Bibl.fr., t. XVÏ. p. 212 et

8. Bibl. poéi., XVIi' siècle, p. 480. — La Servitude se trouve dons les Vers kérott/avst^ p. 417.

temps «jiie les œuvres restées classiques ou ayant fait école; sî bien qu'un jcLiiip poète pouvait s'écrier dernièrement : « Combien ai-je été surpris et charmé, rencontrant en Tristan L'Hermite un grand, je vous le jure, et superbe poète, duquel je n'avais appris le nom ni au collège, ni ailleurs ». Et, dans tout l'enthousiasme de sa récente découverte, M. Jacques Madeleine écrivait à Th. de Banville, en lui déilinnt un intéressant pastiche de Tristan * : a Je dis un très grand poète, et je ne crois pas me tromper, car je déclare n'avoir rien vu de conipjinible à son Promenoir que dans vos Rimes dorées y ni à sa Consolation que dans certaines prosopopées du divin Shakespeare, ni à sa Belle Banquier c que dans certaines odes de ce fantasque Glatîgny, et si ai-je retrouvé de ses vers lyriques dans notre poète Silvestrc n. Plein d'admiration pour « l'esprit délicat, cherché, ailé îî, qui donne tant de charme aux « Amours précieuses et tendres » de Tristan, pour « sa Lyre aux cordes d'or », pour « ses V^ers hèroùpies héroïquement sonnés en effet », M. Jacques Madeleine se proclame son disciple :

Malherbe est un trop sec poète ;

Sa muse est maigre, au moins fluette ;

J'ai bien étudié Ronsard ;

Mais je suis, adore et imite

La grâce exquise et pleine d'art

De mon maître Tristan L'Hermite *.

Ce maître, le disciple passionné déclare qu'il voudrait en « restaurer ta renommée » et en « rénover la gloire », et que, « dans cet esprit, w son « dessein est de publier un de ces jours les plus beaux vers de Tristan L'Hermite, ou mieux, si ne s'opposent les duretés des temps, Tœuvre entier ». Nous souhaiterions, nous aussi, cette publication, mais sans nous flatter de l'illusion qu'elle pût rendre à Tristan sa popularité ; l'édition de ses œuvres irait reposer sur les rayons du quelques bibliothèques, à côté de celles de Ronsard, de Théophile, de Saint-Amant, que les amateurs se croient tenus de posséder, mais qu'ils se gardent le plus souvent de lire, et elle n'intéresserait guère vraiment que les érudits et quelques poètes ; le

1. Ce carient opuscule a été imprimé à Paris, par A. Quantin, à 250 exemplaires sur tollnriiic et cinq sur parchemin. 11 est intitulé Livret de fers anciens ^ et porte la date de 1038, liver, « la fin, la devise d'Aug. Courbé : Nil aoUdum. Le poète l'a dédié A M. de Bant'iHt; <?n lùte est reproduit le frontispice que C. Mellan avait gravé pour les Ameun de Tristan,

2 P. 2;î, L^çvn,

goût a trop changé depuis tleux siècles et demi pour que Ton puisse espérer qu'il en soit autrement. Du moins, une édition nouvel h* île ces poésies, devenues rares, aurait sans doute ce résultat — et il nv serait point négligeable — de faire que dans les histoires de rn>lrf? littérature, jalouses de conserver le souvenir des œuvres oii mil brillé quelques étincelles de rélernelle beauté, les Amours^ la Lijre^ r Office de la Sainte Vierge y les Vers héroïques de Tristan pronni-rït désormais la place à laquelle ils ont droit, entre les Odes de Malhfi ba et les vers lyriques de Racine.