CHAPITRE CINQUIÈME

propose donc de faire un fond de 50,200 francs pour les appointements des employés (i). »

Beugnot, au cours des six années passées à la préfecture de Rouen, loin d'augmenter ce chiffre initial de trente-cinq commis et employés, le diminua au contraire. 11 réduisit à deux, en y adjoignant un secrétariat, le nombre des divisions, ainsi que nous le montre l'annuaire statistique de la Seine-Inférieure pour Tan XII (2). Les bureaux de la préfecture étaient, à ce moment, très sensiblement constitués sur le modèle des bureaux de l'intendance en 1787, répartis, eux aussi, eux déjà, en deux départements : l'un, celui de M. Lefebvre, devenu conseiller de préfecture en Tan VIII et qui Tétait encore en Tan XII; l'autre, celui de M. Desbrières. Rien ne semblait changé dans les choses, et très peu dans les hommes : après s'être perdu un instant dans le gouffre révo-

(1) Arch. nat., AB xix 33(5 (legs Beugnot).

(2) Cf. Annuaire statistique de la Seine-Inférieure pour Van XII de 1ère française, par J.-B. Vitalis, professeur au lycée de Rouen, secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, belleslettres et arts. A Rouen, de l'imprimerie de Périaux, imprimeur de la préfecture. Au secrétariat ressortissent la police, la conscription, les archives; à la première division, l'agriculture, la pèche, les manufactures, Je commerce, les ports, les routes, l'instruction publique; à la deuxième division, les contributions et les domaines nationaux.

lutionnaire, le fleuve administratif reparaissait.

Il y a, dans la plupart de nos préfectures, un vieux chef de division ou un vieux conseiller qui a fait sur place toute sa carrière, et que tous ceux qui ont affaire aux bureaux connaissent bien. Et lui, il sait sur le bout du doigt le personnel administratif de tout le département : conseillers généraux, maires ruraux et citadins, juges de paix et gardes champêtres. 11 n'ignore pas davantage le désir ou le souci de chaque commune. 11 est précieux pour les préfets qui se succèdent et passent, et ceux-ci manquent rarement de trouver un prétexte pour l'emmener dans les tournées de revision. Le vieux chef de division était déjà né, en Tan VIII, dans la Seine-Inférieure. Il datait même de l'intendance royale et avait traversé dans l'ombre des bureaux la majeure partie de la Révolution. Il s'appelait Galli, venait d'être nommé secrétaire général, et allait le rester longtemps. 11 n'était pas seul à dater de l'ancien régime.

Or, rien n'est plus curieux que de voir de près la vie d'un de ces obscurs fonctionnaires, par qui la tradition administrative s'est transmise et perpétuée. En voici un, Galli, qui peut, en quelque sorte, servir d'illustration. Il vient des bureaux de l'intendance, et a toutes les qualités d'un bon chef de bureau. Probe, attaché à ses