SE

ude du cloître. Ce fut un vrai moine dans Tépiscopat, i dit Orderic Vital *. Il cherche une nourriture saine et ortifiante pour nourrir son troupeau. Il sait qu'il la rouvera dans TÉcriture-Sainte. Aussi, sa grande préoc- -upation est de se procurer ce divin aliment. Ce ne sont ^)lus des vers qu'il réclame de ses amis, mais des manuscrits où l'on traite de la Sainte Écriture. Pour les obtenir, il met en œuvre toutes les séductions de l'amitié. « Je me loue de mon sort, écrit-il à Pierre de Maillezais, car j'ai quelqu'un à qui je puis commander. Non, toutes les joies de l'amitié ne m'ont pas été refusées, puisque j'ai assez de pouvoir sur vous pour vous donner des ordres. Or, voici ce que je vous commande : Vous m'avez naguère lu, dans votre chambre, des gloses sur le Pentateuque de Moïse, mais vous n'avez pu m'en nommer l'auteur. Ces gloses m'ont plu parce qu'elles étaient à la fois une traduction exacte, une explication claire des passages obscurs. Or, maintenant, je commande à votre fraternité de me faire transcrire ce livre en caractères et formes tels que les yeux d'un vieillard

les puissent lire sans fatigue Si vous savez où se

trouve le reste de l'ouvrage, indiquez-le-moi, pour que je puisse me le procurer; faites mieux; soyez généreux; achetez-le à vos frais pour moi. Quand vous aurez acquiescé à mon désir, vous vous serez fait un ami dévoué ; vous aurez jeté une semence qui vous rapportera une moisson abondante. J'ajouterai des observations interlinéaires : j'exprimerai la moelle qui se cache dans les mots. Je compléterai ce qui sera écourté ; je retran-

^ « In episcopatu monachatum serravit. » (Loc, laud,)

cherai ce qui sera superflu. Je mettrai votre nom en tête de l'ouvrage ainsi refait. » (1060, A, B.)

Les soins de Baudri ne furent pas récompensés. Il sentit les amëres déceptions dont son ami Marbœuf avait été abreuvé pendant son épiscopat. Lui aussi, fut ballotté par de nombreuses tempêtes : lui aussi, fut mordu par la dent cruelle des scorpions *. L'histoire nous a gardé le souvenir d'une épreuve, qui dut être bien pénible au cœur de Baudri. Il s'était cru autorisé à confisquer la prébende d'un chanoine. Or, le légat du pape lui donna tort et le suspendit. Il nous parait qu'il y eut, de la part du prélat, erreur ou abus de pouvoir. Tout nous prouve que Baudri n'eut jamais la pensée de désobéir au Saini-Siége. Nous le trouvons à côté des souverains pontifes, à Rome , à Reims , chaque fois qu'ils avaient besoin de s'entourer de cœurs fidèles et forts, pour résister aux envahissements de la puissance laïque. Vers le même temps, Baudri avait une querelle avec les moines de Saint-Florent. Le pape , à qui ceux-ci en appelèrent, lui donna tort et Baudri se soumit « à sa décision, en vrai enfant d'obéissance. » C'est un moine de Saint-Florent qui appelle ainsi Baudri; nous lui gardons ce titre que, par sa soumission au Saint-Siège, il a forcé ses adversaires eux-mêmes à lui donner.

Cependant Baudri avait honte de travailler sans fruits. En vain, il demandait aux champs de la Bretagne la moisson de roses que Bourgueil lui avait donnée ;

1 Michael Gosnier, p. 14 : « Gum me et multa mandi fiuctiyagi inquiète! procella, et maxime minoris Britannis, in qua cum scorpionibns habito bestialis. »

Iles, point de fleurs, sinon ■rit, il ne se repentait point it pas non plus le désir de •w, mais il avait besoin de lie en Angleterre : là, que iioisson de blancs lys * I Des liirent avec toute l'effusion ir débordait. Quand vint le il pleurait ; eux pleuraient

itre le voyage de Baudri en

.111 qu'il nous trace de ce nou-

-iiurgueil, l'on conjecture qu'il

abbayes que les conquérants

rompatriotes de France, pour

ion nouvelle l'appui moral de

m grand nombre de moines et

;('iiés en Angleterre par les sei-

Miigeaux ou poitevins, qui avaient

<'. Nous voyous un abbé de Saiut-

!i, par un de ses compatriotes, dans

lo d'Ely. Des moines angevins

2, sur la demande d'Yves Taille-

blir dans le prieuré de Spalding.

se Adèle, à qui Baudri avait dédié

is usimiles illîa in campeetribus neqna-

^aim aliguantulum emarcueraot Cœpi

ionis nostrœ me pœaituerit, et ad gaïaa ■A quia... floram abertatem... videre toloraveram, Tehementer enibui. » (Ep. ad

L^iiam albicantia Ulia ibi pereeuBît • (Ibid.,

délices ; son cœur l'y

i"-fc-

..il renoncé à Tadminis-

les Bénédictins lui en

.une son ami Marbœuf,

lur sa vieillesse et finir

lix d'un cloître. Il nous

:i\ de sa retraite de Saint-

à veiller sur son troupeau

noins, un mois avant sa

«le son diocèse. Son der-

.11 accorda aux moines de

!»lir en Bretagne, et qu'on

ï Tami bien connu des reli-

pout-être, il mourut, et fut

'\ibbaye de Préaux, dédiée à

f pas sans raison que Baudri

pour le lieu de sa sépulture.

était dédiée au prince des

n'était qu'abbé, avait dit plus

Lirait sans doute un terme à ses

lierait pas que les honneurs ar-

iit la verve ; il savait que, depuis

opimum. » (1175, A.)

