LES DAMES ET MADAME CARIDAN

Silence, messieurs.

FLORESTAN

Ah! mesdames, c’est méchant!..

ÉLISE

J’allais en Suisse avec ma tante... vous l'avez connue, bonne amie !.. J’avais dix-huit ans , on me trouvait jolie ! et l'on parlait de me marier... parmi les candidats qui se présentaient, et il s'en présentait beaucoup... j’en distinguai deux : l’un, tendre, sensible, amoureux, mais sombre, triste, trop âgé pour moi... on l’appelait le comte Eugène ; je ne lui ai pas connu d’autre nom; l’autre, bien fou , bien étourdi, presque de mon âge!., c’était M. d’Offely, un jeune officier... Eugène m’aimait, il me convenait mieux... d'Ofifely m’adorait , il me plaisait davantage... et je lui permis de demander ma main... Cependant je sentis que mon choix porterait le désespoir dans l’ame du comte ; je n’eus pas le courage de l’en instruire... Ma pitié pour lui ressemblait tant à de l’amour, qu’il s'y trompa ; et il espérait encore m’obtenir de moi, que déjà tout était fini pour lui... il le sut.

FLORESTAN

Pauvre homme!., quelle pilule !..

ÉLISE

Je ne vous dirai pas sa douleur, ses reproches, ses larmes... car il pleura !.. j’en fus touchée... je ne sais môme s’il n’allait pas l’emporter, lorsque j’appris qu’après une violente explication, il avait insulté, provoqué son rival ! C’était uri duel qn’il fallait

(i) Florestan , une Dame, M®' de Ciridan , Elise , une Dame, Alfred» les autres plus haut.

empêcher... nous y courûmes !.. il n’était plus teins... D’Offely était blessé, ses amis l'entouraient: le médecin n’osait répondre de scs jours... il était le pl% malheureux , je lui fus fidèle... plus tard , je l’épousai. Mais six mois après noire mariage, il mourut de sa blessure qui s’était rouverte... et je restai à vingt ans, veuve, maîtresse d’une belle fortune , libre de ma main ,■ et jurant de ne me remarier jamais... Voilà mon aventure!

Air du Baiser au porteur.

Elle est bien simple , elle n'a rien , je pense , De mystérieux... et je puis La confier, sans imprudence,

A mes amis, comme à mes ennemis.

ALFRED

Que dites-vous ? A vous des ennemis !...

Qui vous connaît doit an fond de son imi , Sentir qu’il n’est rien de plus doux Que le bonheur de vous aimer, madame, Si ce n’est d’étre aimé de vous!

FLORESTAN

Fade, va!..

Des ennemis... vous n’en avez pas !

FLORESTÀN.

Bah!., laissez donc... et cet original qni a tué l’autre... Il serait capable de se plaindre...

ELISE, rêvant.

Peut-être... oui... des torts... ( Vivement .) Mais de grftdj laissons cela... n’en parlons plus... On avait projeté une pro-i menade dans le parc...

MADAME CARIDAN.

Oh! après le déjeuner^, qu’on sonnera bientôt...

FLORESTAN , à la fenêtre.

Ah!... tant mieux... nous aurons un tems magnifique... pas un nuage... . *9

ALFRED , sur le devant, à voix basse, à Elise. N’aurai-je pas mon pardon?..

ÉLISE , de même.

Vous êtes un jaloux !

FLOREST AN , toujours à la fenêtre •

Ah!., il tombera... non... il ne tombera pas... si fait !

MADAME CARIDAN.

Qu’est-cc donc? à qui en avez-vous?

C’est on petit jeune homme que son cheval va jeter par

terre..;

Ah! mon Dieu !