UN POETE-MUSICIEN I I

musicale (i), de Brunet (2), de Graesse (3) et du Manuel de bibliophile et de l'archéologue lyonnais (4) ? Il n'est même pas l'ouvrage de l'abbé Goujet, plus tard jusqu'à ceux de Viollet-le-Duc, d'Etner et du spécialiste Haupt, consacrés à inventorier nos richesses en vieille poésie française, qui n'aient passé sous silence les Noël s et Chansons de Nicolas Martin.

Cet oubli a quelque excuse dans la réalité des faits historiques et la topographie de la région natale du poète-musicien. Mais, quelle qu'en soit la cause, cette indifférence, n'amène-t-elle pas à penser qu'en littérature, comme en toute chose humaine, la partie délaissée n'est parfois ni la moins curieuse, ni la moins intéressante ? Ayant

(1) Biographie univ. des Musiciens, Paris, 2e éd., 1873-75, tome V, p. 474.

(2) Recueil <t opuscules et fragments en vers patois, Paris, éd. Gayet et Lebra 1, in-32, p. 1 1 5, 1839.

(3) Graesse ,Trésor des livres rares et précieux, Dresde, 111-4, ï863, tome IV, p. 428.

(4) Le noveauSpon ou manuel... Lyon, in-8, i856, p. 144. J.-B. Montfalcon, en cet ouvrage de XLiv-372 p., riche en bibliographie lyonnaise ancienne, ne fait que citer l'œuvre de Nie. Martin.

vécu sur ■ ire toujours sujette

a l'envahissement, toujours négligée, le compositeur savoyard était à la fois aussi étranj la France, malgré son langage et son esprit français qu'a l'Italie elle-même dont il ne parlait pas la langue. Voilà la raison pour laquelle il ne fut classé ni dans les fastes poétiques, ni dans les gloires musicales d'aucun des deux pa\s. S'il fût né soit de l'autre des Alpes écrivant l'idiome harmonieux de Pétrarque, soit sur les bords de la Seine, ou bien si les hasards de la vie l'eussent emporté vers un de ces gracieux castels qui se mirent dans la Loire et rendu l'hôte assidu, le commensal joyeux de quelque prince aimant à deviser et à rire entre deux batailles, certainement on l'aurait lu, on l'aurait chanté partout, car il aurait recueilli ce qui fait la consécration du talent, c'est a dire la notoriété et le prestige mondain qui ont favorisé tant d'autres moins méritants, mais plus heureux.

Renseignements incertains sur la vie de Martin. — Sa naissanee probable à Saint-Jean vers la fin du xve siècle. — Ses fonctions de maître de chapelle. — Son départ et ses adieux à Saint-Jean.

On ne connaît presque rien de la biographie de Nicolas Martin. Les registres de l'état civil en xMaurienne. tenus par les curés des paroisses, qui subsistent encore ne remontent pas au delà de 1606. Quant aux archives épiscopales, municipales, notariales, quant aux manuscrits des bibliothèques publiques ou privées, quant aux papiers de famille, on ne peut s'étonner de leur disparition ou de leurs lacunes en présence des bouleversements et des pillages (1), dont a

(1) Conr. abbé Truchet, Saint-Jean- de-Maurienne au xvie siècle, 1 887, in-8 de vi-620 p., Chambéry,

souffert cette malheureuse contrée, que l'alliance des ducs Emmanuel-Philibert de Savoie et Charles-Emmanuel Ier avec l'Espagne avait fait la grande route militaire entre le Milanais et la Franche-Comté. Aussi n'est-il presque rien de lui dans son pays natal. La maison qu'il habitait, à Saint-Jean, place de l'Officialité, n même plus. Ce n'est surtout, comme pour tant d'autres petits poètes de son époque, que grâce à lui-même se révélant dans son œuvre, à de rares documents d'archives locales et a des conjectures déduites de circonstances connues de sa vie qu'on peut en tracer quelques traits.

Nicolas Martin naquit en Savoie, probablement à Saint-Jean-de-Maurienne, sur la fin du xve siècle, vers 1498. Il est donc contemporain de Rabelais, de Clément Marot, de Calvin, de Cornélis Agrippa, d'Eustache Chapuys, de Barthélémy Aneau,de Jean Daniel qui tous ne durent pas lui être étrangers.