01 : « Les motifs que Baudri allègue luioissent pas absolument bien suffisants, et )le, arrêter un zèle vraiment apostolique. »

iebat ubi Dolensis ecdesia super Riselam fluet quiète pacificeque possidebat. » Order. Vit.,

ellis in basilica sancti Pétri apostoli, ante cruci- .f. Histoires manuscrites de Bourgueil,,

qu'il était évèque, Marbœuf ne chantait plus. « Que fait Marbœuf , écrit-il à Emma; que fait cet astre merveilleux des poètes ? La lune souffre d'une éclipse ; les ténèbres ont voilé le soleil. Il faut pleurer sur la verve de Marbœuf; elle est éteinte *. » Quand Baudri fut élevé sur le siège de Dol, ses amis purent dire de lui ce qu'il avait dit de Marbœuf. Le fardeau de Fépiscopat n'étouffa point en lui le génie poétique ; sa verve est toujours la même : mais il ne la laisse s'épancher qu'en des œuvres plus graves, plus en rapport avec sa dignité et avec ses devoirs. Jusqu'ici, il avait donné des fleurs: il faut que sa vieillesse produise des fruits '. Presque tous les vers de Baudri ont été faits à Bourgueil ; tous ses ouvrages en prose datent de son épiscopat'. En voici la liste :

Bistoria Hierosolymitana.

Vita sancti Samsonis.

Vita B. RoberHjde Arbrissello.

Vita sancti Bugonis, Rhotomagensis episcopi.

« Pièce inédite ccxv, Emmss ut opus suum perlegat :

« Quid modo Marbodus, yatum spectabile aidas ? Eclipsim luna, sol patitur tenebras.

Nunc est deflendus ezstinctus spiritus ejus, Nam non est lux quœ luceat in tenebris. »

« Pièce inédite ccxxviii, Àd Dominam Constantiam :

« Maturos ft'uctas tempora sera dabunt. »

• La différence de ton entre les œuvres que Baudri fit à Bourguett et celles qu'il composa à Dol, n'échappe pas à ceux qui étudient sa vie : « C'était un bel esprit, passionné pour les lettres et en particulier pour la poésie, qu'il parait avoir cultivée, surtout au couvent de Bourgueil, quand il était abbé. » (Thurot, 372.) — « Les ouvrages en prose qui nous sont parvenus sous son nom et qui datent tous de son épiscopat, ont \m caractère plus grave, du moins par les sujets qui y sont traités. M {Ibid., 375.)

Acta translaHonis capitis S. Valentini martyris^ Gem^ meticum in Gallia.

Ftinerarium, sive Epistola ad Fiscarmenses, Descuto et gladio sancti Michaêlis ^ De visitatione infirmorum V

Toutes ces œuvres sont d'un évêque soucieux, avant tout, d'instruire et de sanctifier le troupeau qui lui a été confié. Pourtant, elles ne sont ni froides, ni austères : l'âme du poète les réchauffe, son imagination les anime. Nous avons vu que Baudri était plus désireux de bien vivre que de chanter bien ; que la poésie était pour lui un jeu qui ne venait qu'après le devoir accompli. Dans ces dernières œuvres de Baudri, nous

^ On trouve un résumé de cet opuscule dans la Neustria pia, Du Moustier, Rhotomagi, 1663, in-folio. — Voir Catalogue général des bibliothèques des départements^ t. IV. 1872, in-4o, p. 531 : « Bibliothèque d'Ayranches, no 212. In-4o sur parchemin. Varia ad historiam Montis Sancti Michaêlis speetantia. Fin du xv« siècle : 2® De scuto et erise sancti Michaêlis. In hoc monte y etc. » En marge : « Cette relation est icy abrégée et n'est conforme à Toriginal. » — La bibliothèque d'Avranches n'a donc pas le texte original, comme le dit M. Thurot, Revue hist,, p. 375, n. 2. Nous n'avons pas cherché à nous procurer ce résumé ; il ne peut y avoir d'intérêt pour nous qu'à étudier les œuvres originales de Baudri et non le texte plus ou moins fantaisiste de ses abréviateurs.

* Ce traité^ imprimé habituellement avec les œuvres de saint Augustin, est attribué formellement & Baudri par un manuscrit de la bibliothèque de Lambeth, de Londres. « C'est à juste titre, » dit D. Pitra qui a vu le manuscrit. (Migne, CLVI, 1211.) Dans les vers cités au livre second de ce traité (Migne. XL, 1154), nous avons reconnu les deux vers de la pièce inédite de Baudri clxxzvi :' Circa crucifixum. Ne serait-ce pas une nouvelle preuve à l'appui de l'opinion de D. Pitra ? Du reste, nous y avons relevé plusieurs fautes de latin^ très-tréquentes dans les œuvres de Baudri, mais que n'eût pas faites saint Augustin.

Nous prenons la liste des ouvrages en prose de Baudri dans M. Thnrot. Comme lui, nous ne nous occupons pas des Gesta Pontificum Dolensium qui, lors même qu'ils seraient de Baudri, ne mériteraient pas de nous arrêter, puisque nous n'en possédons que des extraits. (Hist. lit.j XI, p. 107.)

trouvons les traces d'une verve encore abondante, détournée à dessein de son cours naturel, la poésie, pour vivifier des œuvres en prose, consacrées à la gloire de Dieu et à l'édification des chrétiens. Nous n'en discuterons pas la valeur historique : ce travail a été fait par les Bénédictins et par M. Thurot; d'ailleurs, il ne rentre pas dans le plan que nous nous sommes tracé. Nous allons étudier de préférence VHistoria Hierosolymitana, histoire de la première croisade, parce qu'elle est l'ouvrage en prose le plus considérable de Baudri et qu'elle met, en pleine lumière, un côté tout nouveau de son talent.

L'histoire, comme la philosophie et le droit, parce qu'elle était une science, demeura longtemps dans le domaine de la littérature latine. Au moyen âge, pendant que la poésie lyrique se scindait pour amuser les cours féodales par les vers et les chansons romanes des troubadours et des trouvères, et pour édifier les clercs et les moines par les hymnes latines des écolâtres et des évoques, l'histoire restait attachée à sa forme primitive ; elle demeurait dans la littérature monastique ou cléricale. Il est vrai que l'amour du merveilleux et l'absence de critique lui donnèrent, pendant de longs siècles, un air de parenté avec les épopées chevaleresques. Chaque monastère avait ses chroniqueurs, qui se faisaient un point de religion de rapporter les pieuses légendes, qui s'attachaient aux origines de leur maison , ou à la vie du saint fondateur. L'amour du merveilleux, qui fait comme partie de l'esprit chevaleresque , se retrouve dans la chronique du moine de Saint-Gall. Quelquefois même, ces chroniques étaient écrites en vers , comme pour avoir un

air de plus grande ressemblance avec les récits épiques de la chevalerie.

