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Autrefois, quand mes vers ont auimé la scène. L'ordre où j'étais contraint m'a bien fait de la peine. Ce travail importun m'a longtemps martyre ; Mais enGn, grdce aux dieux, je m'en suis retiré.

7. Lettres mêlées du sieur Tristan, p. 392. Il est vrai que ces prédictions ont pu être faites seulement en 1621, Théophile et Tristan ayant tous deux suivi Louis XIII dans son expédition contre les protestants ; mais ils ne semblent pas s'être vus alors, car Triston ne parle point de Théophile dans les derniers chapitres du Page disgracié, tandis qu'il s'y réjouît d'avoir retrouvé son frère, Sainte-Marthe et du Pont. — Nous ne sourions, en revanche, assigner ù la rencontre de Tristan et du poète des comédiens la même date que M. Rigal. Il la place en 1613, parce que « c'est en 1613 seulement que François Vautray est nommé dans V Inventaire des titres de l'HAtel de Bourgogne » [Alex. Hardi/, p. 123), parce qu'on suppose généralement que c'est de 1613 ù 1615 que Théophile écrivit pour le théâtre {Notice de M. Alleaume, p. 14-15), parce qu'enfin une lettre de Malherbe du 24 noiembre 1613 (éd. Régnier, t. III, p. 33S) établit que la troupe de THôtel de Bourgogne vient d'être appelée plusieurs fois ù la cour ; mais tous ces arguments sont

Qu'il fût Théophile ou non, le poète des comédiens se prit d*amitié pour Tristan, que les comédiens ramenèrent dans le fond d'un de leurs carrosses au palais. Sur Tescalier, ils rencontrèrent Henri IV, auprès duquel ils intercédèrent pour le coupable, qui vint se jeter aux pieds du roi, « le visage couvert de larmes* ». Henri IV promit d'obtenir sa grâce, et, comme on ne trouva point du Pont, retenu chez lui par une indisposition, il donna Tristan en garde à l'un des pages de la chambre, Charles de Razilly, gentilhomme du Loudunois, fils de ce fameux marin qui, en 1613, devait ramener à la reine six Topinambous de l'île de Maranham'^; et voila l'enfant suivant partout son protecteur, qu'il tient par un coin de son manteau.

détruits par le fait que Henri IV vivait encore lors de la petite scène racontée par le Page disgracié ^ comme le prouvent les chapitres X et XI. Il faut donc la placer en 1610. Valeran était à l'Hôtel de Bourgogne depuis 1599 (M. Rigal, Alex. Hardy, p. 122); Théophile venait d'arriver à Paris, et ce serait l'époque où il aurait composé la détestable Pasiphaé, qu'on lui attribue, et à laquelle Tristan aurait été en droit de trouver « plus de force d'imagination que de politesse » (ch. IX de l'éd. de 1643) ; quant à Vautray, très reconnaissable dans le texte du Page disgracié (Gfr. Ta.llemant des Rêaux, t. VII, p. 170, art. Mondory), si vraiment il n'était pas encore à l'Hôtel de Bourgog^ie (ni Beauchamps, ni les Frères Parfaict, ni Lemazurier ne parlent de cet acteur), il n'y a \h qu'une inodvertance de Tristan, qui, l'ayant connu dans sa jeunesse, a pu, à trente ans de distance, se figurer qu'il avait été, lui aussi, mêlé à cet épisode de son enfance. — Maintenant, pourquoi la Clef{\66'7) nommc-t-elle Alex. Hardy? C'est qu'il était admis alors qu'au commencement du xvii* siècle il était le seul poète aux gages des comédiens : a II n'y avait ù Paris el par toute la France qu'un seul homme qui travaillât pour de telles représentations, qui était le poète Hardy, et, lorsque les comédiens avaient une pièce nouvelle, ils mettaient seulement dans leur affiche que leur poète avait travaillé sur un sujet excellent, ou chose semblable, sans le nommer, pource qu'il n'y avait que lui. 0 (SoREL, La Maison des Jeux, 1642, p. 427.) C'est aussi que J.-B. L'Hermite savait que son frère avait écrit des poésies liminaires pour deux des volumes du théâtre de Hardy. Ce qui reste inexplicable, c'est le motif pour lequel la fin du ch. IX, racontant l'entrevue de Tristan et du poète dos comédiens, a été complètement modifiée dans l'édition de 1667, quand la note de la Clef avait été écrite précisément pour la dernière ligne du texte de 1643 : « On lui donnait fort peu d'argent de beaucoup de vers », qui a disparu dans l'édition de 1667. Dans cette nouvelle édition, le poète qui, dans la première, récitait ù Tristan a quelques vers qu'il avait composés pour le théâtre et d'autres ouvrages » (roppelons que Hardy n'a fait que des œuvres dramatiques), se plaint qu'un confrère lui ait volé un sonnet. Or, des Barreaux accusait Mairet d'avoir volé sa Sopko'^ nisbe à Théophile [yotice de M. .\lleaume, p. 15). Peut-être le texte de 1667 est-il le premier texte de Tristan, qui l'aurait modifié au moment de l'impression en 1642, pour que l'auteur de Mariamne ne parût pas vouloir discréditer por cette allusion l'auteur de Sophonisbe ; Jeun-Baptiste aurait retrouvé le premier manuscrit de son frère, et rétabli en 1667 le texte original. Nous donnons cette supposition pour ce qu'elle vaut ; mais nous ne voyons pas quel intérêt J.-B. L'Hermite aurait eu ù rédiger lui-même la variante de l'édition de 1667, la seule variante importante que présente cette édition.