CHAPITRE CINQUIÈME

bienfaisance privée fatiguée de ses longs efforts. Je lui ai donné, tant que j'ai pu, l'appui de la bienfaisance publique... J'ai visité et relevé les travaux du port. Plusieurs constructions font honneur à l'ingénieur en chef Lapeyre, entre autres celles des portes du grand bassin. Il esta désirer que ces ouvrages soient promptement achevés, et surtout qu'on répare la digue de l'Eure, sans quoi le sort de ces travaux, celui de la ville du Havre, serait bientôt compromis... Jai vu avec intérêt la manufacture de tabac ; elle occupe 4 à 500 personnes. J'offrais aux entrepreneurs des moyens d'économiser la main-d'œuvre par l'emploi des machines ; ils m'ont fait une réponse vraiment civique : « Nous connaissons ces moyens, « mais nos affaires ne sont pas mauvaises, les « temps sont malheureux, et il faut que tout le « monde vive. » J'ai appris que leur patriotisme n'était point une ostentation, qu'ils adoptaient les ouvriers qu'ils avaient une fois admis, et que ces ouvriers trouvaient auprès d'eux des secours dans les maladies et dans les besoins imprévus...

« Je suis parti du Havre pour me rendre à Vvetot. La vallée du Havre, de Montivilliers, d'Harfleur, de Bolbec, présente les sites les plus pittoresques : une culture soignée, une population

nombreuse et active, et le peintre, l'observateur ou l'homme d'État ont également à gagner à visiter ce beau pays, auquel la France n'a rien îi comparer. Les fonctionnaires publics de ces arrondissements sont bien choisis. Presque tous unissent l'urbanité à des lumières assez étendues et à beaucoup de zèle. Je me suis instruit auprès d'eux, mais j'ai remarqué qu'exclusivement adonnés à l'intérêt de leur localité, ils ne s'occupent dos matières politiques que pour désirer la paix... Il m'a paru qu'à Yvetot, comme au Havre, nul esprit différent ne séparait les citoyens entre eux, ni les fonctionnaires publics des citoyens, et que les premiers jouissent d'une grande confiance publique, et qu'ils la méritent. Le maire d'Yvetot marche sur les traces de celui du Havre, et ce qui m'a frappé davantage dans mon voyage, c'est le caractère vraiment élevé des magistrats que j'ai rencontrés.

« Il n'est pas vrai que la France soit épuisée d'hommes. La Révolution a moissonné à la surface, mais l'instruction avait pénétré plus avant, et on retrouve au fond des départements et dans le sein des campagnes des hommes supérieurs de beaucoup à ce qu'étaient leurs pères... Les hommes qui peuplent ces cantons sont laborieux,