CHAPITRE X

Principaux résultats de la statistique préparée par Beugnot. — Succès de son administration.

Le progrès de l'agriculture dans la Seine-Inférieure, au début du siècle dernier, est certain. On sait peut-être qu'Arthur Young avait reproché aux habitants de cette fertile région de trop sacrifier à rindustrie, et de ne point tirer de leur sol tout ce quïl pouvait produire. En repassant dans ce pays aux environs de Tan Xll, Arthur Young eût constaté des changements notables.

Et d'abord, le nombre des propriétaires fonciers s'était, comme partout en France, très sensiblement accru. Sans doute, l'ancienne noblesse, revenue petit à petit, avait dans ce département gardé d'assez beaux restes, et, vivant plutôt à la campagne, prenait à peu près son parti du régime nouveau : « Entre eux, écrira Beugnot, ils reprennent des titres devenus sans conséquence. Quelquefois ils espèrent, mais tout bas. Cette espèce de roman en vaut un autre, et les longues