Cf. la description déjà citée sapra, p. 202, n. i

à son habitat, qu'il ne peut résister au plaisir de la décrire : « Nourries par un sol qui leur convient, les tiges luxuriantes de l'absinthe et de la patience s'élèvent autour de cette demeure ; la mauve résistante y pousse ses racines visqueuses et la triste belladone incline ses fruits empoisonnés ; sur des monceaux de poussière, la jusquiame étale son feuillage d'un vert grisâtre et ses fleurs striées à l'odeur nauséabonde ; au pied du mur, l'ortie brûlante se dresse avec ses fruits globuleux et le venin de ses piquants redoutés ; au-dessus d'elle, la joubarbe s'accroît d'année en année et pose sur la pierre un revêtement jaune et uniforme ; dans toutes les fentes, la fougère pousse avec délices, et ses feuilles brillantes recouvrent ses fruits bruns : telles sont les plantes qui, avec les algues marines charriées par les flots, constituent la modeste flore de notre ville ('). » Plus elles sont menues, plus elles éveillent l'admiration de ce poète qui, laissant à d'autres les aspects sublimes des forêts ou des montagnes, trouve, comme un savant aidé du microscope, le grandiose dans l'infiniment petit. S'il cherche une preuve de l'intarissable fécondité de la nature, il la découvre dans les a taches vivantes » dont le clocher de l'église est parsemé : « Là où un observateur vulgaire n'aperçoit qu'une étendue pierreuse et nue, la science aime à surprendre des végétaux infimes, aux tiges sans sève, aux fruits sans goût... Des graines, invisibles à nos yeux, se font sur cette âpre surface un lit approprié, un sûr asile où elles attendent que les pluies et les neiges viennent gonfler leurs atomes ténus et développer leur feuillage vivace ; alors on voit des fleurs roussâtres sortir de leur couche rocailleuse et se multiplier sans cesse : avec le cours insensible des années, la pierre du clocher prend la teinte grise de la vieillesse sous les couches successives des végétations légères qui la recou-