T. XVI

9. Panthée devrait être au nombre des bonnes Femmes. Mariamne figure parmi k'fl Reines malheureuses. Quant à Sabine Poppée, qui est un des personnages de la Mort <^r

Préface de sa Sophonisbey en 1663, rappelle encore la Panthée de 'i ristan. Ajoutons qu'alors, en dépit de la singulière théorie de Saintl^vremond qu'une veuve ne saurait plaire sur le théâtre *, la Panthée n'avait pas encore complètement disparu du répertoire ; car, dans le Baron de la Crasse (1662) de Raymond Poisson, elle figure, avec VOsman, parmi les cinquante pièces qu'offre de jouer une troupe de cumpagne.

Le XVIII® siècle a jugé avec bienveillance la seconde tragédie de Tristan : les frères Parfaict la mettent au nombre des trois ou quatre pièces, représentées aussitôt après le Cid, « qu'on peut rappeler de l'oubli 2 » ; sans en dissimuler les défauts, ils ne craignent pas de dire, après avoir enregistré le demi-succès de Panthée^ qu'elle u méritait un meilleur sort, en la comparant aux ouvrages du même temps 3 )), et vers l'époque où ils s'exprimaient ainsi, en 1737, juste Lin siècle après son apparition, la Panthée avait l'honneur d'être réimprimée, entre la Mort de Crispe et la Mariamne^ dans le tome 11 du Théâtre français ou Recueil des meilleures pièces de théâtre y de Gandouin ^.

S&nèque, l'uuteur de la lettre blâme, non sans raison, Desmarets de l'avoir dédoublée, et d'avoir mis parmi les Reines galantes une Poppée, et parmi les Reines capricieuses une Sabine.

1. T. II, p. 18, Dissertation sur la tragédie de Racine intitulée Alexandre le Grand : <r Pour être touchés des larmes et des plaintes de ce sexe, voyons une amante qui pleare |{i mort d'un amant, non pas une Temme qui se désole à la perte d'un mari, etc. »