II. — LES POÉSIES D ARCHILOQUE

avait écrit un livre xspi iaji.65::cto)v * : les citations que fait Athénée de cet ouvrage se rapportent à Simonide et à Hipponax aussi bien qu'à Archiloque, et c'est la preuve que le groupe des trois iambograpbes était constitué dès lors, vers le milieu du m* siècle. Mais Lysanias ne passait pas pour un éditeur de textes. Aristophane de Byzance et Aristarque, au contraire, ont à cet égard une réputation bien établie. Rapprochés Tun de l'autre par Quintilien, précisément à propos du prétendu canon alexandrin, c'est à eux qu'on attribue assez naturellement l'édition des vieux poètes iarabiques. Est-ce à dire qu'ils aient tous les deux entrepris successivement le même travail? La chose est peu probable, si l'on songe que cette édition n'offrait pas les difficultés d'une diorthose d'Homère par exemple ; et il n'y a pas lieu non pi us de croire, avecUsener^, qu'ils aient été en désaccord sur la composition du canon des iambograpbes. A notre avis, le premier en date, Aristophane, rencontrant sur son chemin, dans la publication des poètes lyriques, la question délicate de la division des strophes en xwXa, ne manqua pas de remarquer que la même question se posait pour Archiloque, dans les épodes et dans les hymnes : ainsi dut-il être amené à prendre parti sur un point essentiel, la colométrie^ et c'était déjà pour un éditeur la moitié de sa tâche. Rappelons-nous aussi le jugement qu'inspirait à Aristophane de Byzance la lecture d'Archiloque : « Le plus long de ses iambes, disait-