Dionys. Halic, De Thucyd

12 I. — QUESTIONS CIlROIfOLOGlQUES ET BiOGRAPHIQCES

2. — DE QUELQUES FAITS HISTORIQUES CONSIDÉRÉS COMME POINTS DE REPÈRE DANS LA CHRONOLOGIE d'aRCHILOQUE.

Nous n'écarterons donc pas a priori^ comme fait M. J. Bcloch*, toutes les données des cbronographes anciens; nous ne suivrons pas davantage la méthode de M. 0. Crusius^, qui discute ces témoignages en les opposant les uns aux autres, pour ne leur attribuer en fin de compte aucune valeur. Nous commencerons par examiner les textes qui semblent à MM. Belocb et Crusius de nature à fournir quelques dates certaines dans la vie d'Ârchiloque, et nous essaierons ensuite de voir si la tradition ancienne n est pas conciliable avec ces points de repère, historiquement établis.

§ 1. — l'éclipsé de SOLEIL MENTIONNÉE PAR ARCHILOQUE.

Et d'abord, nous ne saurions accepter comme décisive rindication chronologique en apparence la plus sûre, dont MM. Belocb et Crusius font volontiers le point de départ de toute biographie historique de notre auteur. Archi loque a parlé dans ses vers d'une éclipse de soleil, éclipse totale, survenue en plein midi, comme d'un événement qui a jeté le trouble parmi les

i. Beloch (J.), Griechische Geschichte, t. I, p. 256, n. 1. 2. Art. Archilochos^ dans Pauly-Wissowa, Real-Encyclopaedie^ t. II, p. 488.

l'éclipsé mentionnée par ARGHILOQUE 13

hommes ^ Un phénomène aussi bien défini ne pouvait échapper aux investigations rétrospectives de la science : les astronomes, et en dernier lieu M. Oppolzer^, ont calculé, pour la période qui s'étend du viii® au v® siècle avant notre ère, les dates auxquelles une éclipse totale a été visible dans le bassin de la mer Egée, soit au sud, du côté de Paros et de Naxos, soit au nord, à Thasos et sur les côtes de la Macédoine et de la Thrace ; or ces calculs ont donné des résultats qui s'imposent : entre l'éclipsé totale du 15 juin 763 et celle du 28 mai 585, une seule répond aux conditions du problème, c'est l'éclipsé totale du 6 avril 648, visible à Thasos, à9*'52"44'du matin. Trois éclipses partielles, survenues dans le cours du vu® siècle (en 689, 661, 635), n'auraient pas produit sur la foule l'impression profonde qu'atteste le poète; une dernière, celle du 15 avril 657, n'a été totale que pour les pays situés à Test de Rhodes ; elle ne saurait entrer, elle non plus, en ligne de compte. Archiloque était donc h Thasos au mois d'avril 648 : voilà, dit-on, un fait acquis à la science !

Dans ce raisonnement, c'est la base qui nous parait peu solide 3. Non pas que le fragment lui-môme, qui contient l'allusion à une éclipse de soleil, soit d'une authenticité douteuse^: attribué par Stobée ^ à Archiloque, il est cité en outre par Aristote, avec une précision qui