Archil., fr

4. Alcae., fr. 32 {Poetae lyrici graeci de Bergk, 4° édit., t. III, p. 159-160).

86 11. LES POÉSIES d'aRCHILOQUE

vie sauve qu'il annonce d'abord sur un Ion de triomphe, comme s'il ne devait pas son salut à la fuite.

Cependant l'imitation d'Archiloque ne suppose pas nécessairement chez Alcée la connaissance de l'œuvre entière, et l'on pourrait soutenir que cette pièce devait sa célébrité à l'espèce de scandale qu'elle avait dû provoquer ^ Une autre preuve se tire d'une considération plus générale. Alcée et Sappho, à la fin du vii^ siècle, ont connu et imité les rythmes d'Archiloque. Ni l'un ni l'autre de ces deux chantres lesbiens n'aurait construit la strophe qui porte son nom sans les innovations décisives du poète de Paros : ce que dit à cet égard Horace semble l'expression de la vérité même-. Sappho, avec une mâle assurance, mascula^ s'est approprié les mesures d'Archiloque en combinant dans ses vers les deux éléments, le trochée et Tiambe, que le poète novateur avait introduits dans le domaine de la poésie, et Alcée n'a fait, lui aussi, que modifier la place de ces éléments [ordine dispar), dans une strophe plus ample que l'épode parienne^. Pour que la chanson éolienne ait ainsi recueilli en les transformant les inventions d'Archiloque, il faut qu'une tradition vivante, orale et musicale, ait eu cours en ïonie pendant un demisiècle au moins après la mort du célèbre poète.

1. On sait la légende qui représentait Archiloque comme banni de Sparte pour avoir jeté son bouclier (Plut., Inst. Lacoyi., 34).