LA SATIRE DES PERSONNES DANS ARCIIILOQCE

différences profondes suivant le sentiment qui l'inspire : le même mot, ou un mot semblable (Hvsiccç, cv£'.civsiv) peut s'appliquer à la satire qui ne craint pas de flétrir le vice*, ou à celle qui s'attaque lâchement à des innocents ou à des faibles 2. Dans quelle mesure la satire d'Archiloque tient-elle de l'un ou de l'autre de ces deux genres ?

Une autre expression revient souvent dans les écrits des anciens : c'est le mot y.axrf^spia, ou, sous une autre forme, -:b y,ax6ppY;[j.5v. Elien, d'après Suidas^, note ce caractère de la poésie d'Archiloque, et Pindare déjà se défendait de tomber dans le même défaut^. Mais cette médisance est-elle de la calomnie? Le mot y.a/.rpi'Gpiaç ou y.oiy.r,-(opioj 0(7,7;, dans le droit attique, désigne un procès en diffamation ; mais le défendeur peut toujours arguer de sa bonne foi, et le même terme s'appliquer à des attaques justifiées comme à des injures gratuites.

Le même doute subsiste, quand le grec emploie le mot gXac79YiîJ.ia, qui évoque en français l'idée très précise du « blasphème ». Si le rhéteur Alcidamas, cité par Aristote'*, dit que les Pariens honorèrent Archiloque en dépit de ses gAa(7ÇY;[j.iai, cette restriction peut se rapporter sans doute à des médisances perfides ; mais l'auteur d'un écrit bien connu sur la comédie ancienne, Platonios, ne songe qu'à la violence, à l'emportement de la satire, quand il attribue à Cratinos, imitateur d'Archiloque, des injures lancées contre des

1. Julian., Misopog., 337 6 : tyjv el; toÙç àStxoyvra; XotSopiav.

2. OEnom., ap. Euseb., Praep. evang., V, p. 228 6 : Xoi8opf,(jai [xàv Titxpw; xàç oùx èO£Xo-jaa; r,(JLÏv Ya[X£?a0ai.

3. Suid., s. V. 'Ap/cXo^o; * 7r&tr,Tf,v vsvvatov TaAXa, et ti? aOroj to aîaypo- TcpETTcÇ xal TO xaxôppr,[xov àcpéXot.