Ce n'est qu'au xii* siècle dans Baudri que nous trouvons^ avec les charmes de la poésie servant de vêtement à la pensée de l'écrivain , Texaclitude et la vérité dans les récits. La croisade n'est pas à Baudri, comme la vie de Gharlemagne au moine de Saint-Gall, un thème pour développer les beaux rêves de son imagination et l'idéal d'une campagne faite, au nom et sous la conduite du Christ, pour la liberté du christianisme. Ce n'est même pas, comme la vie de Robert d'Arbrissel, la matière d'un long panégyrique, fait pour l'édification des lecteurs. Baudri s'élève au-dessus de ces préoccupations, fort édifiantes assurément, mais nuisibles à la véracité de l'historien. Cependant il évitera avec plus de soin encore la sécheresse de l'annaliste, qui montre les faits comme décharnés, et qui ne donne que le squelette de l'histoire, comme Eginhard : « Le roi Charles tint l'assemblée « générale du peuple à Worms. La reine Bertrade, mère

« des rois, eut une entrevue à Saltz avec Carloman

« Charles célébra la solennité de Noël à Mayence, et « celle de Pâques à Merstall. » — Cette façon sèche de raconter les faits répugnait autant au bel esprit de Baudri qu'au génie de Fénelon.

n y' a, dans Baudri, l'étoffe d'un historien, mais d'un historien dont les modèles sont à Rome. Il ne pouvait tellement devancer son époque qu'il devinât, au xii'^ siècle, les belles théories de Fénelon sur l'art de peindre les mœurs et la vie d'une époque, en donnant par les détails la vraie couleur locale aux faits et aux personnes. Il est trop latin pour concevoir une manière d'écrire l'histoire autre que celle de Tite-Live ou de Suétone, de Tacite

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œuvre chrétienne, le but le plus ardemment poursuivi par les papes. Raconter les exploits des premiers croisés, c'était à la fois leur susciter des imitateurs et ranimer, dans toutes les classes de la société chrétienne, la dévotion à la Passion de Notre-Seigneur, qui est l'essence même du christianisme.

La première croisade avait eu bientôt son historien * : on dirait un chevalier qui écrit avec la pointe de son épée, et qui ne peut s'assouplir aux développements oratoires, embarrassé qu'il est par sa pesante armure. La rude simplicité de son style, parait-il, fatiguait les lecteurs. Faute d'un historien, la première croisade n'allait donc pas produire, parmi les chrétiens restés en Occident, les fruits d'enthousiasme et de dévotion qu'en attendait l'Église. « Je ne sais, dit Baudri, quel compilateur anonyme avait composé sur ce sujet un livre beaucoup trop rustique ; sa narration pourtant était exacte, mais la rusticité de son style avait jeté du discrédit sur une si noble matière ; sa composition aride et sans grâce rebutait les lecteurs, même les moins instruits. » (1064, A.)

Il ne manquait pas alors de Sallustes et de Cicérons, qui eussent pu s'appliquer à cette œuvre digne de leur talent; nul pourtant ne daignait l'entreprendre (1064, C) : « Les hommes dont le génie surpassait le mien, s'abandonnaient au sommeil de la paresse. Saisi d'indignation, je me suis mis à l'œuvre... encore qu'une si grande

^ Comme M. Paul Meyer {Romania, janvier 1876), nous ne voyons pas qu'il y ait lieu d'admettre qu'il ne nous reste de cette histoire qu'un abrégé, auquel s'appliquent les critiques de Baudri. Nous croyons avoir l'ouvrage original : mais comme Baudri le donne pour un ouvrage anonyme, nous n'avons vu aucune raison de l'attribuer à Tudebode , ainsi qu'on le fait généralement.

entreprise excédât les ressources de mon faible génie... Je ne voulais pas qu'une histoire si digne d'être conservée disparût dans l'oubli, et j'ai tenté de l'écrire d'une naain presque sexagénaire. (1064, C.) Ge n'est ni le désir d'une gloire vaine, ni un mouvement d'orgueil qui m'ont jeté dans cette entreprise ; si je me suis donné tant de peine, c'est que j'ai voulu, dans la suite des âges, plaireàla chrétienté. » (1068, B.)

C'est donc dans les vues les plus pures, les plus dignes d'un évèque, que Baudri écrivit l'histoire de la première croisade. Il mit toute sa foi de chrétien et toute son âme de poète à refaire, en artiste, cette histoire racontée d'abord simplement et sans art. S'il ajoute parfois des faits qu'il tient de témoins oculaires, la plupart du temps il se borne à donner la parure du style, le mouvement de l'enthousiasme au récit froid et simple du premier historien. Mais sa nature de poète lui permettait-elle d'écrire l'histoire, à la manière de ces anciens qu'il cite dans son prologue ?

n semble, au premier abord, que la poésie doive être bannie de l'histoire ; que l'imagin^^tion du poète et sa vive sensibilité, loin d'être utiles à l'historien, ne serviraient qu'à l'aveugler, à l'entraîner dans l'erreur et l'injustice. Le premier devoir d'un historien, c'est d'être impartial et exact ; mais les Annales de Rome^ véritable modèle d'exactitude et d'impartialité, sont-elles donc le type d'une histoire parfaite ? Qui l'a jamais dit ou pensé? Yienne le poète; que Tite-Live, de son souffle puissant, donne la vie à ces squelettes, le mouvement à ces masses : alors nous sommes captivés, émus. Ge qui naguère n'était qu'ime froide nomenclature, une sèche chronologie, est devenu le plus vivant des drames. Les

aient devant nos yeux avec leur génie et •as ; tantôt abattus par la défaite et par la ilôt enivrés par la joie et par le triomphe ; . dans la lutte et l'agitation le cours de leurs ^'est avec raison que les Grecs avaient fait et de la poésie deux sœurs. Rien ne manane œuvre sortie de leur fraternel con-

LS annales de Thistorien anonyme, animées

^ par la chaude imagination de Baudri, ne

-pendant une œuvre parfaite.

i étendu, aux dépens de l'histoire, le rôle de

Assez souvent, sa prose ne diffère des vers

'/absence de la mesure. Quand il veut colorer

"ssion terne, plus d'une fois il charge sa palette

i vifs qu'il nous éblouit.

lEN ANONTME ^.

ili audientes talia^

stupefacti^ et timoré

'li, et concurrerunt

«'S , et miserunt se m

esset flumen quod

■lier nos et iUos, s>œ-

invaderent nos... ad-

' et in nostras laxatis

s concurrerent teudas

Midiens itaque Tancre-

;, prudentissimus miles ^

>jectus in flumen^ ua-

BAUDBI.

