Archil., fr

270 IV. — l'art dans la poésie d'archiloque

invente pour la circonstance l'image, devenue pour nous banale, du « sein des flots », xufjiaTwv èv «Y^aXatç*. Homère n'emploie le mot pi/i; que dans le sens propre d'échiné-; Archiloque compare l'île rocheuse de Thasos à un dos d'âne ^, et prépare ainsi la transformation de ce mot dans le sens général de cr^ie de montagne. Il crée une métaphore saisissante, en se disant frappé par le vin comme par la foudre, cïvw fjuyyLtpoL^jytù^èiq çpsvaç'*. Il forme, à la manière épique, mais pour plaisanter, des adjectifs composés, y.spsTrXijTr^v'', ou des patronymiques ridicules, 'EpaffjjLsvtîr^ç^', Kr^pux{Sr<ç ', SeXXr/fôr^c^* Il renouvelle, et relève par une expression piquante, une pensée populaire, déjà présente à l'esprit des poètes épiques. Dans le l""" chant de VOdyssée^ Télémaque dit à Athéna déguisée sous la forme du roi des Taphiens, Mentes : « Si Ulysse revenait à Ithaque,. ah ! alors tous ces misérables aimeraient bien mieux avoir de bonnes jambes que d'être chargés d'or et de riches habits^! » C'est la môme locution proverbiale qui inspirait un jour, dit-on, à Aristote cette réponse : comme un bavard, qui l'accablait de récits insipides, répétait toujours: « N'est-ce pas étonnant? », Aristote répliqua : « Ce qu'il y a d'étonnant, c'est qu'un homme qui a des pieds te supporte ^0 ». La môme idée, appliquée sans doute à un insupportable bavard (cf. fr. 33 5ua;i.£VYjç &a6a?), pre-