LIVRE III

IhTTIŒS MhL/ŒS — LF! PAGE DISGRACIÉ — PLAIDOYERS lUSTORlQUES — L'OFFICE DE LA SAINTE VIERGE

BriUieoup moins importants que ses poésies, les ouvrages en prose de Tristan ne nous retiendront pas longtemps.

Ce n*est pus que le Page disgracié soit à dédaigner. On a déjà vu dans !n snroride partie de cette étude quel intérêt il présente au pvnnl de vue l>iographique, comme il nous fait connaître la jeunesse de Tristan, quelle lumière il projette sur le caractère du poète, et c'est ïi juste titre que Kœrting, dans son Histoire du roman françaîs au XVI t' siècle, lui assigne parmi les romans autobiographiques une plïiee honorable *. Mais le Page disgracié s'impose encore par d'autres meritt.*s au souvenir et à l'attention : l'historien, le moraliste, le lettré lisent avec profit et plaisir ce roman curieux et « divertissant ^ ï>.

Le livre de Tristan en effet <» est plein de détails sur certains jterstniUiig^fii jilus ou moins historiques, tels que Scévole de Sainte- Marthe» le duc de Mayenne, etc. ^ )> ; il nous fait connaître leur caractère, leurs goiits, leurs idées, la tournure de leur esprit ; dans les premières patres, la grande figure de Henri IV nous est montrée, pateriieUe el soini^inte; nous pénétrons dans le quartier de ses enfants à la sLiilo <\n ]ielit |>nge ; nous assistons à leur éducation ; et puis le page a grandi ; le vnilà soldat : il accompagne Louis XIII dans son expédition e<»n1r<* lis [>rotestants du midi; il assiste au siège de Clérac, et nous en hîisse une relation vivante et pittoresque, qui confirme et complète les relations officielles; il est devant Montauban, quand la terrible lièvr*^ pourprée s'abat sur l'armée royale et la décime; il

1» n Eiutr iJifirrivolle StcUung » (T. II, Der realistiache Roman, p. 168). Comparant /« Pngé ttiif^fuié aux Confessions de Rousseau, le critique allemand fait ressortir la sincérUû 'Kt Tristan, ijiii ne s'encense pas comme le philosophe de Genève, et la réserve déli- K'tiU* vtvift' hn{Uii]\i: Iti poète parle toujours des personnes auxquelles il croit devoir de la r*f!i:iniîi*i**oMrp «i rln respect.