Archil., fr

Ce procédé, qui donnait à une pièce toute satirique l'aspect inofTensif d'une narration, Archiloque paraît ravoir appliqué en maintes circonstances, soit qu'il nommât les personnes par leur nom, comme dans cette épode : « Le peuple en masse se rendait aux jeux, y compris Batousiadès^ » soit qu'il laissât h ses auditeurs le soin de deviner. Aussi rencontrerons-nous, dans la suite de cette étude, une grande difficulté à distinguer toujours les victimes de cette satire; il nous suffit d*en avoir marqué ici un trait essentiel : c'est que souvent cette poésie, au fond si personnelle, afi'ectait la forme objective d'une description, d'un tableau^. Il n'est pas téméraire de reconnaître dans ce tour habituel de la plus ancienne poésie iambique une influence persistante de l'épopée, et cette observation nous explique comment les rhapsodes ont pu admettre dans leur répertoire Archiloque à côté d'Homère.

2. — LA PERSONNALITÉ DU POÈTE : SES IDÉES RELIGIEUSES ET MORALES ; SES SENTIMENTS PATRIOTIQUES ET POLITIQUES ; SA VIE PRIVÉE, SES AMOURS, SES AMITIÉS, SES GOUTS.

Dans la tradition comme dans les fragments, le trait saillant qui caractérise Archiloque, c'est une passion déchaînée en un langage d'une violence inouïe ; c'est une ardeur de médisance que n'arrête aucun scrupule,