Carreâpondant du 25 avril

2. Vj III, De même Hermione (V, i) rappelle qu'avant qu'elle ne connût Pyrrhus »on eœur pn-iiaît déjà plaisir au récit de ses exploits.

3. Le* ng-lcs d'accord du participe passé étaient loin d'être absolues au xvii* siècle ; Votl^|^la!^, Ménage, Bouhours, Thomas Corneille, admettaient encore que le participe ne n'uLf ordâL pas dans les phrases construites comme celle-ci, quand il était suivi d'autres mats.

Sera plus à propos Tobjet de son amour.

Mais je voudrais savoir d*où lui vient ce caprice.

De joindre à m'enlever la force à l'artifice,

Et m*honorer si fort, pour se rire de moi

Et se moquer ainsi du Ciel et de la Loi;

Le Prophète là-haut n'aura point de puissance,

Ou, devant qu'il soit peu, j'en aurai la vengeance *.

Elle écoute d'une oreille avide les paroles de Sélim, qui lui offre de la venger, si elle veut bien répondre à son amour, et, dans le transport de sa colère, sans cependant se promettre tout à fait à lui, elle jette ce cri passionné :

Je connaîtrai ton cœur, quand je verrai sa tête.

Ne semble-t-îl pas déjà que nous entendions Hermione disant à Oreste :

Revenez tout couvert du sang de l'infidèle ; Allez : en cet état soyez sûr de mon cœur ^ !

La situation n'est pas cependant tout h fait la même ; Hermione a été plus gravement offensée encore que la Fille du mufti : elle n'est pas seulement méprisée, elle est sacrifiée a une rivale, et quelle rivale! « La fille d'Hélène » est abandonnée pour « la veuve d'Hector ^ » ! Aussi est-ce Hermione qui arme elle-même le bras d'Oreste, tandis que la Fille du mufti s'est contentée d'accepter les offres de Sélim. Mais toutes deux viennent a peine d'assurer leur vengeance, que leur courroux, comme celui d'Agrippine,

tremblant, irrésolu,

Craint déjà d'obtenir tout ce qu'il a voulu '•.

Au commencement du troisième acte, dans un long monologue, qui est comme un premier crayon de l'admirable monologue par lequel Hermione ouvrira le cinquième acte A' Andromaque :

Ah ! ne puis-je savoir si j'aime, ou si je hais ? etc.

la Fille du mufti nous fait connaître les mouvements divers qui agitent son âme :