Verê héroïques ^ p. 366, Sonnet

2. Qaelques-anes de ces pièces remontaient à plusieurs années ; une Méditation sur le Mémento^ homo [Office de la sainte Vierge, 1646, p. 611) est antérieure à la mort de Louis XIII :

Henri serait encors en TÎe, Et Louis ne mourrîiil jamais.

3. L'abbé Goujet {Bibl. fr., t. XVÏ, p. 207) et l'abbé d'OUvet (aiat. de CAcad. fr., éd. Livet, 1858, t. Il, p. 535) ne signalent que l'édition de 1653.

4. Il vient de la bibliothèque des frères de Saint-Jean-de-Dieu.

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se lisent trois textes intéressants : le premier est le Privilège accordé pour dix ans au poète « de faire imprimer, vendre et distribuer » son livre « par tels imprimeurs ou libraires qu'il voudra choisir,... en telle marge et en tels caractères, et autant de fois qu'il verra bon être,... vu V Approbation des docteurs en la sacrée faculté de théologie » de Paris. Par une particularité assez curieuse, cette Approbation^ donnée en Sorbonne le 28 novembre 1646, se trouve postérieure de deux mois et demi au Privilège du 10 septembre, qui pourtant la mentionne*; elle est signée de trois docteurs : La Haye, C. Morel et Masure, curé de Saint-Paul, qui sera pourvu, en mars 1651, de la charge de maître de l'oratoire du roi *. Au Privilège et à ï Approbation succède cette note instructive : « Achevé d'imprimer le 22 décembre 1646 pour l'auteur. Et se débitent par lui-même aux Marais du Temple, nouvelle rue Saint-Claude, à la maison de M. Mîchault, secrétaire des finances de Mgr le duc d'Orléans. »

Les nombreuses tailles-douces dont Jacques Stella avait orné y Office de la sainte Vierge en rehaussaient beaucoup le prix. Ce n'était point un artiste sans valeur que ce peintre ordinaire du roi. Né en 1596, il avait reçu, étant fils et petit-fils de peintres flamands, une forte éducation professionnelle ; son talent s'était développé pendant les onze années (1623-1634) qu'il avait passées à Rome, où il s'était lié avec le Poussin. A son retour, le cardinal de Richelieu, qui l'appréciait justement, l'avait fait recevoir peintre du roi, « avec une pension de 1000 livres, et un logement dans les galeries du Louvre ^. » Il a laissé des portraits du dauphin et de l'incomparable Julie ^, des scènes enfantines^; mais c'est dans la peinture religieuse^, dans les Vierges 7, qu'il excella. Le pape Urbain VIII avait beaucoup goûté les ornements dessinés pour son bréviaire par Stella. Les taillesdouces qu'il composa pour VOffice de la sainte Vierge ne forment

1. La clnte de V Approbation n'est pas rcpi'oduile dans l'édition de 166'â. — Il y aura une erreur plus curieuse encore dans le renouvellement de ce Privilège, accordé au libraire J.-B. Loyson le 17 septembre 1655 : «... il aurait été obtenu Privilège du feu roi, notre très bonoré père et seij^neur, en date du 10 septembre 1646 » ; et Louis XIII est mort en 1G43!