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en ajoutant, d'abord, qu'Archiloque s'était souvenu de ce vers dans une épode, ensuite qu'Homère en était l'auteur. Si cette citation était d'Homère, elle ne pouvait provenir que du Margitès, ei, si Archiloque avait cité ou imité ce trimètre, c'est qu'il avait sous les yeux ou dans la mémoire le petit poème satirique en question. Voilà, ce f^emble, la conclusion qui se dégage d'un examen impartial des textes, et nous croirions même en affaiblir la portée, si nous invoquions d'autres arguments plus contestables^.

C'est donc un fait établi, que l'existence de trimètres iambiques dans une ceuvre littéraire antérieure à Archiloque. H ne s'agit plus seulement, on le voit, de poésies composées sur ce rythme double, trochaïque ou iambique, qui avait ses racines dans les plus

1. Ce texte est discuté et justement défendu par Bergk {Arcbil. fr. 153, Poel. lyr. gi-aec, t. II, 4* éd., p. 430),