ACTE DEUXIEME 6i

PONTBIGHOT, à part.

Il ne manquait plus que ça !

Tandis que Veauvardia est très calme, Pontbichot est sur le gril.

BAL AN DARD, à Veauvardin.

Mois quel homme êtes-vous donc, Veauvardin, pour compromettre ainsi une femme mariée, en plein air?

VEAUVARDIX, furieux et mettant machinalement le bracelet dans sa poche.

Mais je vous dis que ce n'est pas moi ! Vous me feriez sortir de mon curactùre à la fin !

BALANDARD, à Ponlbiohot.

Regardez sa fureur ! Et dites-moi si un homme vraiment innocent s'emporterait comme ça !

PONTBIGHOT.

N'accablez pas cet infortuné, je vous en prie. '

BALANDARD

Que voulez-vous, mon cher maître, je suis sans entrailles pour les gens qui nient, ils ont l'air de se ficher de la justice.

PONTBIGHOT.

Monsieur, je crois sincèrement à l'innocence de M. Veauvardin.

VEAUVARDIN.

Vous l'entendez, monsieur !

J'en mettrais la main au feu I

BALANDARD

• Vous vous brûleriez. Voilà tout.

PONTBIGHOT, à part.

S'il n'était pas allumé.

BAL ANDARD.

Mais, prix Montyon que vous êtes I... les hommes de bien voient le monde à travers leur optimisme 1 Je vous admire, mais je ne partage pas votre crédulité.

PONTBIGHOT.

Je dis ce que je pense. Je ne cesserai de le répéter, je le proclame bien haut. De même que Galilée criait à ses juges : Elle tourne ! elle tourne I moi je suis prêt à parcourir Paris et à crier : Veauvardin est innocent!

Camusot entre et remet une carte à Balandard. BALANDARD, après avoir lu le nom d« baron, à part.

Baron des Grattières. Sapristi ! le mari !... (liHut.) Pardon, messieurs, voulez-vous avoir la complaisance de passer par ici et d'attendre un instant? Ou m'annonce quelqu'un à qui la vue de l'accusé serait particulièrement désagréable.

PONTBIGHOT.

C'est que j'ai affaire... je voudrais bien m'en aller.

VEAUVARDIN.

Ne me quittez pas, mon cher maître I

Maintenant que j'ai fait ma déposition.

BALANDARD

Vous ne l'avez pas faite. M. le juge va venir.

VEAUVARDIN.

Vous n'êtes donc pas le juge d'instruction ?

BALANDARD

Heureusement pour vous, monsieur ! J'ai l'honneur d'être le greffier ! M. le juge va bientôt venir.