CHAPITRE V

Baudri et les rouleaux des morts

'.*' des rouleaux des morts. — Ils deyiennent le champ clos d'une >ùte littéraire. — Amplifications de mauvais goût. — Invasion de la .Uhologie dans la date du titre, puis dans les vers. -— Exemples de . lutte. — Passes poétiques : vers léonins, vers rimes, etc. — Baudri attaque les abus. — Il donne comme une esquisse du genre. — Améluration dans les vers des rouleaux. — Le porte-rouleau. — Les rouleaux témoignage des relations entre les peuples chrétiens. — Baudri auteur d'épitaphes.

Parmi les nombreuses pièces de vers inscrites sur les rouleaux, à la fin du xi* siècle et dans les premières années du xii®, il n'en est pas de plus remarquables que celles de Baudri. Nous avons parlé ailleurs des associations que les monastères et les chapitres concluaient entre eux, au moyen âge, pour assurer des prières à leurs frères et à leurs familiers défunts. Chaque année, au jour fixé par le traité d'association, les monastères alliés s'envoyaient un rouleau de parchemin, sur lequel étaient écrits les noms de leurs religieux et de leurs bienfaiteurs décédés. A l'arrivée du rouleau, le chapitré était convoqué, et on lisait les noms qui s'y trouvaient écrits. On allait à la chapelle pour réciter des prières fixées d'avance. Les noms des défunts étaient transcrits

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'tnomb râbles que la mort vient compléter et '.\v l('.s oircuils harmonieux de longues périodes, I , de notre premier père Adam, arrivait à Fabbé iMrnfaiteur défunt, c'est-à-dire à une nouvelle M' damplifications où il puisait abondamment. Il i! bien, il est vrai, aboutir à la demande des prières, i< lusion habituelle des encycliques; mais la transition lail-elle pas indiquée ? Pour parfait qu'il fût, le défunt lit eu des faiblesses; or, ces faiblesses appelaient, 'lis l'autre monde, une expiation que les vivants .'vaient abréger par leurs suffrages.

L'encyclique achevée était' lue dans le chapitre, aux ;)plaudissements de la communauté. Mais ne convenaiti pas d'inviter discrètement les communautés associées célébrer, en prose ou en vers, les qualités du défunt ? /lUes aussi étaient renommées pour leur amour des ^nlles-lettres. La tournée du porte-rouleau achevée, ne orait-ce pas, pour les tristes fils de Tabbé défunt, une ;rande consolation, de se trouver institués juges de la ;')iite littéraire qui allait s'engager, entre tant de saintes ' ommunautés? Quelle joie de constater que l'avantage • ur était resté, pour la plus grande gloire de leur saint : undateur ! Il fallait donc choisir une bande de parchemin »ien longue et la régler à l'avance *, conune pour y appeau* la prose éloquente et les vers harmonieux. On l'enoulerait autour d'un cylindre, que le messager pourrait suspendre au cou et porter ainsi facilement, sans dom-

^ L. Delisle, Des monuments paléographiques concernant Vusage de

i('r pour les morts. Bibliothèque de l'Ecole des Chartes, deuxième

' !H, t. III, p. 383 : « Avant de le mettre en circulation, on avait unifor-

ment tracé à la pointe sèche les lignes sur lesquelles s'appuie Fécri-

■■li. »

Ife^

-:-.ii muiuscril '. .. Allons, porlHoi- — - -.t* ju taloD; eotm à tra™ le - -lii irons paru kari». ne cesKpis ■ li lAiï^ qne tu n* puisses noos reve-

— i--^ ôf ringt monastères à la fois, r.^ -"'"w- Pendant plas de deux site, ^ "wr ieursiDOTts et de soulager leurs î*^'-» # livrèreot de nides combats, en -- .. 7wnaaDt, cette infraction aux lois

. m.-destie religieuse, ne passa pas -- -.•uH-vè d'abord qoeJqaes réclami- ■uiiK j^ puis, dit un moine, en me ^-.ii^c les syllabes. J'ai été bref; j'ai ^ -n : ainsi le demandaient les conve- •umu ceux qui écrivent des vers sur . -t est guère qui n'aient pour but de -v:-;iK* un grand nombre d'admira- .a \j- tximprennent le vers de Perse :

— -^c Kà iÙK tuum sciai alter.

Av nta si ta science ne vient à la con-

■ sl-^J^ ?rB pondère rolli.

ua irc^yU. xn« loUere roUum. ■

I >i -.i-i-tu- a* 173, Acta Sanctormn. Octoàiis,

-^.s- :ui !.i:B<>iitxlM)e munus,

a.»-j:> tiis. iiA-orre per orbem.

i- ~>L:jet (lis Kirbnla setas,

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^>iiï ivoïs^ n^il«$ oaeratDs. ••

* ♦-■■i^ À u» «» Ty* tiMe, recaeilKs et publiés

.-,ie « ' as^i.'ir* de France par Léopold Delisle.

k ii-i», ï. iî il» siècle).

naissance d'autrui. Mais on n'est pas obligé derentendre comme eux. Tel est du moins notre avis \ »

