ACTE DEUXIEME o

BALANDAUD, à Pontbichot.

Ah I il est très mnlin. Il nous donnera du fil à retordre, mais on ne me roule pas, moi 1

VEAUVARDIN, à part.

Ah I elle est forte celle-là !

BALANDAUD, à Veauvardin.

Ne pas nommer cette dame, c'est être chevalier français et si je vous blâme comme greffier...

VEAUVARDIN.

Je ne suis pas greffier.

Je le sais. Je ne vous dis pas que vous l'êtes. Si je vous blàmo, quand je me trouve sous la toge, je vous approuverai à partir de cinq heures du soir quand je serai en redingote. Donc, ne la nommez pas, c'est votre droit, mais notre devoir à nous, c'est de la connaître et nous la connaîtrons.

PONTBICHOT, anxieux.

Alil comment ça?

BALANDARD, prenant le brafelet.

Gomment ça? Avec ceci, tenez.

PONTBICHOT, à part.

Le bracelet de Francesca!...

BALANDARD

Voyez-vous ça, Veauvardin?

VEAUVARDIN, naïvement.

Un bracelet t

BALANDARD, triomphant.

Un bracelet... Il l'a dit, n'est-ce pas? Vous l'avez ditl...

VEAUVARDIN.

Sans doute. Vous me montrez un bracelet. Je dis : Un bracelet; je ne peux pas dire : voilà une voiture I

BA.LANDARD, à Pontbichot.

Il est très fort. Il a le sang-froid des criminels endurcis, le calme des récidivistes.

PONTBICHOT, très faible.

Cependant...

BALANDARD, à Pontbichot.

Vous allez voir comme je vais le clouer, (a Veauvardin.) Ainsi que vous le savez, ce bracelet contient un portrait d'homme dans un médaillon.

VEAUVARDIN.

Ah 1 vraiment, j'ignorais...

BALANDARD

Ne faites pas la bête I Regardez-mxOi, Veauvardin.

VEAUVARDIN.

Je vous regarde. C'est sans plaisir, mais je vous regarde I

BALANDARD, à Pontbichot.

Attention ! (Haut.) Ce portrait, c'est celui du mari de votre maîtresse.

11 le lui met tragiquement sous le nez. VEAUVARDIN, bien calme.

Il est vilain !... Mais je ne le connais pas!

BALANDARD, narquois.

Vous ne le connaissez pas, vraiment!... Eh bien, je le connais, moi, c'est M. le baron des Grattiôres I... (Sévèrement.) Veauvardin, vous étiez dans le bois de Clamart avec la baronne des Grattières.