SéNÈQUE, Lettres

3. Sénèque, Des Bienfaits, Ul, 18. Sénèque nous dit qu'Hécaton avait discuté ce cas.

sance. — De môme nous restons les obligés de notre médecin et de notre précepteur, après leur avoir donné leurs honoraires *. Car il est des services qui valent plus qu'on ne les achète; que Ton rend plus ou moins avec son cœur, et qu'on ne peut payer qu'avec la même monnaie. Sénèque ' compare ce surplus à ce que nous donnons en sus du prix convenu aux manœuvres qui n'ont pas épargné leur peine. En toutes choses il y a ainsi une marge laissée à la liberté. — Il y a le devoir obligé et le devoir libre, qui est lui-même un devoir.

Mais il faut le laisser à l'initiative individuelle. D'ailleurs qui pourrait le fixer d'avance? Qui pouvait dire à Horatius Goclès' que son devoir était de couper derrière lui le pont qui eût livré passage à l'armée ennemie? Il fallait être un héros pour imaginer ce devoir sublime. Au-dessus même des délicatesses que l'esprit cultivé de Sénèque a conçues, il en est peutêtre que le progrès moral inventera. Il est des devoirs à venir que notre devoir est de découvrir. Il en est que les circonstances seules dicteront à des âmes préparées. Car il y a place