Cf. 9upra, p. 5o

OID CRABBS CONTEUR ET HORACISTE

nioatrait tout disposé à publier l'œuvi-e nouvelle., ainsi qu'une coUeclion complète dc3 poèmes déjà parus. Le aS novembre 1818, il recevait de Crabbe la lettre suivante ; « Je dois m' excuser de rie pas être venu vous voir depuis un certain temps, car je ne voudrais pas paraître oublier vos obligeantes attentions. La vérité est i^ue j'ai été ïndis- ,posé assez sérieusement, douloureusement même, ces jours derniers. De plus, j'éprouvais quelque gêne à la pensée que M. Hatchard pouvait encore me considérer comme lié

. par nos transactions passées ; je suis maiulenant libre de tout engagement et je lui ai donné l'assurance que je ne veux plus procéder de la m**me manière. Dans notre conversation, M. Hatchard a insisté sur sa loyauté envers moi, sur le succès de nos publications, ce que je n'ai pas contesté. Mais je lui ai répondu que celte loyauté manquait d'expérience, et que le succès aurait pu être fort augmenté par une judicieuse méthode de conduire nos affaires. Avant ainsi repris ma liberté, je puis aborder ce sujet avec vous sans

, aucun scrupule. Mais, continue le poêle, je me trouve dans une situation que je préférerais éviter, car rien n'est plus embarrassant pour moi que d'apprécier la valeur de mon propre travail, et je serais très heureux de connaître l'avis d'un' juge compétent (')... » 11 faut croire que Murray et ses conseillers se faisaient une très haute idée de ia poésie de Crabbe cl de sa popularité, car, vers le 6 décembre, ils

I. u London, 23 Nov. 1816 : My nol wnitiog upoci you for somc time ' pusl iiinkes an apology uecrss^iiy, if 1 would [lut appear uniiiindrul of yi>ur obliç|iui( attentions. The trulh is thaï 1 hâve beca considerablv initisposi^d ai)ii even painfully so for some days. I waa likewise in sooie (legree rcsirained by not feeliiig myself jierfecily disciïgagcd from ail those cxpeclalions whiuh Mr. H... mlght hâve in conséquence of our former .erigagemcats : thèse are now ciilirely donc away, and he is satisficd tbut I niean no more (o proceed iu the nianner we bave dooe. Mr. U... in our conversation urged Ihe inlegrity of his dealiugs by nie and thc success of our publications, neilher of which I dispuled, bul argued Ihat Ihe intfgrily wiint^d knowlcdge and the suucess was mui;h