Nautœ , hujuscemodi rumoribus exciki, alii anchoris abruptis^ mare yelivolum jam sulcabant et carbasas crépitantes in auras obliquabant (1113, A).

Niai luteœ intéressent salebrœ, quœ civitatem a castris dirimebant^...

Iaxis habenis fréquenter ipsa prote»

rerent tentoria » et debaccbarentur in... (1094, B).

Quo Tancredus^ sive per legatum^ sive per tumultum cognito... rapidum calcaribus urgens comipedem^

' Historia de Hierosolymiiano iiinere, Duchesne^ Bisiorùe Francorum :>criptoreSf t. IV, 1641, in-folio, p. 777-815.

tando perrenit in illos (779, C).

Dum hœc agerentur , Turci undique jam imminentes circumcinxerunt nos, dimicando^ jaculando, spiculando^ de longe lateque sagittando (782^ B].

Unusquisque sternebat alium. Clamor vero resonabat ad cœlum. Imbres telorum obnubilabant aerem (788^ B).

Reversi sunt retrorsum et ipsos unanimiter invaserunt (788, B).

fulmineus advcdat, et fluvio qui intererat evadato, sed potiusenatato^festinum comiti contulit prsBsidium.

Intérim Turci déclamantes advenerant, et seu sagittando , seu cominus feriendo, Ghnstianos acerrime infestabant ; nulla fatigatis dabatur requies^ sed omnia Ghrlstianorum corpora vel cruore, vel sudore liquentia conspiceres... Martin campus incanduerat (1095, C).

Litui dangebant, buccinse reboabant, utriusque multitucHnis clamor audiebatur, et jam clypeo clypeus, jam umbone umbo repellebatur; hastis confractis, en ses mutilabantur, et cominus utneque instabant legiones (1096, D).

Franci, animo resumplo, in Turcos irruerunt unanimiter, et pugionibus yibratis, instabant efferacius in instantes : fragor armorum multus erat, et ab œreis cassidibus ignis elucubratus scintillabat ; vulnera yulneribus illidebantur , et campi nimio sanguine purpurabantur. Intestina videres dependentia; videres et c»sa capita, et trunca corpora passim oppetentia (1097, B).

Baudri qui abuse de la couleur poétique quand il copie, ne la ménage pas quand il invente. Yoici un des traits du tableau où il peint Tempressement des peuples à partir pour la croisade :

« Neque siquidem Angliam, vel alias maritimas insulaSy licet a nobis undisoni maris abysso ab orbe remotaS; ionitrum istud latere potuit. . . Venetii quoique et Pisani, et Genuani, et qui vel Oceani, vel maris Mediterranei

littus incolebant, navibus onustis armis et hominibus, machinis et victualibus, mare sulcantes operuerunt, et qui terra ibant, unîversse terrae faciem, tanquam locustœ^ occuluerunt. » (1071, A.)

n semble parfois qu'il ne puisse rien dire que de pompeux. Le matin devient pour lui : « Sol terris illuxerat » (1149, A); « Aurora iDucescente » (1096). Un soldat est toujours « héros : » a His dictis belliger héros Conticuit » (1112, A) ; « Finem dicendi fecerat héros » (1143, C). n s'agit d'un prêtre. Le vers est demeuré presque tout entier. On retrouvé ainsi çà et là des fragments d'hexamètres empruntés aux anciens : « Excessit medicina modum » (1070, B). « Plurima vero submersa in fluvio dimiserunt, super quibus dicere potuerunt : Fluvio tegitur qui non habet urnam » (1100, D). Il est assez étonnant de retrouver un vers de Virgile dans la bouche des Turcs. « Larga liberalitas imperatoris parcat victis, debellet superbos » (1083, A).

De temps en temps aussi, Baudri recourt à la poésie rhythmique pour embellir son œuvre. « Baudri arrange les mots suivant les idées qu'on se faisait alors du nombre oratoire et en imitant la poésie dite rhythmique, de manière à faire rimer ensemble les propositions coordonnées, ou la proposition subordonnée et la proposition principale. C'est à quoi l'abbé de Maillezais, Pierre, fait allusion quand il dit dans sa réponse à Baudri, en le complimentant de son livre : « Ubi concatenatio multiplicium sententiarum consonat, partium quoque junctura regulari censura liberoque gressu discurrit » (1062, C) *. Dans une seule page, nous avons

1 Thurot, p. 378.

relové les exemples suivants : « Nisl Deus in castrîs suorum tune adfuisset, subsidiumque jam defessis prseparassety ipsa diçs totius expeditionis finem peperisset. — Gentiles fugae se crediderunt, et terga cedentibus consenserunt. — Nam et si qui potuerunt, in latibulis delituerunt. — Multum tune dedidicerant usum praeliandi, quoniam habuerant diuturnum tempus feriandi. » (1086.)

