LIVRE I CHAP. VIII

Aujourd'hui que le piquant des allusions s'est émoussé, et que, d'iiutre part, notre comédie, franchement nationale, s'est complètenienl détachée de la comédie antique, nous avons peine à comprendre que ce soit surtout ce personnage de Fripesauce qui ait fait réussir une pince qui avait tant d'autres qualités, car nous le jugeons avec la mcme sévérité que M. V. Fournel : « Le rôle du Parasite, masque et non figure, est d'une exagération grotesque, monotone et hauale ' » ; ce comique, qui consiste tout entier dans la peinture de la gloutonnerie d'un homme affamé, nous paraît pesant et vulgaire^ oL l'uniformité de la plaisanterie nous fatigue. Il est juste de dire pourtant que tout le monde ne partage pas ce sentiment et ne dédaigne pas ce genre de comique ; en effet, Léris écrivait dans son Z)/c*/. (len Th. y cent ans après la première représentation du Parasile : ii It est extraordinaire qu'aucun auteur n'ait depuis traité ce sujet, (jui paraît si propre au théâtre ^ », et, chaque fois qu'est joué le (h'in^oite de Th. de Banville, nous voyons la longue scène oii le poète famélique fait honneur it un repas plantureux exciter les éclats de rire de la salle. D'ailleurs, une fois le personnage admis, nous nouis [ïlaisons à reconnaître que dans cette bouffonnerie à outrance Tristan \\ montré, à défaut de l'observation que ne comportait guère le sîijel, beaucoup de fantaisie, de verve et de gaieté.

Voulez-vous connaître Fripesauce ? Ecoutez ce portrait qu'en fait Périante :

C'est ce ventre affamé, dont tu m'as dit merveilles. Qui s'altère toujours en vidant les bouteilles. Qui pourrait avaler un bœuf en un repas, El qui pour tout cela ne se soûlerait pas '.