DI GRATO ANIMO DI RIVEREXTE AMORE

TER LOXTANAXZA IXDIFETTIBILE

FERVIDISSIMI

LO ACCOMPAGXANO

ACGLRU E VOTl

LNTRODlCTIOxN.

Je pris, (les mains du prêtre qui me l'offrait volontiers, ce brevet caduc d'une fragile immorlalilo que j'allais ainsi quêtant pour mon héros, dans ces déserts du monde si pleins

De Corciaiio à la Pievu.

de nos vanilés passagères, oîi c'est encore la voix du Maître qui nous demande si c'est un roseau agité par le vent que nous sommes allés voir, ou seulement une feuille morte, jouet de la tempête : Indibrium ventL Et quand, de cette

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ho Coiciano à la Picve,

de nos vanilés passaj^vres, oîi cVsl encore la voix du Maîlie (jui nous demande si c'est un roseau a^-ilé [uir le veut que nous sommes allés voir, ou seulement une feuille morte, jouet de la tempête : luiiibrium venti. Et quand, de celle

INTRODUCTION

belle et miielle campagne qui ne savait plus rien nous apprendre d*un de ses plus glorieux habitants, nous nous disposâmes h nous retirer, ce fut encore au son des cloches relancées que le recteur de la Pitve voilut saluer notre départ. Il les accompagnait encore de grands gestes des mains et de la tète, hors de la lucarne et du clocher où nous finîmes par ne plus le i^garder, de peur de le voir tomber, pris de vertige, dans le vide.

— Votre serviteur. Excellence!...

Peut-être la leçon était-elle complète. Du moins, le cadre extérieur était tracé de la vie intérieure dont je me proposais de continuer Tédifiant récit. Et à quelle philosophie plus haute élever Thisloire du grand homme que fut Mgr Joachim Pecci, que celle que me révélèrent les cloches en sonnant si fort et se taisant si vite, sur la ligne de Thorizon où tout ce qui commence avec le jour finit si tôt avec le

soir ?