Ainsi se trahissent par leur démarche le cavalier descendu de sa monture y le marin débarqué. Mais Baudri s'accoutume peu à peu à marcher à pied ; il se forme à l'allure plus simple de la prose ; il devient plus difficile de reconnaître l'œuvre d'un poète, dans le quatrième livre de VHistoria Bierosolymitana. Du reste, l'affectation que nous avons constatée dans la copie de Baudri, est bien compensée par les qualités qu'il doit à ses efforts pour arriver à la manière des anciens.

n essaie d'animer, par des tableaux vivants, la sèche narration de l'historien anonyme. Il s'arrête longuement à peindre le mouvement produit en Europe par la prédication de la croisade, et dans cette vaste peinture, nous fait voir tous les peuples, tous les guerriers célèbres qui roulent leu^s masses énormes avec un grand bruit. Dans l'ouvrage anonyme, la marche des croisés de Tripoli à Jérusalem ne présente qu'une liste de dates et de noms. Baudri nous fait assister au défilé d'une armée vivante, que l'allégresse d'un triomphe prochainement attendu n'empêche pas de se tenir sur ses gardes, pour ne pas être surprise. En tête s'avancent, enseignes déployées, des soldats armés qui éclairent la marche ; viennent ensuite les bagages et la longue file des enfants et des femmes ; l'armée ferme la marche.

Tous sont prêts à secourir chacun ; on entend le bruit des trompettes ; pour ne pas fatiguer les plus faibles, on s'avance pas à pas. La nuit, la moitié de l'armée veille ; la vigilance redouble quand redouble la crainte. Pas d'imprévoyance, pas de désordre. L'indiscipline est châtiée, l'ignorance instruite, la rébellion réprimée, la débauche condamnée ; on entend partout des exhortations à la charité fraternelle. (1137, B.) Nous pourrions citer, comme un modèle, le récit du siège de Nicée (1079- 1084) ; nous nous contenterons de montrer quelques petits croquis où Baudri fait un heureux usage du style narratif. « Franci enim econtra pondus belli indesinenter sufferre ; incursus in hostes aliquando prudenter differre ; gladiis interdum resistere; socios vocatos exspectare, nec in aliquo titubare. » (1085, C.) — « Hoc imperator ingeniose quaerere ; Franci viriliter negare ; Franci praetendere se juramentum nuUi, nisi Deo, debere. Ad haec imperator transitum abdicare, de cetero et mercatum et conductum polliceri, seque ipsum post eos iturum, et iiscum omnibus suis copiis subventurum affirmare. » (1078, B.)

Pas plus que le monde physique, le monde moral ne devait échapper à la sagacité d'un observateur Jcomme Baudri. Il y pénètre, tantôt en philosophe, pour étudier les caractères, tantôt en poète pour peindre les sentiments : de là des portraits, des réflexions morales, des mouvements de toute sorte qui s'épanchent assez souvent en de longs discours.

On dirait qu'il était parmi les infidèles qui se rendirent, mais en vain, au secours d'Antioche, car il analyse avec une grande finesse les sentiments dont ils furent agités, quand ils virent au pouvoir des chrétiens

la ville qu'ils venaient délivrer. « Cette nouvelle, dit-il, les engageait à se retirer, et la pensée que les vainqueurs allaient marcher de succès en succès, faisait pénétrer Teffroi dans leurs cœurs. D'un autre côté, la colère les poussait en avant, pour venger la mort de leurs frères ; à la colère se joignait la honte de n'avoir pu encore châtier la témérité des pèlerins. Ils avaient aussi confiance dans Finnombrable multitude des nations alliées, et dans leur propre courage dont ils faisaient grand cas. Ce serait, disaient-ils, une honte pour eux si, nombreux comme ils étaient, ils ne pouvaient refréner l'audace de cette poignée d'hommes, chasser de leur propre pays ces étrangers, protéger leurs fils, leurs épouses, leurs demeures, et ce qu'il leur restait encore de mobilier ^ » Suit un portrait, dans la manière de Salluste : « Leur chef était Corbaran, homme trèsbelliqueux, d'une audace sans pareille, prudent, riche, général de troupes nombreuses, avide de gloire, gonflé d'orgueil, guerrier d'un grand nom, chef des troupes du Soudan de Perse. » (1107, B-C). Nous ferons également remarquer les portraits des Francs (1102, A), des Turcs (1086, C) et l'éloge de Godefroi (1146, A).

Le portrait de la mère de Corbaran (1110, D), vieille femme pleine de jours, centenaire, sorcière, devineresse, occupée sans cesse à consulter les constellations, familière des génies , instruite dans beaucoup de sciences, n'a été esquissé que pour rendre vraisemblable

> Le texte porte : « penatesque suos lariumque residuam supeUectilem. » Baudri a quelquefois de ces anachronismes. Boémond appelle les Croisés : « Patres conscripti » (1098, C). — Voir 1138, D; 1139, A. B, les sentiments qui agitent les Croisés pendant la nuit qui précéda leur arrivée à Jérusalem, et ceux que .leur fit éprouver la vue de la ville sainte. Baudri est plus vrai que l'anonyme qui a vu.

iiho. Ses por-

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iii -. la prise de Jéru-

Jis Croisés? Mieux

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iinr en moi un inter-

prête froid et à court de mots. Je renvoie chacun en soi-même, afin que personne n'ait rien à me reprocher. » (1144, D.)

Le plus souvent, Baudri laisse ses sentiments s'épancher, et dans la forme qui nous touche le plus : Texclamation. « La fin de Gassien, ce héros célèbre, fut donc obscure. Voilà tes faveurs, ô prospérité mondaine! voilà tes dons, ô fortune fourbe et trompeuse! Les païens donnent tout au destin et à la fortune. Le malheureux Gassien, chef de cette admirable cité d'Antioche, aujourd'hui accablé par un sort misérable, par une déplorable infortune, victime et jouet du destin, n'est plus. Le descendant des rois, comme le premier venu né dans la boue, honteusement gît, privé de sépulture. » (1106,D.) Quelle pitié fortementrendue! Ailleurs, quel irrésistible élan de joie patriotique ! « France, pays admirable plus que tous les pays ! Des confins de l'Europe occidentale, l'épée à la main, tu t'es mise en route ; et tu as placé en Asie tes tentes et tes pavillons. Que Dieu te conserve à jamais cette bonne volonté qui rend tes fils unis, et puisses-tu marcher en sûreté vers cette Jérusalem, objet de tes soupirs! » (1084, D.)

