LA SATIRE DES PERSONNES DANS ARCHILOQUE

différences profondes suivant le sentiment qui Tinspire : le même mot, ou un mot semblable (cvetîoç, cvE'.ctÇsiv) peut s'appliquer à la satire qui ne craint pas de flétrir le vice^ ou à celle qui s'attaque lâchement à des innocents ou à des faibles^. Dans quelle mesure la satire d'Archiloque tient-elle de Tun ou de Tautre de ces deux genres ?

Une autre expression revient souvent dans les écrits des anciens : c'est le mot xay.YjYopta, ou, sous une autre forme, to y.axippY;[xov. Elien, d'après Suidas^, note ce caractère de la poésie d'Archiloque, et Pindare déjà se défendait de tomber dans le môme défaut^. Mais cette médisance est-elle de la calomnie? Le mot xaxr^Ycpiaç ou xay.riYop{ou S{y,r<, dans le droit attique, désigne un procès en diffamation ; mais le défendeur peut toujours arguer de sa bonne foi, et le même terme s'appliquer à des attaques justifiées comme à des injures gratuites.

Le même doute subsiste, quand le grec emploie le mot gXajçTîjjLta, qui évoque en français l'idée très précise du « blasphème ». Si le rhéteur Alcidamas, cité par Aristote'^, dit que les Pariens honorèrent Archiloque en dépit de ses gXaffçr^iJLtai, cette restriction peut se rapporter sans doute à des médisances perfides ; mais l'auteur d'un écrit bien connu sur la comédie ancienne, Platonios, ne songe qu'à la violence, à l'emportement de la satire, quand il attribue à Cratinos, imitateur d'Archiloque, des injures lancées contre des

1. Julian., Misopog.^ 337 b : t7]v elc toùç àSixoCvra; Xoifioptav.

2. OEnom., ap. Euseb., Praep. evang.^ \\ p. 228 b : XoiSopf|0-ai (isv «txpôiC Tac oOx èOeXovaa; 7î|xîv fOLiLtXvQcti.

3. Suid., s. V. 'Apj^fXoxoç * iroir|Tf,v ^ewaiov TàXXa, eï tiç aOioû xb ala^po- Kpirciz xal to xax6ppT)[i.ov àçéXoi.