Ibtd., ch.XJt

Allant un peu h Taventure, Tristan arriva dans un bourg dont était seigneur Jacques le Morbier, son oncle maternel, fils du premier lit de Denise de Saint-Prest, son aïeule. A la vue de ce château^, dont il avait si souvent entendu parler par ses grands parents, il fut pris du désir de voir le châtelain, gentilhomme fort riche pour l'époque, puisqu'il « possédait vingt-cinq ou trente mille livres de rente ^ », mais fort avare, et toujours en procès. Tristan pénètre donc jusqu'à Jacques le Morhier, et lui raconte mille histoires, auxquelles le bonhomme soupçonneux n'ajoute guère foi. Il presse de questions son jeune interlocuteur, qui finit par se couper et est obligé de se nommer. Médiocrement satisfait de cette visite d'un neveu qu'il ne connaissait point, Jacques le Morhier ne le retint que deux ou trois jours, et ne chercha pas à arranger ses affaires; « il m'accommoda toutefois, dit Tristan, d'un cheval et de quelque argent, qui ne fut pas en grande quantité, et que je n'acceptai qu'a contre-cœur. »

Quittant sans regret un oncle si peu généreux, le page disgracié piqua des deux et gagna directement Paris; mais, pour avoir plus de chances de n'être pas reconnu, il s'alla loger « dans l'Université ^ ». Son hôte avait un autre pensionnaire « et une fille agréable ». Cette jeune personne, adroite et fine, ne tarde point à engager une intrigue avec Tristan ; mais elle était aimée de l'autre pensionnaire de son père, et l'amoureux, jaloux, va tout révéler au bonhomme. Celui-ci entre dans une grande fureur, et menace de mort^ s'il n'épouse pas, l'infortuné Tristan, qui n'a plus qu'une idée, c'est (( d'aller dîner bien loin de là ^ ».

Pour comble de malheur, il avait, le matin même, suivi une ancienne connaissance dans une académie, et perdu au jeu tout son argent. Qu'allait-il devenir ? Préférant tout à la honte « d'épouser la fille d'un teneur de pensionnaires ^ », il résolut de quitter encore Paris. Il vendit aussitôt son cheval pour se faire quelque argent, et sortit de la ville, allant au hasard. Il s'aperçut bientôt qu'il était sur la

1. Il doit s'agir da chi\teau de Villicrs, non loin de Nogent-Ie-Roi, où, le 28 juin 1560, demeurait Denise de Saint-Prest avec son fils mineur. (Carrés de d'Uozier, 454.)

2. Poffe diagr.f t. II, cb. XVI. C'est la Clef^i nomme ce personnage, et Tédition de 1667 qui porte : a mon oncle maternel. » La première édition disait simplement : « un de mes parents du côté de ma mère. » Mais ici la Clef nous semble bien donner un renseignement exact.