Ges élans oratoires sont très-fréquents chez Baudri. Aussi les discours, cet ornement dont les anciens.paraient si volontiers leurs histoires, sont très-fréquents dans VHistoria Hierosolymitana, Tout personnage qui parle, dans l'historien anonyme, allonge son discours dans Baudri. G'était à tort assurément que le premier avait résumé, dans ces quelques mots, le discours d'Urbain II à Glermont : « Mes frères, il nous faut, pour le nom du Ghrist, souffrir beaucoup de choses, par exemple, la pauvreté, les persécutions, la misère, les

infirmités, la nudité, la faim et la soif, et autres douleurs semblables, selon la parole que le Seigneur a dite aux siens : Il vous faut souffrir pour mon nom. Ne craignez pas de parler à la face des hommes ; je vous donnerai le courage et la sagesse. Ces peines seront suivies de récompenses magnifiques. » (777, B.) Nous comprenons que Baudri ait été tenté d'étendre et d'animer cette froide synopse. Nous voulons bien aussi que, dans les conseils, les chefs des Croisés aient parlé aussi disertement que les clercs les plus habiles. Nous notons, à la louange de Baudri, qu'il leur a, dans les batailles, attribué plus de bons coups que de belles paroles. Dans une attaque d'Antioche, les chrétiens commençant à plier, Boémond, ditl'anonyme, se mit à gémir, Ingemuit, (788, B.) Baudri change ce gémissement en ce cri trèsnaturel : « Christ , viens secourir les chrétiens ! » (1097, A.) Mais Baudri n'est pas toujours aussi discret. Trop souvent il cède à la tentation d'étaler son éloquence et charge un chrétien ou un infidèle de réciter un discours composé avec soin. Assurément, en mêlant tant de discours à leurs œuvres historiques, les anciens avaient pour but d'établir leur talent oratoire. Mais, avec quelle habileté ils dissimulaient leur artifice I Baudri fait parfois trop bon marché de ces précautions.

Il met, par exemple, dans la bouche de Boémond une petite dissertation qui sent l'école beaucoup plus que l'armée : amplification abstraite sur un lieu commun, la prudence, que Boémond, dit Baudri, pourrait bien avoir faite, dixisse putaiur. (1076, D.) Baudri rappelle surtout les anciens rhéteurs dans le discours qu'il prête à la mère de Corbaran. Passe encore que cette vieille sorcière

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œur et le grandit. Nous ne sommes donc pas étonnés le voir que Baudri les loue à diverses reprises. Il fait 1 eux, en particulier, cet éloge qui acquiert un prix singulier dans la bouche d'un ami de l'antiquité : « belles tentes I qui a jamais contemplé de si beaux tabernacles? V? d'elle cesse, cette fable menteresse, de me vanter X roie ; fi de ces tentes grecques ! et qu'ils soient à jamais oclipsés les noms et les actes de ces anciens héros ! » ^i08i, A.) Mais nous ne pouvons dans ces éloges voir, ..umme M. Thurot*, le désir de relever la vaillance et l'S vertus des Croisés, ou d'atténuer ce que certains

•cits de l'anonyme présentaient de trop défavorable. Nous ne les attribuerons pas au caractère légendaire •ju'auraient déjà pris les succès des Croisés, au moment oii écrivait Baudri.

Baudri se pique d'impartialité : « Bien que je sois rhrétien, dit-il, et né d'aïeux chrétiens; bien que je déteste le paganisme comme un ennemi de Dieu, cependant, en écrivant une histoire véritable, je ne laisserai ui l'amour, ni la haine, ni les autres passions m'entraîner à mon escient, dans aucun parti. Je n'enlèverai rien au mérite des païens, pour favoriser les chrétiens par l'erreur et par le mensonge ; quand ils auront fait quelque trait de bravoure ou d'audace, je me garderai bien d'amoindrir en rien, par jalousie, leur audace et leur bravoure. Écrivain impartial, je m'appliquerai à mettre la vérité au jour et je soumettrai à la censure de la vérité cette faveur, que pourtant mon cœur doit surtout aux chrétiens. Si d'ailleurs, au détriment de la justice, j'atténuais la bravoure des païens, déclamateur

1 M. Thurot, p. 382.

insensé, je montrerais mes compatriotes aux prises avec un ennemi sans valem*. » (1064, B.)

n est impossible de mieux exposer les devoirs de Fhistorien. Peut-on dire que Baudri y fut infidèle? Les Croisés, il est vrai, commirent plus d'une fois des excès condamnables ; la modération est difficile pour une multitude excitée par la résistance, décimée par la famine et par des souffrances intolérables. M. Thurot a relevé, d'après l'ouvrage anonyme, un certain nombre d'atrocités qui souillèrent la première Croisade. Je n'en vois pas que Baudri ait cachée. Il s'est presque toujours contenté d'adoucir des termes trop crus, qui révoltaient sa délicatesse, ou de plaider les circonstances atténuantes.

D'un autre côté, il donne plus d'une preuve de son impartialité et se montre, plus d'une fois, assez peu disposé à croire aux légendes. « On peut dire, écrit-il à propos du mouvement que la première croisade produisit en Europe, on peut dire que le remède excéda le mal, car plusieurs se laissèrent aller, plus qu'ils ne l'auraient dû, à Tenvie de voyager. En effet, beaucoup d'ermites, de reclus et de moines, quittant un peu follement leurs demeures, se mirent en route. Quelquesuns, il est vrai, étaient mus par la dévotion et partaient avec le consentement de leur abbé ; le plus grand nombre prirent la fuite et s'en allèrent en cachette. Beaucoup de gens du peuple montraient avec ostentation une croix que, disaient-ils, ils avaient apportée en naissant. Un grand nombre se brûlaient d'un fer chaud eu forme de croix, soit par un mouvement d'orgueil, soit par un excès de bonne volonté. Mais de tels bruits faisaient crotire le nombre des croisés, au point de le riMidre innombrable. J ai rapporté ces foits, ne voulant

rien passer, afin qui on ne m' accuse pas d'indulgence pour les faiblesses de mes contemporains. » (1070, C, D.)

