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donnée par Sir Harry Englefield ('), « mes réflexions, nous dit-il, avaient toute la gaieté qu'une telle société procure, et manquaient, je le crains, d'humilité. Néanmoins, c'est alors que, pour la première fois depuis bien des nuits, j'ai été incommodé par des rêves capables de guérir la vanité de tous les cerveaux où ils peuvent s'introduire. Nulle de leurs combinaisons ne se réalisa jamais, il est vrai, même aux époques les plus mauvaises de ma vie, et pourtant elles avaient une formidable ressemblance avec la vérité... C'est inexplicable, mais cela est. Pendant la veille, je m'étais trouvé avec des personnes bien nées et apparemment heureuses ; le temps avait passé fort agréablement et mes pensées étaient sereines: Pendant le sommeil, voilà que tout se change en misère, en avilissement, non pas seulement de moi-même, mais de ceux qui m'étaient chers. Cette horrible image de servilité et de bassesse, ces manières mercantiles et mercenaires ! c'est l'œuvre de l'imagination, je suppose, mais c'est bien étrange ». Il avait vu, sans doute, l'une de ces visions qu'il raconte dans son Monde des Rêoe$(f) a\ec une surabondance de détails qui n'exclut pas la force. Un asile d'indigents surgit tout à coup sous les pas du dormeur : « Où suis-je, s'écrie-t-il ; où suis-je ? En serais-je réduit là, réduit à cet excès de pauvreté? Ne pourrais-je chasser ces viles créatures ? Non, car elles sont plus que de vaines apparences : cette chambre, que traversent ces poutres entrecroisées, abrite et cette engeance sordide et moi. Mais eux, ils ont toujours été ainsi ; jamais ils n'ont rêvé la richesse, le bonheur, la liberté! — Et faudra-t-îl que je revête l'uniforme et l'insigne infamant (^), que je m'assoie parmi ces infirmes et que je ne sorte jamais sans la permission, humblement