La famille Martin apparaît souvent dans les

p. 55 ; — Idem. Tableau chronologique des principaux

faits de Vhist. delà Maurieane. in-8, Saint-Jean-de- Maurienne, 1896, p. 18.

actes authentiques du xive au xvne siècle: Péronette Martin, Jehan Martin en 1432 et 1434; — ■ un Martin, chambrier de la cour d'Amédée VIII ; — unautre Martin, « messagier de l'Hostel du duc de Savove » ; — en 1436 un Claude Martin qui « propter expensas andienciarum » reçoit cent ducats d'or ; — et, plus d'un siècle après, un autre Jehan Martin qui fut président à la Chambre des comptes du Genevois. On ne saurait non plus passer ce fait sous silence qu'à Saint-Jean, dans les Statuts épiscopaux notariés et publiés le 2 mars 1506, figura parmi les témoins un Michel Martin, lieutenant du juore de La Chambre (1). Mais toutes

(1) Max Bruchet, Le Château de Ripaille, Paris Delagrave éd., grand in-8 de 648 p., 1907, cite, en 1426, Urbain Martin comme l'un des chanoines qui vécurent à Ripaille pendant les premières années de cette fondation, p. 80, note 1 ; et, à la p. 379, on trouve un autre Martin parmi les routiers du comte d'Armagnac en août 1 3 9 1 . — Les Archives camérales à Turin nous fournissent tous les noms des Martin de Savoie. Mais nous n'avons pu rencontrer ni dans ces archives, ni dans les comptes des chàtellenies, ni dans les comptes des trésoriers

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les recherches ne peuvent aboutir à fixer ses rapports de famille pas plus que son état civil. Ce qui est certain c'est que ses dispositions pour les belles-lettres et la musique le firent admettre sous l'épiscopat de Louis II de Gorrevod (i) à la maîtrise de la cathédrale de Saint-Jean. Plus tard, au temps de Tévêque Jean-PhilibertdeChalles (2), ilsemitàcomposer, paroles et musique, des cantiques, puis des noëls et chansons « tant en vulgaire françoys que savoysien dietpatoys » qui lui assurèrent une célébrité bien

généraux, ni dans les archives départementales le nom de Nicolas Martin.

(1) D'une illustre famille de la Bresse, qui appartenait alors aux duc de Savoie, Louis de Gorrevod, protonotaire apostolique et chantre de l'église de Genève, fut élu, à 26 ans. Évêque de Maurienne par le chapitre de Saint-Jean. En i53o il fut nommé Cardinal et Légat du Saint-Siège dans les États de Savoie, et on le trouve encore à Saint-Jean le 3 nov. 1 538.

(2) En 1 5 3 2 , ce personnage avait été élu coadjuteur de l'évêque de Maurienne avec future succession ; il fut consacré le 22 mai 1 5^ 1 . — Le chapitre de Saint- Jean avait le droit immémorial d'élire les évêques au siège de Maurienne ; mais la bulle du Pape Nicolas V supprima ce droit.

au delà de ses montagnes. Mais ses chansons « qu'on iugera au vray cstrc fokttes » (i), il Ta voue lui-même, lui attirèrent de la part du nouvel évêque Jérôme Ricevali (2), d'humeur moins tolérante, des remontrances assez sévères pour lui faire résigner ses fonctions de professeur de musique à la maîtrise et de maître de chapelle. Ainsi que l'avait fait avant lui Clément Marot à Lyon où il avait été accueilli après sa fuite de 1535 par le cardinal de Tournon gouverneur du Lyonnais, Martin adresse alors à ceux qu'il a connus ou aimés de jolis adieux dans une pièce de vers légers en treize strophes (3), chanson patoise d'une ironique mélancolie où il n'oublie pas plus les seigneurs d'église, les bons chanoines, la noblesse, les « doctours grandç et pety » que les fameux vins des crus renommés du

(1) Voir le 22e vers de l'épitre de Nie. Martin à l'imprimeur Macé Bonhomme.

(2) Jérôme Ricevali surnommé Cappo di Ferro, romain d'origine, cardinal en 1044, fut évêque de Maurienne en i55 1 et mourut âgé de 5j ans pendant le conclave d'octobre 1 55g.

(3) Voir page 90 de mon édition de 1879 des Noelf et Chansons.

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pays, les vergers en fleurs, les femmes vertueuses et les belles filles sans rigueur:

Adioz parangon en honneur Dame & damoyl'elle Dont la cita en ha lhonnour De vertuoufez & belle Adioz ply de quarantaz vey, Adioz bon vin du Rocherey (i)

Adioz borgeyiez de vallour Bêliez & gratioufez, Adioz voz fillie fen rigour Reflemblan a noz mufez Chantan, danfan per contrapey Adioz bon vin du Rocherey.