. « C'est dans la prière qu'il faut mettre toute son énergie, dit un autre, et non pas dans le langage, qui doit être simple. Gardons-nous d'écrire des paroles vaines comme le vent, et de mettre notre gloire à remplir de beaux sons les oreilles oisives. Je sais bien que quelque superbe va me critiquer, et mordre dans mes vers à belles dents. Oh ! que volontiers je lui écraserais le front sous le poids d'un rocher ' ! »

Il y eut même des monastères qui se refusèrent à recommencer sans cesse ce travail puéril de la composition des titres. On y fit, une fois pour toutes, des formules en prose ou en vers, que l'on transcrivit sur tous les rouleaux, en remplaçant, par le nom du défunt, le nom de convention ou le pronom que l'on avait mis sur le modèle ^

Malgré ces résistances isolées, le mauvais goût l'emporta, et marqua ces ébauches d'oraisons funèbres des défauts mêmes que Cicéron reprochait aux premières oraisons funèbres des Romains.

« Ces éloges funèbres, dit Cicéron, existent, car les familles elles-mêmes les conservent comme des titres et des monuments, pour s'en servir en pareille circonstance et pour perpétuer le souvenir de la gloire domestique, comme pour rehausser l'éclat de leur maison. Ces

» Ibid,, p. 26 et 27 (xo siècle).

* /6irf., 27.

' Formules à l'usage du monastère de Saint-Pierre de Melun :

« Débita quae petitis nostris concedite functis (Friderico, Hugoni).... Hi versus pro episcopo, pro abbate, pro abbatissa, pro monacho.... possunt scribi. — Fratribus et dominis famulantibus almo illi apostolo (vel martiri, seu antistiti...) (/6zrf., 151-152.)

mage pour le préileau, mets-toi Ac monde. Nous t'er de courir de pays nir chargé de vci La provocalioi était généralemo sous prétexte clames, les mon.'i prose et en vt du bon goût et en usage sans tiens. « J'écri contentant de pris un style nances. En « les rouleaux, conquérir à teurs. C'est

ioblesse oblige, et travailler soi-même à clat de son blason? Or, les moines qui sont > d^étude, où peuvent-ils chercher la gloire, si - Téloquence et dans la poésie? La Providence -t-elle pas à prouver au monde entier, qu'ils des fils dégénérés de si glorieux pères ? Le rcourra la France d'une extrémité à l'autre, Rhin, visitera l'Angleterre. Tout le monde ;o lira le titre qu'il s'agit maintenant de comst-ce pas un devoir de le faire bien long et bien ) matière, il est vrai, est presque épuisée ; tant > et d'orateurs l'ont mise en œuvre I De la faute . point de départ obligé, il faudra arriver au annoncer que l'on récitera pour lui les prières iies, et terminer en offrant quelques consolations ifants affligés. Mais dire quelque chose de nouà où tout semble avoir été dit, c'est le privilège I lie.

ion qu'à la manière de dater notre titre, on verra

is sommes ingénieux ! Ces bons frères de Sorèze

lit encore à la routine du calendrier ecclésiastique :

quatre des Nones de Mars, vingt-et-unième jourde

ne, sur l'heure des vêpres de la première férié *. » —

< s vraiment simples^ humble monastère perdu dans

montagnes, où la clergie n'a pu encore pénétrer !

issons ces bonnes gens se servir du comput, et datons

tre titre à la manière des poètes anciens. Déjà, sur le

»uleau, Phébus a paru avec son attelage qui vomit la

iimme * ; on l'a vu, tout essoufflé, atteindre le miheu

* îhid,, 56.

^ » Sydereis quanquam clarescat in oris

Phebus, quadrigis qai micat ignivomis. » (21.)

Pères de FÉglise ^ Nous nous étonnons quelque peu de voir les moines de Saint-Martial se recommander de Minerve * et de trouver, à chaque instant, le Tartare, le Styx, TArverne, THérèbe, employés avec quelque ostentation pour Tenfer; TOlympe, pour le paradis. Mais, nous répondront les moines, quand la fleur est belle, la plante salutaire, qu'importe le jardin qui les a produites ' ?

La lutte se porta jusque sur le nom du messager, qui varie selon les caprices du poète *. On chercherait vainement, dans ces luttes, les traces de l'irritabilité qui envenime d'ordinaire les combats littéraires. Mais, pour se livrer entre gens pacifiques et dévots, la bataille n'était pas moins vive, ni moins bruyants les cris de triomphe de ceux qui se flattaient d'avoir vaincu. Les moines de Saint-Servais ont pu faire jusqu'à neuf pièces de vers pour le même rouleau. Aussi, avec quel orgueil ils s'écrient à la fin de leur œuvre : « Total, deux cents

1 « Si mors est aliquid, ant est substantia prœsens, Aut est acciduum, vel Dihil esse liquet....

Ergo nil esse diceudum credo necesse Dicat Aristoteles, vel Plato, vel Socrates. » (228.)

s « Minerv&e iuterpretationes tantum coUegimus. » (33.)

