Saint-Amant, éd. Livet, 1855, t. I, p. 208, le Melon

alhiit suivre à Belle-Isle le due de Retz, et envoyer d'outre-mer a Guston, peut-être par rintermédiaire de Tristan, son poème d'Andromède, tiré d'Ovide, celui de tous les poètes latins qui était alors le plus goûté.

Ami de Saint- Amant, Tristan était-il son compagnon d'orgies? La Comédie des Académistes permet de le croire, qui nous montre dans un cabaret « Saint-Amant, Tristan, Faret, qui font bonne chère et chantent des vaudevilles ^ ». Si l'on objecte que cette comédie, composée au plus tôt en 1637 2, n'est pas une autorité suffisante, vu qu'elle fait, comme le dit Pellisson, « M. Tristan académicien, qui ne Tétait point encore, et ne l'a été que plus de dix ans après ^ », il est possible de répondre que c'est justement à cause de la liaison ïuicîenne et très connue des trois poètes que Saint-Evremond a cru Tristan académicien comme ses deux amis, et que l'erreur relevée par Pellisson n'infirme donc aucunement, sur le point qui nous occupe, le témoignage de Saint-Evremond. Il ne faut pas voir non plus une réparation à la mémoire de Tristan dans ce fait que Saint- Amant et Faret figurent seuls dans l'édition de la Comédie des Académistes donnée au commencement du xviii® siècle par des Maizeaux, avec les corrections et modifications faites sous ses yeux par Saint- Evremond : si le nom de Tristan a disparu alors de cette spirituelle satire, c'est tout bonnement parce qu'il n'avait jamais eu aucun droit à y être inscrit, Tristan n'ayant été élu à l'académie qu'en 1649. Il est vrai, d'autre part, que Saint-Amant ne nomme point Tristan dans ce poème de la Vigne où, en 1627, il passe en revue les compagnons habituels de ses débauches, les morts et les vivants, Théophile, Bilot, Molière d'Essartine, et le baron de Saint-Brice, Chassaingrimont, Belot, Marigny, Faret, Brun, Bardin, Grandchamp, Butte, La Motte, Châteaupers; mais il est bien à croire

1. IV, II. Tristan termine la scène par des stances bachiques. — 11 est juste de dire c[ue Faret n'a cessé de protester contre la réputation d'ivrogne qu'on lui avait faite : « Jfimais je n'ai exposé ma raison au hasard d'être surprise d'aucun excès... Cependant, je ne sais comment il s'est rencontré que mon nom par malheur rime si heureusement à cabaret que les bons et les mauvais poètes, mes amis et les inconnus, confusément et arei? même liberté, se sont servis de cette rime qu'ils trouvaient si commode, et l'ont rendue si publique que la plupart de ceux qui ne me connaissent pas bien s'imaginent que je suis quelque bouchon de taverne ou quelque goinfre, qui ne désenivre jamais, d [VlIonnéU hommCf éd. de 1634, p. 143.) Ajoutons que d'Alibray, en tète de ses Œuvres piièilques (1653), et Boissières, dans sa Satire de la pauvreté des poètes (Recueil de

Conrart in-4*>, t. XYIII, p. 313), rendent hommage à la sobriété de Faret.

2. Elle ne fut imprimée qu'en 1650 ; mais les Lettres de Chapelain prouvent qu'elle cirrulnit manuscrite dès 1638.

a. Hisl, de l'Académie, éd. Livet, 1858, t. I, p. 48.

que ces joyeux amis de Saint- Amant étaient aussi ceux de Tristan, comme ce Maricour, également lié avec le comédien MondoryS qui tient une si belle place dans la Vigne ^ :

Franc Picard à la rouge trogne, Brave Maricour, noble ivrogne, Qui crois être sur ton fumier, Quand tu présides chez Cormier *,

auquel, selon toute vraisemblance, Tristan a adressé la Lettre LXXIX de ses Lettres mêlées ^, et dont il pleure certainement la mort au commencement de son ode intitulée la Mer^. Tristan semble avouer d'ailleurs dans le Page disgracié qu'il n'a pas eu toujours horreur du vin^; il prouve dans le Parasite"^ qu'il connaissait fort bien les cabarets de Paris en 1653, tout âgé et malade qu'il était alors ; enfin le Poème coquet de la bouteille^ dans la Muse coquette ^ (1659) de Colletet le fils, déclare positivement que c'est à la bouteille que Tristan doit une partie de ses succès. Il convient de dire que la bouteille dans ce poème se vante d'avoir inspiré beaucoup de poètes :

Racan, Maynard, Gooibauld, Saint-Amant, Théophile, Corneille, Scudéry, Tristan, Metel, Rotrou,

et elle nomme encore Faret, Beys, Colletet, Bensserade, Desmarets, Maréchal y du Ryer, l'Estoile, Maître Adam, Robinet, Pelletier et Scarron, pour ne parler que des contemporains ! Quoi qu'il en soit, si nous ne pouvons rien affirmer, il nous paraît du moins fort vraisemblable que, à la fois gentilhomme et poète, le jeune Tristan ait

1. Bibl. nai,y Cabin. des Titres, Correap. de d'Hozier, Vol. reliés, n» 22, p. 343, Lettre de Mondory à tfHosier du 16 janvier 1627 : « Je plains fort le pauvre Maricour; il a trouvé ce que cherchait. »