CHAPITRE QUATRIÈME

Mais le (rouvernement ne voulait voir que par les yeux de son délégué, qui était vraiment, à cette heure, un personnage : « J aurais désiré, lui mandait Sotin, le :>."> nivôse ( 1 i jaimen au matin, que vous tissiez des tableaux particuliers, indicatifs des noms des divers membres qui composent les administrations, avec vos observations sur la moralité, les principes et la capacité de chaque individu: que vous indiquiez aussi, dans une colonne à côté, les républicains dignes de remplacer ceux qui sont dans le cas d'être destitués (1). » Et, au même moment, Letourneux, ministre de l'Intérieur, disait dans un rapport au Directoire exécutif : « Un citoyen dont le patriotisme m'est connu, et que le ministre de la Police générale a chargé de parcourir le département de la Seine-Inférieure pour prendre des renseignements locaux, écrit que la commune intéressante du Havre a parmi ses administrateurs des hommes vendus aux ennemis de la République :

il demande leur prompte destitution. Je crois pouvoir, d'après ces renseignements, proposer l'arrêté (de destitution) ci-joint, nonobstant la lettre de cette administration du 24 de ce mois

(i) Arch. nat., F 3689«.

qui ne m'a pas fait changer d'opinion. J'observe au surplus qu'aucun membre de la députation de la Seine-Inférieure n'a pu me donner des renseignements. Les représentants Baillcul et Bourgeois me les avaient fait espérer. Mais ils gardent toujours le silence. Je persiste donc à ma proposition, sans qu'il soit nécessaire d'autres renseignements, bien persuadé que je suis qu'on a déjà trop attendu de réformer l'administration du Havre, et les commissaires prôs d'elle (1). »

Or, quelques heures plus tard à peine, survenait un coup de théâtre... Pour un motif inconnu (nos pièces d'archives sont muettes à cet égard), le ministre de la Police mettait fin à la mission du citoyen Jacquet : « Je viens de recevoir, écrit Jacquet le 3 pluviôse (22 janvier), votre lettre du 25 nivôse (14 janvier), qui m'ordonne de cesser ma mission et de me rendre près de vous.* J'aurais pensé qu'en me rappelant vous m'auriez fait passer de l'argent pour payer ici ma dépense. J'aime à croire que mon rappel n'a d'autre cause que de ne plus juger ma présence nécessaire, et qu'il n'est pas reflet de plats mensonges et de calomnies absurdes des royalistes du Havre...

(1) Arch. nat , I ;,b n (Seinc-Inféricure, Ittj.