Baudri ne met jamais plus d'enthousiasme à rapporter les faits miraculeux que l'on rattachait à 'la première croisade. Il se borne à dire ce qu'il a vu, ce qu'il a entendu raconter. « L'an de l'Incarnation 1095, la veille des nones d'avril, la quatrième férié, vingt-cinquième jour de la lune, des spectateurs innombrables virent dans les Gaules une quantité si considérable d'étoiles que, n'eût été leur éclat, on eût dit une grêle véritable. Quelques-uns vont jusqu'à dire qu'elles sont tombées, mais, pour ce qui est de leur chute, ?ious ne voulons rien affirmer à l'aventure. Nous savons pourtant, la vérité elle-même l'atteste, qu'un jour les étoiles tomberont. Que si quelqu'un doute de ce concours d'étoiles et de leur éclat, qu'il nous croie, sinon qu'il s'en rapporte à nos Annales où il trouvera le fait consigné. » (1070, A.) — « Voici, Dieu soit loué, que l'on voit sortir des montagnes une armée innombrable, montée sur des chevaux blancs et portant de blancs étendards. Beaucoup de chrétiens les virent, et, pense-t-on, beaucoup de païens. Les uns et les autres y reconnurent un signe céleste.... Or, que personne ne nous accuse de mensonge , car nous n'imaginons rien ; nous attestons ce que nous avons entendu et notre témoignage est vrai, puisque nous parlons d'après des témoins oculaires. » (1123, B, C.)

« Je crois devoir rapporter que, lorsque les croisés sortaient de la ville, une petite pluie tomba, semblable à des gouttes de rosée. Chevaux et cavaliers en devinrent plus alertes et plus gais... C'étaient des gouttes si fines qu'on les sentait plus qu'on ne les voyait. Ce fait nous a

été rapporté par beaucoup de personnes dignes de foi. Qui donc hésiterait à y reconnaître le bienfait d'un Dieu prodigue?» (1122, C.)

Si quelques lecteurs hésitent encore à pardonner à Baudri les illusions bien innocentes de son enthousiasme religieux, leurs scrupules ne tiendront pas quand ils auront considéré que, chez lui, le patriotisme et le sentiment de l'honneur sont aussi vivants que la foi. L'auteur anonyme se borne à nommer ceux des croisés qui, lorsqu'Antioche fut assiégée par Corbaran, s'enfuirent de nuit en se laissant tomber du haut des murailles (796, C). Baudri les flétrit en termes énergiques : « Je vais en nommer quelques-uns; je les nommerais tous si je les connaissais tous par leur nom. Nous ne devons pas craindre de les déshonorer, eux qui, dans l'excès de leur lâcheté, ne craignirent pas de souiller leur mémoire... Effrayés des dangers de la veille et soucieux de fuir ceux du lendemain, ils se laissèrent couler le long de cordes, du haut des murailles, ce qui leur valut, comme une marque d'étemelle infamie, le nom de sauteurs de cordes nocturnes. » (1112, C.)

Si Baudri voit en Dieu le général de la croisade, il regarde la France comme son premier, comme son plus vaillant soldat. Nous avons rapporté sa magnifique apostrophé à la France, qui est comme l'explosion de ce sentiment patriotique. A chaque fois que le nom des Français revient dans son récit, il trouve le moyen de faire d'eux quelque nouvel éloge. Nous ne pouvons donc nous empêcher d'applaudir à l'histoire de la première croisade : c'est une œuvre non vulgaire d'un vrai chrétien et d'un grand Français.

Comme nous l'avons dit déjà, VHistoria Hierosolymi" tana nous donne une idée exacte des œuvres hagiographiques de Baudri ; avant tout, il s'y montre évêque, c'est-à-dire désireux d'édifier pour leur salut les âmes qui lui ont été confiées. Mais il est toujours le poète aimable de Bourgueil, et travaille à joncher de fleurs le chemin par lequel il conduit son troupeau au ciel. Son dessein est toujours le même : parer de toutes les grâces du style les faits édifiants que d'autres lui ont racontés. Il »'en explique de nouveau, à l'abbé de Jumiéges, dans la dédicace de la vie de saint Hugues. « Toute matière que ne rehausse pas le travail de l'artiste, perd de sa valeur pour ceux qui la voient. L'or et l'argent, l'ivoire et le bois, le marbre et toutes les pierres précieuses, quand ils ne sont ni sculptés, ni polis, restent ce qu'ils étaient : mais ils gagnent en valeur quand ils ont été travaillés. Il en est de même de toute belle histoire : faute d'être élégamment racontée, elle semble vulgaire ; elle perd de sa beauté si un pinceau habile ne l'a colorée... Ainsi donc, ô mes frères de Jumiéges^ vous avez, à force de prières, enjoint à ma faiblesse de vous raconter la vie édifiante du bienheureux Hugues, archevêque de Rouen. Vous voulez que je corrige, avec l'œil d'un censeur, un livre composé sur ce sujet, depuis nombre d'années*. » (1 163-1164,. B.) Baudri regrette de ne pouvoir pas apporter à cette composition le talent de Cicéron. Il voudrait aussi un style plus poli, pour écrire ce que les moines de Jumiéges lui ont raconté sur la

^ « Baudri n'avait considéré cette vie de saint Hugues que comme une matière & polir, propre à recevoir les ornements de la rhétorique de son temps. » (Thurot, p. 376.)

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imiter Jésus ; mais de peur de paraître efféminé, je m'efforcerai de ne répandre que peu de larmes ^ »

A la demande de ses frères, Baudri composa un second livre sur ce sujet ; il ne put se défendre d*y insérer des vers. Il est quelque peu étrange de l'entendre dire à un mourant : « Embrassez humblement la croix de Jésus-Christ, en vous rappelant toutefois ces vers...» Mais Baudri est toujours poète.

Dans la lettre aux moines de Fécamp, nous trouvons Baudri tout entier, pieux et grave comme il le fut à Dol, sans cesser d'être aimable et fin comme il l'était à Bourgueil. n raconte ses voyages à l'abbaye de Fécamp. Or, quelque part qu'il allât, Baudri observait bien et ne laissait rien échapper. Il n'est pas introduit qu'il a déjà fait ses remarques sur le vestibule, sur la magnifique architecture des bâtiments. Mais son visage s'est épanoui ; ses hôtes lui font fête. Voilà bien notre bon abbé, au cœur si aimant, sensible à toutes les délicatesses d'un accueil fraternel et trouvant des expressions pleines de grâce pour les dire : « Nos dignes frètes s'avancèrent à notre rencontre, saluant notre petitesse, sautant, pour ainsi dire, dans l'allégresse de la charité. J'étais fêté comme un ami d'enfance. Ils ne m'avaient jamais vu, ni entendu, et pourtant ils venaient l'un après l'autre m'embrasser et me féliciter. Les vieillards se hâtaient comme les jeunes gens ; chacun craignait d'arriver le dernier. Le dernier venu s'excusait de son retard. Le vénérable abbé avait volé le premier, car le premier il avait été averti de mon arrivée. Il eût parlé au nom de tous, mais tous parlaient pour lui et pour eux-mêmes.

