Bibl. fr., t. XVI, p

4. Voir les exemplaires delà Bibl. nat. et de la Bibl. Sainte-Geneviève.

dinaire de Monsieur, son frère rencontrait M. le Grand, le jeune et beau Cinq-Mars, chez la princesse Marie et dans les salons du Ma* rais. L*ode doit même dater de la fin de Tannée 1641 , de Fépoque où Monsieur commençait à courtiser Cinq-Mars^, en train de se brouiller avec le cardinal, et intriguait déjà avec lui et avec le duc de Bouillon 2.

Mais quelques gratifications que Tristan ait reçues de Montauron et de Henri d'Eflîat, marquis de Cinq-Mars-^, le jeu, cette passion du temps, qui faisait perdre à Monsieur 1600 pistoles chez Montauron, le dimanche 5 janvier 1642, et près de 10.000 écus en quelques jours ^, le jeu n'avait point tardé à épuiser la bourse du poète. Aussi, dès qu'il eut appris les fiançailles avec Du Plessis-Guénegaud de cette ai. mable Elisabeth de Choiseul-Praslin, à laquelle il avait adressé des vers, et qui lui avait rendu de bons offices^, s'empressa-t-il de réunir un grand nombre de lettres qu'il avait écrites, pour offrir à la jeune femme ce volume, en présent de noces, suivant l'usage des poètes d'alors, qui offraient un peu d'encens pour obtenir en retour quelques pistoles. L'hommage pouvait être agréable, car ces volumes de Lettres avaient alors la vogue : on connaît le succès des lettres de Balzac et de Voiture ; Faret avait dédié au cardinal un Recueil des Lettres nouvelles des meilleurs auteurs de ce temps (Malherbe, Goulomby, Boisrobert, François de Molière, Plassac, Brun, Silhon, Godeau, Conac, marquis de Breval, Faret lui-même, Racan, Balzac, Auvray), réimprimé en 1639 ; Mairet avait donné au public en 1641 les Lettres de Théophile ; Chevreau, de Loudun, ami et imitateur de Tristan, avait fait imprimer des Lettres en 1637, et en donnera un second recueil en 1642 ; cette même année vont paraître, précédées d'une épigramme de Tristan, des Lettres mêlées de Le Pelletier, qui publiera encore en 1655 des Lettres nouvelles \ et Sorel, en constatant la vogue de ces recueils 6, signale encore ceux de Lannel, de

1. Relation de Fontraillet, CoUeci. Pelitot, 2* sér., t. hlW, p. 418.

2. Ils se réunissaient secrètement à Thôtel de Venise, rue Saint-Gilles, au Marais, où était logé le comte de Brion, premier écuyer de Monsieur, « avec toute l'écurie de S. A. R. » {Mém. de GoulaSy 1. 1, p. .378.)

3. L'abbé Goujet attribue à Tristan ou à son frère une Ode à M. le marquis d'Effiat (1618, in-4*), que nous n'avons pu retrouver nulle part. Vtge de Jean- Baptiste suffit à prouver qu'il n'en est point l'auteur. Quant à Tristan, nous ne voyons pas comment il aurait pu, en 1618, se trouver en rapport avec le père de M. le Grand, qui était alors capitaine des chevau-lcgers de la garde du roi.

4. Mém. de H, Arnauld {Bibl. naL, maauêcr.^ /. /r., 3776, p. 3 et 37).