5 Pétri Blesen^is Epistota viii : « Nam nec de herbis qufieritur, in qua terra, vel cujus hortulani cultura adoleverint, dummodo yim habeant sanativam. » (Migne, GGVII, ch. xxiv A.)

* Ibid. Bajïdus (12), cursor (4), delator (74), delator luctifer apicnm (10), gerulus (55, 61, 75), gerolus rotuli (14), gerulus grammatophoris (55), gerulus ferens tomulum (68), gertdus flebilis voluminis (153), gerulus sportule (65), lator litterarum (15), lator apicum (113), missus (74) , nuggigerulus (67) , nuncius defunctorum (79) , pellifer (18, 57, 95, 132), portator rotuli (71), portitor (66, 73), portitor diplomatis (104), portitor indiculi (32, 115)^ portitor membranulorum (10), portitor rotule (66), portitor rotuli (13), portitor thomi (60), roUifer (135), scedaforus (64), terispes (84), tomifer (42, 68).

vers *. » Qui osera se mesurer avec de tels rivaux? Vous, ô moines de Liège ? Sans doute vous êtes venus à bout de refaire quinze fois l'éloge du même défunt, et vous nous avez prouvé que vous maniez le vers héroïque et le vers élégiaque avec une égale facilité. Mais avez-vous fait deux cents vers ? Il s'en faut, aussi vous n'osez pas faire l'addition V

Voici des vers qui ne sont pas très-bons, mais prenez bien garde qu'ils sont l'œuvre d'écoliers', et ne méprisez pas trop leurs essais modestes. Eux aussi pourraient vous apprendre des choses que vous ne connaissez pas. Essayez plutôt de nous dire les fonctions du paranymphe, que viennent de nommer les écoliers de Longueville*. Il est tels de ces novices qui pourraient lutter avec les prof es les plus habiles. Voyez ces vers des écoliers de Sainte-Marie de Soissons ' ; ils sont si parfaits que Poncius a voulu nous apprendre qu'il était leur maître. Vous croyez peut-être les chanoines incapables de se jeter dans la mêlée? Lisez ces vers et soyez avertis qu'ils ont été faits par les chanoines de Saint-Loup de Troyes *. Or, écoutez maintenant les moines de Saint-Pierre de Châtillon avouer piteusement leur défaite : « Le temps leur manque, disent-ils ; le jour fuit, et la nuit qui vient abrégera leur poésie \ » Pour d'autres, ce n'est pas le

» Ibid., p. 95-102.

« Ibid., 107-113.

* Ibid, Vox scolarium (192) ; Versus Othonis juvenis (195) ; Versus discipulorum (274) ; Versus scolares (255).

* Ibid.f 296 : u Longevillenses clerici, litterarum doctrine dediti, Vitali, parauimphorum nobilissimo. » Le paranymphe était le professeur qui amenait au chancelier les candidats à la licence.

* Ibid,, 276 : Versus scolares, Pondus magister,

^ Ibid,, 273 : Istos versus fecerunt canonici sancti Lupi Trecensis,

"^ « Lux fugiens et nox veniens carmen breviabit. » (Ibid,, 215.)

irlt» qui est trop courte : il y en a qui

'Virire en longues majuscules, comme

r l(»s poètes de prendre leur essor. Que

nw les moines de Corbigny, fait en marge

• pour peindre ce qu'ils ne pouvaient dire *?

* 'Mii, après s'être avancés dans la lice, se sont

<l«'sc)rdre. Tels les moines de Saint-Léger de

iMii ont raturé avec un couteau les vers qu'ils

lits *. Aussi bien, qui n'eût pas eu peur en

* {assurance avec laquelle les moines de Saint-

(li^ llauteviUe marchent au combat? « Vous nous

...jin z à faire des vers sur l'abbesse Mathilde? En

. ujie première pièce. En voulez-vous une deuxième ?

. versus. Une troisième? Itemque. Nous pouvons

.h-no, CLVI, 1182, C. :

•( Breviter loca subtitulate.

Ne calamus vehemens pariât dispendia chartœ.

Ampla fuit charta, nunc parva videtur et arcta ; Hua sors, qua fatum, qua scribitur omne creatum, Dicere si nossem non est quo scribere possem. Intus et a tergo jam pellis scribitur ergo. »

(Rouleau de Saimt-Bruno, n» 178.)

• lye de Corbigny s'est dédommagée de n'avoir pu inscrire le

M I :^, en dessinant au trait une assez grande vignette repré-

•' scène de diables et de monstres. » (L. Delisle, Des Mon,

. :is3.)

i-^cirie du rouleau de Saint- Vital ne compte pas moins de

• très et demi de bauteur, sur douze de largeur. M. La-

' "produit, la décrit ainsi : « Gallot, dans sa Tentation de

1! a rien imaginé, croyons-nous, de plus étrange que la

''luon, monté sur un Cerbère, forme le jambage médial

H' deux autres diables, qui ont les deux pieds dans la

r, simulent les branches de cette lettre. « (Les Arts au

•>que de la Renaissance, 6« édition. Paris, 1877, in-4o,