CHAPITRE IX

qui signifie: la plus vieille forme ancestrale d’un Mammifère était primitivement une simple cellule qui se séparait en nouvelles cellules par division, les premiers anneaux de la chaîne phylogénétique consistaient simplement en une série unique de cellules À A A... :.. À dérivées les unes des autres par division. Puis survint un progrès, les cellules nées par la division de À demeurèrent réunies en colonies et fournirent ainsi la nouvelle forme ancestrale B, de laquelle quelques cellules À se détachèrent en vue de la reproduction. Les anneaux de la chaîne phylogénétique furent donc allongés d’un stade, car dans chacun A se transforma en B. Pendant que dans une troisième période la colonie se transformait en blastosphère, l’ontogenèse fut à son tour allongée du stade blastula et ainsi de suite, chaque progrès dans le développement de l’espèce conduit à un allongement correspondant des processus ontogénétiques [p. 158].

Cette formule exprime les vues dominantes à une époque et que HAECKEL a précisées dans la loi biogénétique, mais HERTWIG pense un peu autrement. Lorsque dans la phylogenèse, dit-il [p. 158], l’état unicellulaire de l’espèce À, À, A... A doit se transformer en un état plus compliqué, quelques causes inconnues doivent bien avoir changé les propriétés de À, de manière que les cellules filles au lieu de demeurer séparées se groupent en colonies. De même et pour les mêmes raisons, la cellule A doit être devenue autre lorsque les cellules qui en naissent ont

acquis la propriété de s’arranger en blastula, et de même sa nature est encore changée quand le processus ontogénétique se termine par une gastrula ou par une neurula. « On appelle ébauche le fonds qui se forme dans un œuf pour un changement qui doit se produire dans le développement et nous pouvons dire : la cellule qui dans chaque anneau de la chaîne phylogénétique forme le commencement de nouvelles ontogenèses devient toujours plus riche en nouvelles ébauches et par là même toujours plus différente de la cellule souche initialement donnée» [p. 159]. Les premiers anneaux de la chaîne phylogénétique pourront donc être représentés par les lettres À, A!, A?, A3... AT, et comme l’on peut en dire autant pour chacun des autres stades, la formule deviendra :

AAA AR GAS AE "te AS Bi pare?