Après avoir séjourné quelques mois à Chambéry, dont il ne fait pas l'éloge, le pauvre poète alla chercher fortune dans le Lyonnais auprès de quelques châtelains qu'il avaitamusés

(i) La montagne de Rocherai, aux environs de Saint-Jean-de-Maurienne, était non seulement un lieu de pèlerinage à la Chapelle de sainte Thècle, mais aussi était renommée pour ses vignes dont Nicolas Martin faisait grand cas.

jadis de son gai savoir. Pour lui d'ailleurs, ayant perdu sa situation à la maîtrise de la cathédrale de Saint-Jean, que faire à revenir en cette vallée, porte des Alpes, constamment tiraillée en tous sens par une politique étrangère, dont l'influence gênait son autonomie et étouffait chez les Savoyards leurs légitimes aspirations vers le repos et leur propre nationalité ? En 1554, il était à Lyon, où il remit son recueil poétique et musical à l'un des plus renommés parmi les éditeurs lyonnais (i).

(1) Macé Bonhomme est bien l'imprimeur-éditeur qui, après de Tournes et Roville, a produit à la Renaissance le plus délivres à vignettes ornés de jolies gravures, comme la Picta Poesis de Barthélémy Aneau et son Imagination poétique. — Conf. note 1 de la page 34.

La Renaissance. — Relations de Martin à Lyon et en Savoie. — Sa place entre Villon et Marot.

A travers le mouvement social et littéraire de cette époque agitée, on peut suivre difficilement les tracesde Martin, lien est ici de même que pour sa famille. Les indices que l'on peut découvrir sur lui a ce sujet sont trop vagues pour être utiles. Dans les lettres aussi bien que dans les arts, le nom de Martin était alors très répandu : outre les nombreuses indications de Lelong (i), on rencontre en 1540 un Pierre

(1) Bibliothèque hist. delà France, Paris, in-folio, tome I, 1768, noa 38 et 15324; tome II, 17628-29 ; tome IV, 46506.

Martin qu'Antoine du Saix, qualifie « d' Appelles en paincture, père d'Ovide eu métrificatnre (i), » et en 15431m Jean Martin publie un poème erotique à Lyon chez l'éditeur Payen (2).

Nicolas Martin avait-il avec eux des liens de parenté ou d'amitié ? On l'ignore absolument.

Tout ce qu'on pourrait timidement conjecturer c'est que, fréquentant chez le libraire à la mode, il a pu se créer des relations mondaines, littéraires ou musicales avec des écrivains, des poètes lyonnais, voir même avec quelques femmes de lettres du temps, telles que Pernette du Guillet (3), Loyse

(1) Abbé Goujet, Hisl. delà poésie française dans le tome VIII de sa Bibl.fr. Paris, Guérin éd., 1741 : id., tome XI, p. 390. — Conf. Revue Savoisienne, Annecy, 1S74. p. 46; Mém. et documents publiés par la Soc. Savois. d'hist etd'areh., Chambérv, 1876, tome XV, p. 21 3.

(2) Le Papillon de Cupidon, Lyon, in-8, i5-p.

(3) Ses œuvres poétiques ont été publiées pour la première fois à Lyon par Jean de Tournes en iS.p, in-8 de 80 feuillets, réimprimées en 1547. Louis Perrinles réédita à Lyon en i83o, in-8° de 140 pages. — Pernette du Guillet eut des relations littéraires

Labé (1), Clémence de Bourges. Il est même probable qu'il a connu soit à Genève soit en Savoie, Clément iVarot dont la manière se révèle clairement dans l'épitre familière qui ouvre les Noels et chansons ; il est non moins probable que noire compositeur et Barthélémy Aneau se sont rencontrés pen Jant leur commun séjour à Lyon et leurs fréquentes apparitions à Timpri-

avec nombre d'hommes de lettres, entr'autres avec .Maurice Scéve. Elle mourut jeune encore, à Lyon, le 17 juillet 1545. Préférant les lettres et les arts à l'amour, elle était studieuse: non seulement elle était poète et musicienne distinguée, mais elle cultivait aussi les langues et connaissait le latin, l'italien et l'espagnol.

(1) Poète et musicienne née à Lyon vers i52Ô. Son Débat de folie et d'amour, en prose, ses élégies et sonnets se trouvent dans une édition, du xvne siècle in-i8 de xxxiv-2 1 2 pages, Lyon, Duplain, éditeur, sous le titre : Œuvres de Louise Charly ; lyonnaise, dite Labé, surnommée la belle cordière. — Du Verdier, Bibl. p. 822, parle d'elle en ces termes : « Elle recevait gracieusement en sa maison seigneurs, gentilhommes et autres personnes de mérite avec entretien de devis et discours, musique tant à la voix qu'aux instruments, où elle était fort duicte...» — La irs éd. de ses œuvres parut à Lyon en j 556.

