SCÈNE II

FLORESTAN , ELISE , caché ; les Domestiques.

ELISE, un bouquet et une lettre à la main.

Eh bien î vient-on , quand je sonne 1 {A la femme de chambre.) Ah! mademoiselle, passez chez moi... préparez ma toilette... Allez !... ( La femme de chambre entre chez Elise. )

FLORESTAN , passant la tête.

O Virginie !...

ELISE , au domestique.

Qui a apporté cela?

LE DOMESTIQUE

Ce bouquet, madame?...

ELISE, jetant le bouquet sur la table.

Eh non!... peu m’importe... (A part.) Un bouquet de lui! toujours lui !... cet homme me fera mourir...

LE DOMESTIQUE

C’est M. Alfred...

ELISE, l’interrompant.

Bien !... bien !... Mais ce papier... cette lettre, qui vous l’a remise ?...

LÉ DOMESTIQUE

C’est un domestique que je n’ai jamais vu.... il ne portait pas de livrée... il est parti, sans attendre de réponse...

ÉLISE

C’est singulier!... (Z,e domestique va pour sortir.) Restez. ( Il s'arré.c dans le fond. Elle continue.) Que signifie cette lettre... ce mystère?... ( Lisant .) « Un ancien ami vous demande » avec instance un moraeut d’entretien secret... ce malin » même ; ne le refusez pas... il a droit à votre pitié. » (5’orrélant.) Et pas de signature!... Aujourd hui. ..cela est impossible... le jour de ma iête... j’ai du monde à dîner... quel ennui!... ( Regardant la lettre.) A ma pitié!... Allons! cela me portera bonheur... et j’en ai besoin... Benoît...

LE DOMESTIQUE

Madame...

Ecoutez-moi On viendra sans doute pour avoir une

réponse... vous introduirez chez moi... ( montrant la petite porte de droite ) par ici... vous frapperez d'abord.... Eh! mais, j’entends une voiture.

LE DOMESTIQUE , regardant à travers la glace.

C’est un tilbury... M. Edmond descend, un bouquet à la main.

ÉLISE

Edmond!...

FLORESTAN , fait un mouvement pour se lever.

Je rentre dans le corridor...

(Le domestique descend en scène; il se cache de nouveau.)

ELISE, au domestique.

Allez donc... dites que je n’y suis pas. ( Il sort. ) Oh ! non!... je ne dois pas, je ne veux plus les recevoir ni l’un ni l’autre... Du courage!... Pauvre Edmond!... un bouquet... et celui-ci... ( Courant prendre celui qui est sur la table. ) Toujours trembler toujours tromper que cela fait mal quand on

aime ! ...

FLORESTAN, passant la tête.

J’étouffe !....

EDMOND, en dehors.

Eh!... si fait!... si fait!... c’est convenu.

ELISE , levant le tapis qui couvre la table , et jetant dessous le bouquet qu 'elle tient , en regardant entrer Edmond.

Ah !... ( Flureslan reçoit le bouquet au nez. Le tapis retombe. )