LE PARASITE COMÉDIE

Amaryllis compte à peine dans les œuvres de Tristan. L'auteur de Iii Mariamne et de la Mort de Sénèque n'attachait guère plus dlinpoi'tîince à sa comédie du Parasite \ il ne considérait ce <c poème ttmt binlesque » que comme un « petit divertissement », et il allait jut^fjirii en dire, en le dédiant au duc de Chaulnes : « Cette productliMï (Vosprit est de si peu de conséquence qu'il n'importe guère qii'L'llo périsse ». C'est h peu près sur le même ton que nous entendrons Racine parler de sa comédie des Plaideurs \ il ne la considérera que totnme un simple « amusement », et il ajoutera qu'il n'attend poidl çr un grand honneur d'avoir assez longtemps réjoui le monde ^ ». La piïslérité n'a point regardé avec ce dédain son étincelante comédie, cl le prix en est même d'autant plus grand à nos yeux que ces trois prhL^ iictcs nous révèlent un côté tout nouveau du génie de Racine. Il en < st de même, toute proportion gardée, pour le Parasite de Tristiiii : cette comédie spirituelle nous montre que le poète, pour îiviïir otrit des tragédies « graves et sérieuses », n'en était pas moins itc CCS t< génies capables de s'accommoder h toutes sortes de sujets, t'I iiMi se relâchent quelquefois à traiter agréablement les choses les plus [populaires, après avoir longtemps travaillé sur des matières )irrnH|[ies " ». Le Parasite tient donc dans l'œuvre de Tristan la mrnic jilace que les Plaideurs dans l'œuvre de Racine.

RL le Parasite est aux Plaideurs a peu près ce que Mariamne et (hfUiUt sont h Andromaque et à Bajazet ; car, chose curieuse, les dt'iix r^imédies ont entre elles comme un air de famille : ce sont deux l>f)unr>nitfn'ies, dans le goût de la comédie antique, on les deux poètes se soucient également peu de la vraisemblance, et où ils s'essaient mnins ii tracer des portraits qu'ils ne s'amusent à faire des caricaliirrs^: Tristan reprend simplement les types de convention de la