Voir les Mémoires de MU* Clairon

4. V, II. On sait quel admirable parti Racine a tiré de ce mouvement dans Phèdre (IV, VI) :

Où me cacher? Fuyons dans la nuit infernale. Maia que dis -je? Mon père j tient l'urne fatale, etc.

352 TROISIEME PAntiÊ — Uvhë I CttAP. I

Par deux fois il veut prendre l'épée de Narbal et s'en percer le cœur ; a dans les mouvements de sa rage, il conjure les Juifs d'expier par sa mort celle de leur maîtresse légitime *. » Ce développement, Tristan l'avait trouvé indiqué dans Hardy ; mais ce qui suit lui appartient en propre, et est plus beau encore et plus passionné ; égaré par la fureur, Hérode pousse des imprécations contre les Juifs, qui se refusent à venger sur lui leur reine :

Vous avez trop de peur d'acquérir de la gloire ;

Vous auriez du regret de vivre dans l'histoire

Cieux, qui voyez le tort que souffre rinnocence, Versez sur ce climat un malheur infini ; Punissez ces ingrats, qui ne m'ont point puni.

« Ingrats envers Mariamne, s'écrie Serret à propos de ce vers resté fameux ^, la passion se trahit dans chaque mot^ ». L'infortuné va tomber bientôt dans la frénésie. Phérore et Salome le trouvent pâle, les yeux égarés *, dans un calme effrayant :

SALOMB.

Seigneur, vos sentiments sont bien mélancoliques

HÉHOOE.

C'est que j'ai trop de soin des affaires publiques; Mais je veux aujourd'hui prendre un peu de repos... A parler librement, ce qui me tient en peine, C'est que depuis hier je n'ai point vu la reine : Commandez de ma part qu'on la fasse venir.

Il faut bien que Salome lui rappelle la triste vérité. Quoi ! Mariamne est morte ?

Et sa fureur reprend le malheureux, qui jette des cris, s'arrache les cheveux, se déchire le visage, chasse de sa présence ceux qui l'ont poussé à frapper la reine, ordonne qu'on élève a sa victime un temple, où toute la Judée viendra adorer la belle image de Mariamne :