X INTRODUCTION

tin Thierry el d'Auguste Comte. Mais la plupart de ceux qui l'approchaient subirent sod impérieuse domination: Saint-Simon fut un mefleur d'hommes et un éducateur puissanl bien plus qu'un écrivain. Il n'était pas l'ail pour composer des livres, mais des articles de journaux; la nature lui avait donné, avec le génie du penseur, un vrai tempérament de journaliste, vif, ardent, et prêt à répéter cenl fois les mêmes arguments en faveur de sa cause. Mais les sujets qui l'occupent sont trop élevés pour un journal, trop gr;i\cs pour être traités dans de courts opuscules de propagande; il n'a donc réussi de son vivant à gagner ni l'attention des philosophes, rebutés par la forme de ses écrits, ni celle du grand public, absorbé par des affaires plus pressantes. Cependant ses travaux sont dignes d'une étude sérieuse: nous allons essa} er de les résumer, en suivant l'ordre chronologique, le seul qui convienne pour suivre les évolutions de sa pensée. Auparavant nous raconterons sa vie, dont les vicissitudes ont beaucoup agi sur son œuvre *.

1 Nous adressons de vifs remerciements à M. Eugène d'Eirhthal,

qui a mis à noire disposition les notes et les documents réunis au

sujet de Saint-Simon par son père, M. Gustave d'Ricuthal. M. Etienne

v nous a obligeamment communiqué les lettres inédites de

Saint-Simon qui su trouvent dans ses riches collections.