Monmerqué, Fournier, Kœrting, et bien d'autres

parents de sa femme, qui lui fnisaient un procès pour rentrer en possession des biens de la morte. Ce récit nous paraît difficilement acceptable, et sans doute il avait paru tel à Tabbé d'Olivet, qui n'en a pas dit un mot dans son Hist. de V Académie française *, se contentant de déclarer que la Vie de Quinault en tête de ses ouvrages (éd. de Paris, 1715) <c a été faite sur des mémoires peu exacts ». Toute cette légende, Boscheron nous en indique en effet la source : elle vient d'une nouvelle galante, U Amour sans faiblesse^ qui a couru longtemps manuscrite dans le monde -, et où Quinault lui-même avait donné un tour romanesque k Thistoire de ses amours avec la personne qu'il a épousée. Tristan était introduit dans ces prétendus Mémoires sous le nom à'Homère. Il est pour nous presque certain que Quinault a profité des libertés que lui donnait le cadre qu'il avait choisi, pour altérer singulièrement les faits, jaloux de déguiser une humble origine, que ses ennemis. Ménage 3, Furetière ^, Charpentier, ne perdaient pas une occasion de lui reprocher. Jal en a produit une première preuve, en publiant plusieurs actes qui établissent que, en dépit de Boscheron et de l'inscription commémorative placée sur la Fontaine Quinault îi Felletin, l'élève de Tristan était né à Paris, le 3 juin 1635, et qu'il était bien, comme le soutenait Furetière, le fils d'un boulanger de la paroisse Saint-Merry ^. Toute la suite du récit de Quinault ne nous semble pas mériter plus de créance. Nous croyons qu'il fut d'abord simplement le petit « valet » de Tristan, comme le disent Tallemant 6, Ménage 7, Furetière s, Somaize ^etMouhy^o^ et que, pour expliquer comment il avait grandi chez le poète, son orgueil a imaginé plus lard toute cette histoire de la femme et du fils de Tristan,

1. Ed. Livet, 1858, t. Il, p. 226. Lokheissen garde le même silence [Geschichle der Franzôsischen Literatur im XVII Jahrhundcri^ t. III, p. 100).

2. La Notice^ qui précède Tédition de 1739 des Œuvre» de Quinault, nous dit qu'il laissa tous ses manuscrits ù un de ses gendres, M. Gaillard, conseiller à la cour des aides, avec défense de publier aucun des ouvrages inédits qu'on trouverait dans ses papiers.