* Higne, XL, 1147.

C'était à qui m'exprimerait le premier la vivacité de son affection. Voilà ce qu'avaient fait et leur douceur naturelle, et la plénitude de leur charité. » (1175, B, C.)

Baudri est ému; mais ne croyez pas ses yeux tellement obscurcis par les larmes qu'ils ne puissent observer. Il nous raconte que, lorsqu'une population lui faisait fête, il examinait avec soin les allures de chacun, pour voir si la joie qui éclatait à son passage n'était pas une joie de commande; si vraiment cette affabilité venait du respect ; s'ils honoraient leurs hôtes dans des intentions pures, en vue de Dieu, et non par ostentation, ou pour faire l'expérience de leur charité. Il viendra deux fois encore à Fécamp, et prendra bien garde si la joie qu'y a fait éclater son premier voyage, n'a pas diminué *.

A son premier voyage, Baudri n'avait pas quitté Fécamp sans avoir tout vu et bien vu. A peine arrivé, il est introduit au chapitre où on le fait prêcher. Mais il n'est pas tellement occupé de son sermon qu'il ne remarque que ses auditeurs sont suspendus à sa bouche, et que quelques-uns sont émus par sa parole, au point de pleurer. (1178, C.) L'abbé lui avait donné, pour le guider et le servir, un moine nommé Adelelme, qui ne le quittait pas. C'était un moine lettré et qui parlait volontiers. Excellente occasion pour connaître, dans le détail, les usages et les habitants du monastère I Baudri l'accable de questions qui toutes eurent leurs réponses *.

^ « Biennio elapso , Fiscannum reversas sum , nec minori Uetitia quam ante sasceptus sum. » (1180, B.) « Reversas sam tertio et, ut mihi visam est, majori, quam tane usque^ rnihi obviatum jest gaudio. » (1180, B.)

* « Hanc de rébus mooasterii familiarîter segregatim percunctabar et ore diserto per singula respondebat. n (1175, D.)

Il va même jusqu'à le faire parler de son abbé ; Adelelme lui en dit beaucoup de bien : quoi d'étonnant ! C'était un abbé nouvellement élu *. Baudri n'a pu réprimer ce sourire malin, mais il est tout prêt à pleurer quand le religieux lui fait l'éloge de l'abbé défunt '. Un observateur attentif comme Baudri, remarquerait qu'il a remplacé les paroles émues du moine par un vrai panégyrique de sa façon, terminé par ces mots qui annoncent la fin des discours épiques : « His dictis... héros. » (H7S, D. — 1177, A.)

Ses larmes essuyées, Baudri court à travers la maison, à la recherche d'autres renseignements. Il voit tout dans les moindres détails, depuis la chapelle jusqu'au dernier coin de terre du domaine '. Il arrête les moines au passage pour les faire parler les uns sur les autres, et remarque avec édification que le moindre religieux est pour son frère un moine incomparable. Il est content de les voir faire de longues prières, garder le silence ; il les compte aux assemblées du chapitre et trouve qu'ils y sont exacts. H semble même qu'il se soit fait montrer leurs livres de comptes, car il les loue de leur sage économie *.

Il remarque, dans l'église, un instrument qui lui plaît beaucoup; il l'examine minutieusement. « Cet instrument, nous dit-il, est composé de tuyaux d'airain; mis en

^ « De abbate, utpote de noviter sublimato, bona multa insinuaTit. » (1175, D.)

* tt Mihî etiam maduerunt oculi, quoniam compatiebar enarranti. » (1177, A.)

> « CoUoquium intermisimutf, et ad alia procuranda festinavimus... prœdiorum etiam enarrabat amplitudinem et per singula mirabar. » (1177, A.)

^ n Parcimonise convenienter intentes. » (1177, C.)

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Sainte qu'on puisse la citer de mémoire K La roue dont il a admiré le mouvement continuel lui rappelle la Fortune des anciens. « Les sages docteurs de l'antiquité, dit-il, n'ont rien fait d'inconsidéré ', » et il le prouve, non par Cicéron ni par Virgile, mais par le seul Moïse. L'orgue de Fécamp lui rappelle certaines gens qui, n'ayant point d'orgues dans leurs églises, n'en voudraient point voir dans les églises des autres. En vrai bénédictin, il défend cet instrument", mais il puise tous ses arguments dans l'Ecriture Sainte, et s'étend, avec complaisance, en considérations mystiques. « Je ne trouve pas, à la vérité, un grand charme dans les modulations de l'orgue, mais elles m'excitent à penser. De même que des tuyaux de toutes sortes, de poids différents et de diverses grandeurs, au souffle d'un même vent, se réunissent dans une même mélodie, ainsi les hommes, sous l'inspiration de l'Esprit-Saint, doivent se fondre en une même pensée, en un même cœur. » A son voyage en Angleterre, Baudri avait vu, dans l'église de Worcester, des orgues et des appareils mécaniques qui lui inspirèrent de semblables méditations. Il a fait trois vers pour nous dire que tout ce qui est musique et poésie a une utilité mystique, et doit servir à rendre beau le culte de Dieu :

«... Mystica sunt, cultusque Dei speciosi*. »

* « Litterarum notitia sic redundabant, ut Scripturae sanclœ affluentiam pleniter plures attigerint, memoriae commeDdaverint. » (1177, B.)

* u Sapientes illi doctores veterani nihil inconsultum egerunt. Sic Moyses... » (1179, A.)

8 Montalembert, VI, p. 266, L'orgue perfectionné par les moines, ^ Pièce inédite clii.

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