a créé du moins la rythmopée, c'est-à-dire qu'il a réglé l'usage des diverses formes rythmiques de l'iambe. Quant à la combinaison du trimètre avec des rythmes d'une autre espèce (ty;v [twv -:pi[jiTp(i)v] £'.; TS'jç o>/ 6[j.cYîV£î; p'jO[j.z'jç IvTaaiv), c'est la définition exacte des essais, timides encore, mais décisifs, que nous avons énumérés plus haut. Sur ces deux points déjà le témoignage de Plutarque mérite toute confiance, et c'est de bon augure pour le reste de la démonstration. Mais, avant d'expliquer le sens du mot Trapay.a-aXsvYj et la nature de l'accompagnement instrumental, l'auteur revient avec plus de détail sur la rythmopée de l'iambe et du trochée, ainsi que sur les combinaisons de rythmes divers. Le passage, d'un caractère plus technique que le précédent, présente quelque obscurité, parce que plusieurs termes qui s'y rencontrent ont eu, dans la langue des rythmiciens, une

1. Nous citerons en entier le texte de ce passage {?lut.,De Mîisica,2S) d'après l'édition W'eil-Reinach, § 275 et suivants : 'A/.Xà (xV y.ai 'Apy^îloyoQ Tr,v Toiv Tptjxs-ptov p-jOjxouoitav Txpo;zlz\tpe, xat Tr,v si; toy; o-jjr ô[jLOY£v£îç p'j6jxo-j; evraaiv, xal TrjV 7rapaxaTaXoYr,v xat Tf,v irepl TaO-a xpoûatv.

154 II. LES POÉSIES d'aRCHILOQUE

valeur variable ; mais la suite des idées se laisse facilement saisir, sans qu'il y ait lieu, comme il arrive souvent dans le même ouvrage, de transposer certaines phrases: deux corrections seulement, et des plus légères, depuis longtemps introduites dans le texte par Saumaise et par Burette, suffisent à donner le sens suivant^ : « On lui attribue aussi le premier emploi des épodes, des tétramètres (trochaïques), du crétique (ditrochée) et du prosodiaque, l'allongement du vers héroïque, et, suivant quelques-uns même, le distique élégiaque ; en outre, la combinaison du vers iambique avec le péon épibate et celle du vers héroïque allongé avec le prosodiaque et le crétique. »

L'épode, ici mentionnée en tête de la liste, est en effet la plus caractéristique des inventions d'Archiloque; on peut dire qu'elle se rattache à la rythmopée de l'iambe, puisque souvent la composition épodique comprend un trimètre iambique suivi d'un dimètre^. Quant à l'expression Ta èrwioa (sous-entendu y-ÉTpx), bien qu'elle ne se rencontre pas ailleurs, elle est aussi légitime que la forme usuelle, cî ïr,iùiooi (sous-entendu gti/ci).

Les tétramètres par excellence, -x T£Tpa;j.£Tpa, sont les tétramètres trochaïques : l'expression de Plutarque n'avait pas besoin d'être précisée davantage; ces vers tenaient dans l'œuvre d'Archiloque une place considérable, ils remplissaient un ou plusieurs livres de l'édition alexandrine.

Le crétique, en tant que pied de cinq temps premiers

1. Plut., De Musica, 28 (g 278 et suiv. de rédition Weil-Reinach) : IIpwTcot S'aÙTôit -6l t' èTctritSà xal ta TeTpàfxeTpa xat to xpr,Ttxbv xai to upo;oôiaxbv à7:o6é5oTai, xal yj to-j f,pa)tou x-Slr^mç, Ott' èvtwv 6a xai to èXsYeîov * -rzph; ce tojtoi; r^ -e to-j i<x\iôs.io-j r.çto; tov èTTioa-bv Tiaîtova £VTa<n;, xai tj Toy yi'j$y)[i.£vo'j rjptî)io-j eî; t£ to 7:po;o5iaxbv xal to xpr,Ttx()v.