Archil., fr. 76 et

4. Les grammairiens anciens n'étaient pas d'accord sur l'époque où l'élégie avait cessé d'être chantée (Athenae., XIV, p. 620 c et XIV, p. 632 (f) ; mais ils n'avaient de doute qu'au sujet des poètes élégiaques du vi- siècle, Solon, Phocylide, Xénophane, Théognis. L'élégie du VU" siècle était certainement restée fidèle à ses origines musicales.

5. Plut., De Musica, 10 (^ 98 de léd. Weil-Reinach) : rXaOxo; yàp [xst' 'ApyiXoypv çâcrxwv ■^s.ys.vf^Tbxi 0aXr,Tav, [jL£|xi[xf,TOat jxsv aCtdv ?r,(n 'a 'Apyj.'kôyoïj [xéXy], èirt 8s xb (jLaxpotepov èxteivat.

84 II. — LES POÉSIES d'aRCHILOQUE

teiirs comme Alcée et Sapphoont subi l'influence d'Archiloque, nous n'imaginons pas que cette influence se soit fait sentir h euxpar l'intermédiaire de simples récitations rhapsodiques.

Dans le cours du vu*' siècle, la poésie élégiaque et iambique a-t-elle échappé à l'imitation du vieux maître? Les fragments de Gallinos et de Tyrtée n'ofl'rent aucun trait qui révèle la connaissance de notre poète ; mais, vu le petit nombre de ces fragments, c'est là peut-être un effet du hasard : en réalité, l'inspiration guerrière n'a pas fait défaut au combattant de Thasos, et c'est môme lui, selon nous, avant Gallinos, avant Tyrtée, qui a imprimé ce caractère à la poésie élégiaque'. Quant à Simonide d'Amorgos, on a peine à croire la tradition qui fait de lui le contemporain d'Archiloque-, et l'on serait tenté de supposer entre eux un assez long intervalle-^; en tout cas, la pièce la plus connue de Simonide, le poème iambique sur les femmes, passait aux yeux des anciens pour postérieur à Archiloque^, et dès lors dans la même pièce une ressemblance assez remarquable

1. Les calculs de Strabon sur rantériorité de Gallinos nous ont paru reposer sur une base peu solide (cf. ci-dessus, p. 21-28). — La question de Tautlienticité des poésies de Tyrtée ne saurait être traitée ici en quelques lignes. Cf. à ce sujet H. Weil, Études sur r antiquité grecque, Paris, Hachette, 1893.

2. Suidas, au mot Sijjkovîût,: 'A{jLopYivo;. — Cf. Rohde, Kleine Schrifien, t. I, p. 449.

3. Christ place l'àxti-r, de Simonide vers l'année 625 {Geschichte der griech. Litteratur,'^'' édition, 1898, p. 136, n" 7). Mais cette chronologie se fonde sur un texte altéré de Proclos, Chreslomathie, 6 {Scripfores melrici graeci, éd. Westphal, p. 243).

4. Athénée cite le mot {xjpov comme ayant été employé pour la première fois par Archiloque (XV, p. 688 c) ; or le mot se trouve dans Simonide (fr. 1 de Bergk, v. 64). Il en est de même du mot -rjpawo; que les anciens signalaient pour la première fois chez Archiloque {Hypothesis de VŒdipe-Boi de Sophocle), et qui est dans la même pièce de Simonide (fr. 7, v. 69).

ARCHILOQUE ET LES POÈTES DU VIl^ SIÈCLE 85

avec un fragment de ce poète pourrait bien être une imitation ^

Les mômes doutes n'existent pas pour Alcée. Dans une ode célèbre, que mentionne Hérodote 2, Alcée racontait à un ami, Mélanippos de Mitylène, sa mésaventure dans la guerre contre les Athéniens, maîtres de Sigée, et il s'exprimait à ce propos sur un ton et dans des termes qui présentent une singulière ressemblance avec les vers fameux d'Archiloque'^. La restitution de cette ode n'est pas, tant s'en faut, certaine ; mais le sens général ne peut en être sensiblement modifié : « Alcée est sain et sauf, mais non ses armes : son bouclier, les Athéniens l'ont suspendu dans le temple de la déesse aux yeux glauques ^. » Soixante ou soixantedix ans peut-être auparavant, Archiloque, à Thasos, avait, dans une circonstance analogue, avoué sans honte le même accident. Les deux faits, attestés par des témoins différents, ne sauraient être révoqués en doute; mais il ne semble guère possible qu'entre les deux pièces il n'y ait pas un lien de dépendance étroite, un souvenir littéraire, une imitation. Alcée, il est vrai, ne fait pas aussi bon marché peut-être de ses armes qu'Archiloque; du moins ne l'entendons-nous pas se vanter d'en retrouver bientôt de meilleures; mais c'est bien sa