merie du célèbre Macé ou Mathieu Bonhomme. A la fin de chaque année scolaire, le régent du collège lyonnais de la Trinité organisait des divertissements dramatiques pour la jeunesse des écoles avec partie musicale (i) : il n'est pas impossible que Martin, maître en poésie liturgique comme en musique, ait été collaborateur de ces représentations si recherchées à cette époque. On pourrait objecter qu'Aneau était un partisan (2) de la Réforme de même qu'il en devint une déplorable victime. Mais prétendre à l'existence de ces rapports si naturels entre ces deux hommes de grande culture intellectuelle et artistique, ce n'est pas outrepasser les droits de la critique qui concilie plus d'une fois les principes les plus opposés. J'insisterai également sur ce fait qu'à peu près au moment où paraissaient à Lyon les deux éditions successives, à une année d'inter-

(1) Brouchoud, Xotice sur les origines du théâtre de Lyon, in-8, publiée par la Soc. litt. de Lyon, p. 2 5 1.

(2) « Soupçonné d'être protestant », dit-on seulement d'ordinaire.

valle, des Noël s et Chansons de Nicolas Martin. de son côté Aneau élaborait son Genethliac musical et bistorial de la conception et na de Jésus (i), à propos duquel il ne pouvait évidemment méconnaître, quoique d'une doctrine différente, l'œuvre poétique et musicale du noëliste savoyard, puisque leurs productions à tous deux sortaient de la même presse. D'autre part, Martin a des réminiscences du Chant Natal et du genre du noëliste réformateur.

En Savoie on distinguait aussi à cette époque une pléiade de jeunes hommes cultivant les lettres et les arts, qui devaient être naturellement enclins à se rechercher les uns les autres. Martin dut ressentir cette propension de l'esprit etdu cœur :

Quelle vertu fouveraine ont en elles Naïvement les Mufes éternelles,

| i i Cet ouvrage parut à Lyon chez lesBeringen,in-4, en i55g. Nicolas .Martin a dû certainement connaître les noëls contenus dans le Citant Xaral d'Aneau paru en 1 5 39 à Lyon chez Séb. Gryphius, in-4, « composez en imitation verbale et musicale de diverses chansons et recueilliz sur l'escripture saincte et d'icelle illustrez ». — Aneau périt à Lyon en ibôb.

De nous avoyr de vraie amour pourveuz L'un envers l'autre, ains que nous eftre veuz ; De la doubler encor' après la veue, Et de l'avoyr de telle foy pourveue, Que franchement & fans peur t'ay ouvert Le cueur de moi, tant fut clos & couvert, Et toi à moi fait cognoiftre par preuve Qu'amy plus franc au monde ne fe treuve.

On peut citer parmi eux, seigneurs ou bourgeois de haute liesse, Boys de la Tarentaise, Marc-Claude de Buttet le poète si connu, de Marcossey du Faucigny, Louis de Seyssel, Claude- François de Candie, mort vers 1544, Regard qui devint évêque, Louis de Capris propriétaire de maisons à Chambéry en 1532, du Bouchet de Rumilly, Philibert de la Forest né avant 1508, de Rouge-mont à la barbe d'or, Montigny qui « pour escrire en nostre langue est né », Jean de la Balme, Genton, Louis de Challes, capitaine de Bourg en 1561. Le bon Capris était excellent musicien, comme Nicolas Martin (1). Si leurs

(1) Conf. Mugnier, Marc-Claude de Buttet, Paris, in-8, Champion éd., i8q6, p. 167.

epistoîa familiares nous étaient parvenues, nous n'en serions pas réduits à des conjectures.

Il est donc à regretter que les éléments certains d'archives (i) fassent défaut sur la vie de Martin. Tout en étant le poète populaire de Savoie par excellence, il n'en tient pas moins, malgré son modeste renom, par ses rimes françaises, une place qui n'est pas à dédaigner entre Villon et l'infortuné versificateur des psaumes jeté par les caprices du sort au milieu des querelles religieuses, alors qu'il ne songeait comme Martin qu'à l'élégant badinage de l'art d'aimer et de ses libertines applications. Il écrivait et chantait ses vers sacrés et profanes au moment où Clément Marot prêtait un poète à Calvin (2). Le rapprochement n'est pas sans

(1) Sauf les remarquables documents découverts et publiés par M. Florimond Truchet sur l'histoire du théâtre à Saint-Jean-de-Maurienne, dont il est parlé plus loin.

(2) Pasquier, Recherches sur la France^ Paris, in-4, Laurent Sonnius, éditeur, 2e éd., 1606, p. 865, dit, à propos de la traduction en vers de 5o psaumes de David par Marot (aidé de Vatable professeur royal es lettres hébraïques), « qu'il y besongna de telle main