CHAPITRE DOUZIÈME

curés qui se sont bien conduits pendant la Révolution et leur ancienne qualité. Je suis jaloux de m'entourer d'une manière honorable.... »

Beugnot, devinant son homme, avait répondu aussitôt : « La lettre des prêtres constitutionnels s'explique aisément par quelques détails. Ils sont gouvernés depuis deux ans par M. de Beaulieu, homme respectable sous beaucoup de rapports, mais fort attaché aux principes jansénistes... Je vais les réunir, et j'espère que je les déciderai à une soumission franche... J'aurai l'honneur de vous faire passer la liste de ceux des anciens titulaires, qui jouissent d'une véritable considération publique. Permettez que je vous observe qu'il ne vous est pas si facile qu'on peut le croire de juger de Paris le véritable esprit de Rouen ; mais, destiné par état à vivre avec vous, ma conscience et mon intérêt me commandent également de ne vous rien dire, dont l'expérience ne justifie la vérité. J'ose donc vous supplier de vous tenir en

paraîtra pas demain à l'Église. Le peuple, dans les groupes, chante les louanges de M. de Beaulieu et regrette plus que jamais de l'avoir perdu. Quelle différence entre la conduite de l'un et de l'autre ! Quel fruit peut-on attendre d'un ministère qui commence par un si mauvais début? Dieu nous châtie, nous le méritons bien. Humiiions-nous sous sa main, et prionsle de venir au secours de son Église ailligée. « (Communiqué par M. Gazier, dossier Grégoire).

garde contre des recommandations et des renseignements, sur lesquels je ne me serais pas expliqué. Je veux, monsieur l'archevêque, les succès du Gouvernement, et ceux de la religion qui, à mon gré, sont inséparables. Je veux encore votre estime. Je vous rapporte l'expérience de deux années d'administration, durant lesquelles j'ai pu connaître un peu les hommes et les choses (1). »

Beugnot n'était donc pas sans quelque méfiance. Mais j'imagine que, jugeant du premier coup avec qui il allait avoir affaire, il avait cru qu'il n'aurait point de peine à être le plus fort. Et, pour conquérir l'archevêque, il avait mis dehors toute sa bonne grâce, s'occupant lui-même de l'ameublement de l'archevêché, puis, l'archevêque venu, entourant sa prise de possession du plus grand appareil; enfin, l'archevêque installé, continuant à témoigner du plus vif empressement. Il advenait même qu'il usât de lui, et de ses fréquents voyages à Paris près de son glorieux frère, pour pousser et presser quelques affaires, voire, par exemple, telle faveur d'entrepôt pour la Chambre de commerce de Rouen; voire même, lors de la création du lycée de Rouen, la nomination comme provi-

(i) Arch. nat, AB xix353 (legs Beugnot).